Israëlische strijdkrachten leed maandag het grootste bekende verlies aan troepen toen 21 reservesoldaten omkwamen toen ze probeerden twee gebouwen in het zuiden van Gaza te voorzien van mijnen om een gecontroleerde sloop uit te voeren. Volgens de woordvoerder van het Israëlische leger hebben Hamas-commando’s een raketgranaat, of RPG, afgevuurd op een Israëlische tank die was ingezet om de soldaten te beschermen die de gebouwen met bommen optuigden, waardoor een kettingreactie ontstond die ertoe leidde dat de structuren bovenop de gebouwen instortten. de Israëlische soldaten.
“Rond 16.00 uur werd een RPG door gewapende mannen afgevuurd op een tank die de strijdkrachten veilig stelde, en tegelijkertijd vond er een explosie plaats in twee gebouwen van twee verdiepingen. De gebouwen stortten in als gevolg van deze explosie, terwijl de meeste strijdkrachten zich binnen en dichtbij hen bevonden”, zei admiraal Daniel Hagari, woordvoerder van het Israëlische leger. “Een van de raketten raakte blijkbaar een mijn, die explodeerde en ervoor zorgde dat de gebouwen instortten met de soldaten erin.”
De Qassam Brigades, de militaire vleugel van Hamas, brachten dinsdag een verklaring uit waarin ze een aanval beschrijven die consistent was met de tijd en aard van de beschrijving van het Israëlische leger. Hoewel de IDF-verklaring onduidelijk was over de exacte oorzaak van de explosie in de gebouwen, zeiden de Qassam-brigades dat hun agenten het gebouw ‘getarget hadden’, wat leidde tot de ‘explosie van de gebouwen’. [IDF’s] munitie en technische uitrusting,” “waait volledig [it] omhoog.”
Dergelijke gecontroleerde sloopoperaties zijn een tactiek geworden die steeds vaker wordt gebruikt door Israëlische strijdkrachten in Gaza. Het Israëlische leger heeft de vernietiging van civiele woningen en andere infrastructuur gerechtvaardigd door te beweren dat hier faciliteiten of leiders van Hamas zijn gehuisvest, of dat het toegang verschaft tot ondergrondse tunnels. Bij het incident van maandag zei Hagari echter dat de gebouwen gemarkeerd waren voor sloop, omdat ze zich in een gebied van Gaza bevonden dat Israël eenzijdig had verboden. verklaard een “bufferzone” tussen Gaza en Israël. Hij zei dat het doel was om een Israëlische kibboets op 800 meter van Gaza te beschermen tegen mogelijke toekomstige aanvallen.
Dit lijkt de eerste keer te zijn dat het Israëlische leger publiekelijk heeft toegegeven dat het stelselmatig is vernietigd hele gebieden van Oost-Gaza zijn niet geheel gericht op het vernietigen van tunnels of andere Hamas-infrastructuur, maar op het ontvolken van meer gebieden in Gaza in naam van de veiligheid van nabijgelegen Israëlische nederzettingen. “De IDF vernietigt systematisch Palestijnse gebouwen die bewakings- en schietmogelijkheden richting Israël mogelijk maken, wat tot nu toe heeft geleid tot de vernietiging van honderden gebouwen”, aldus de IDF in een verklaring.
Gecontroleerde sloop van eigendommen in bezet gebied is over het algemeen verboden onder het internationaal humanitair recht, tenzij dit “dringend wordt geëist vanwege de noodzaak van oorlog.”
Maar IDF-soldaten hebben meerdere video’s op TikTok en andere sociale-mediasites geplaatst waarin zij vrolijk de trekkerknop indrukten, wat leidde tot enorme gecontroleerde explosies in Palestijnse buurten, maar ook in educatieve, culturele en overheidsinstellingen. In een TikTok-video waarin een militaire bulldozer huizen in Khan Younis neerhaalt, grapt een Israëlische soldaat dat hij en zijn collega’s een vastgoedbedrijf aan het opzetten zijn. “Dit vakgebied is zeker de moeite waard om in te investeren”, zegt hij. “Voor degenen die geld hebben, is dit het moment om te investeren. Doe een bod.”
Op 17 januari bliezen Israëlische troepen de Al-Isra Universiteit op, naar verluidt met meer dan 300 mijnen, alvorens een aanval uit te voeren die de hele campus met de grond gelijk maakte. “De explosie vond plaats 70 dagen nadat het Israëlische leger de school had omgebouwd tot kazerne en later tot een tijdelijk detentiecentrum”, aldus de humanitaire organisatie Euro-Med Human Rights Monitor.
Woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Matthew Miller, vertelde verslaggevers dat hij de video had gezien van de sloop van de particuliere school, maar weigerde commentaar te geven op de wettigheid of rechtvaardiging voor de operatie.
“Het lijkt op een gecontroleerde sloop”, zei Associated Press-correspondent Matt Lee tijdens de briefing. ‘Het lijkt op wat we hier in dit land doen, als we een oud hotel of een stadion slopen. En je hebt niets te zeggen? Heb je hier niets over te zeggen?”
Miller antwoordde dat de regering-Biden navraag had gedaan bij de Israëlische regering over het bombardement: “Maar ik kan de feitelijke feiten ter plaatse niet karakteriseren voordat ik dat antwoord heb gehoord.” In navolging van de Israëlische gevolgtrekkingen dat Hamas de universiteit voor militaire doeleinden gebruikte of een ondergrondse faciliteit had, voegde Miller eraan toe: “Ik weet niet wat zich onder dat gebouw bevond. Ik weet niet wat er in dat gebouw zat.”
