Sergio Ochovich
In 2004 stelde ik de schrijver Carlos Montemayor voor dat we een film maken over de onteigening van de olie -industrie. Waarom was ik zo geïnteresseerd? Omdat mijn vader een petroleumingenieur was. Hij emigreerde van Rusland naar Mexico, zocht vele jaren naar olie in de staat Tabasco en ontdekte daar het eerste olieveld. Hij werkte voor de Shell Oil Company. In Mexico, vóór de onteigening, werd het El Águila genoemd. Dus begon ik vanaf zeer jonge leeftijd het belang van olie voor de wereldeconomie te begrijpen. En in Mexico was die olie in handen van buitenlandse bedrijven. Amerikaans, Engels en Nederlands. Shell, Standard Oil, Huasteca en andere bedrijven – zeventien buitenlandse bedrijven haalden de olie uit Mexico. En Mexico bleef niets achter, totdat de regering van Lázaro Cárdenas arriveerde.
Het was een linkse, nationalistische regering – de laatste van de Mexicaanse revolutie. En Cárdenas begreep dat de olie -industrie moest worden onteigend. Dankzij dat werd Mexico meester van zijn energie en verwierf hij een belangrijke mate van soevereiniteit. Het was het hoogtepunt van de revolutie. Dus Carlos en ik begonnen een script te schrijven. Maar het bleek een zeer gecompliceerde taak te zijn.
Er moesten veel onderzoek en interviews worden gedaan, waarbij alle beelden uit die tijd werden geanalyseerd. En toen we klaar waren met het schrijven van het argument, was het een tellende tage van driehonderd pagina’s-maar een film van anderhalf uur kan niet meer dan negentig of honderd pagina’s zijn. En op dat moment was er niet de boom in televisieseries zoals er nu is. Dus het moest een film zijn. Helaas stierf Carlos op dat moment. Dus ik moest het beperken zonder de essentie te verliezen.
Tegen die tijd was het rond 2010–12, en we zaten midden in neoliberale regeringen die nu de olie -industrie wilden privatiseren! Natuurlijk waren ze niet geïnteresseerd in zo’n film. Dus toen ik financiële steun aanvroeg, bleven ze me vertellen: “Sorry. Volgend jaar.” Hetzelfde van de particuliere donoren. Totdat ik begreep dat ze nooit het project gingen financieren. Dus ik moest het schoppen en me concentreren op andere dingen. Ik ben tenslotte een filmmaker.
Dan, wanneer de regering van Andrés Manuel López Obrador [AMLO] kwam aan de macht, alles veranderde. Hij steunde me, waardoor ik zelfs in het National Palace kon filmen – de zalen, tuinen, zijn kantoor, zelfs het historische bureau waar Benito Juárez, Porfirio Díaz, [Francisco] Madero en Pancho Villa hadden ooit gezeten. Hij liet me daar gratis filmen, wat me een fortuin heeft bespaard bij het herscheppen van die instellingen. Dat stelde me in staat om de meest essentiële delen van de film te fotograferen, inclusief de onteigeningscènes met generaal Francisco Mújica, een hechte adviseur en de secretaris van Communications of Public Works op dat moment.
De film portretteert hun twijfels en angsten, de naderende wereldoorlog en hun diplomatieke interacties met de Amerikaanse regering, met name met [Franklin D.] Roosevelt’s ambassadeur Josephus Daniels. Na de onteigening, zie je, konden we geen kopers vinden voor onze olie. Er was een boycot. Engeland dreigde zelfs binnen te vallen om terug te vorderen wat ze zeiden dat we hadden gestolen. Mexico had geen andere keuze dan te verkopen aan de asmachten, ook al wilden we dat niet.
Uiteindelijk begreep Roosevelt het belang van Mexicaanse olie en ondersteunde de onteigening. De VS werden onze primaire koper en beëindigde de noodzaak om met fascistische regimes om te gaan.
Bron: jacobin.com