Het massaslachtofferincident van maandag onder de gelederen van de IDF komt op een moment dat Israël steeds meer verwikkeld raakt in een moeras in zijn militaire strijd tegen Hamas en andere Palestijnse guerrillastrijders. Israël heeft tot nu toe de dood van 219 soldaten bij grondoperaties in Gaza bevestigd. Het is veelbetekenend dat grote Amerikaanse en Israëlische media vragen beginnen te stellen over de vooruitzichten van premier Benjamin Netanyahu om op beslissende wijze een van de gestelde doelen van de oorlog te bereiken. “Israëls beperkte vooruitgang bij de ontmanteling van Hamas heeft bij het opperbevel van het leger twijfel doen rijzen over de haalbaarheid op korte termijn van het bereiken van de belangrijkste doelstellingen van het land in oorlogstijd”, meldde de New York Times op 20 januari. Haaretz’s defensiecorrespondent Amos Harel schreef op 19 januari een column waarin hij waarschuwde. van “duidelijke tekenen dat Israël verzandt in het moeras van Gaza” en dat de regering van Netanyahu steeds meer “waanvoorstellingen” krijgt.
Netanyahu reageerde op de dood van de 21 soldaten die omkwamen bij de poging tot sloopoperatie, en nog eens drie IDF-soldaten die maandag werden gedood, met een boksende verklaring. “Terwijl we onze hoofden buigen ter nagedachtenis aan onze gevallenen, geven we niet toe – zelfs niet voor een moment – in het streven naar het doel dat geen alternatief heeft: het bereiken van de totale overwinning”, zei hij. “We bevinden ons midden in een oorlog, waarvan de rechtvaardiging ongeëvenaard is.” De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant herhaalde deze gevoelens en zei: “Dit is een oorlog die de toekomst van Israël de komende decennia zal bepalen. Het verlies van deze soldaten is absoluut noodzakelijk voor het bereiken van de doelstellingen van deze oorlog.”
Terwijl Israël worstelt met zijn verklaarde doelstellingen om Hamas uit te schakelen en de Israëlische gijzelaars te bevrijden, blijft de IDF moorddadig bedreven blijken in het doden van grote aantallen Palestijnse burgers. Bij hun grondoperaties in Khan Younis hebben IDF-troepen talloze schuilplaatsen aangevallen, waaronder die van de VN, waar de Israëlische regering de Palestijnen had opgedragen te vluchten om veilig te blijven. Het heeft ook meer ziekenhuizen belegerd medische faciliteiten. Er is nu een massagraf gegraven op het terrein van het Nasser-ziekenhuis om de Palestijnen te begraven die zijn omgekomen bij de intense Israëlische aanvallen op Khan Younis.
Deze week meldden de conservatieve sterftecijfers, gepubliceerd door het ministerie van Volksgezondheid van Gaza, dat het aantal dodelijke slachtoffers in de enclave de 25.000 Palestijnen had overschreden, met nog eens 63.000 gewonden. Deze cijfers omvatten alleen gevallen waarin sterfgevallen officieel zijn geregistreerd door het ziekenhuis- en mortuariumsysteem van Gaza. Daartoe behoren niet de duizenden Palestijnen die vermist zijn en gevangen zitten onder het puin, veroorzaakt door Israëlische bombardementen en gevechten.
Israëlische media richten zich op het verlies van levens van de soldaten van hun land bij het incident van maandag, tonen foto’s van de doden en beschrijven de pogingen om mogelijke overlevenden terug te halen. “Reddingsdiensten beschreven het tafereel als een herinnering aan de nasleep van een aardbeving”, berichtte The Times of Israel. “Verscheidene uren lang heeft een groot aantal troepen van de zoek- en reddingseenheden van de IDF, evenals leden van de Israëlische brandweer- en reddingsdiensten, gewerkt om de slachtoffers uit de ingestorte gebouwen te halen.”
De naar schatting 7.000 Palestijnen die vastzitten onder het puin van hun voormalige huizen en andere bouwwerken krijgen dergelijke media-aandacht niet. Het zijn eenvoudigweg naamloze statistieken die vaak worden weggelaten uit de beschrijvingen van het bloedbad in Gaza, een massavernietiging die voornamelijk mogelijk wordt gemaakt door door de VS geleverde en vervaardigde bommen. De overgrote meerderheid van deze slachtoffers beschikt niet over een officiële zoek- en reddingsoperatie en geen brandweer om te reageren op hun wanhopige, gedempte hulpvragen. Vaak is hun enige hoop dat hun buren zich op de een of andere manier een weg kunnen banen door de zware betonnen wrakstukken, met al het gereedschap dat ze maar kunnen vinden. Of ze blijven in de val zitten en besteden hun laatste momenten wanhopig aan het schrapen van hun eigen handen, rauw en bloederig, in een poging zich een weg naar buiten te banen.
Correctie: 23 januari 2024, 13:45 uur ET
De Al-Isra Universiteit in Gaza werd op 17 januari opgeblazen, en niet op 18 januari, zoals eerder gemeld. Het stuk werd ook bijgewerkt met meer details uit de verklaring van Hamas over het incident.
Bron: theintercept.com
