Andrew Harnik / Associated Press
Op donderdagmiddag, Het speciale aanklager van het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft zijn langverwachte rapport vrijgegeven over het onderzoek naar de vermeende bewaring van geheime documenten door president Joe Biden.
De essentie van het 388 pagina’s tellende document is duidelijk: de speciale aanklager heeft bewijs ontdekt dat Biden na zijn vice-presidentschap opzettelijk geclassificeerd materiaal heeft bewaard en openbaar gemaakt, maar heeft vastgesteld dat er geen strafrechtelijke vervolging gerechtvaardigd is.
Maar hoewel Biden als gevolg van het onderzoek geen juridische problemen zal ondervinden, zal hij zeker met politieke problemen te maken krijgen. Speciaal aanklager Robert Hur beschrijft de 81-jarige Biden – met een zekere mate van redactioneel commentaar – als een tachtigjarige die worstelt met het onthouden van basisfeiten.
“Biden heeft gesprekken opgenomen met [his ghostwriter] uit 2017 zijn vaak pijnlijk traag, waarbij de heer Biden moeite heeft om zich gebeurtenissen te herinneren en soms moeite heeft om zijn eigen aantekeningen in zijn notitieboekje te lezen en door te geven”, schreef Hur, die werd geselecteerd door Biden’s procureur-generaal Merrick Garland, maar eerder door voormalig Amerikaanse procureur werd aangesteld. president Donald Trump. “Hij kon zich niet herinneren wanneer hij vice-president was, vergat op de eerste dag van het interview het einde van zijn ambtstermijn (‘als het 2013 was – wanneer ben ik gestopt met vice-president te zijn?’), en vergat op de tweede dag van het interview toen zijn ambtstermijn begon (‘Ben ik in 2009 nog steeds vice-president?’). Hij herinnerde zich zelfs binnen enkele jaren niet meer wanneer zijn zoon Beau stierf.
De beschrijvingen van Bidens afnemende geheugenbehoud vormden een deel van de basis voor de weigering om hem strafrechtelijk te vervolgen.
“Dhr. Biden zou zichzelf waarschijnlijk aan een jury presenteren, zoals hij deed tijdens ons interview met hem, als een sympathieke, goedbedoelende, oudere man met een slecht geheugen”, aldus het rapport. “Gebaseerd op onze directe interacties met en observaties van hem, is hij iemand voor wie veel juryleden redelijke twijfel zullen willen identificeren.”
Het Witte Huis zei dat de “ongepaste kritiek op het geheugen van de president onnauwkeurig, onnodig en verkeerd is.” Biden zelf merkte op dat de vijf uur aan persoonlijke interviews waaraan hij deelnam om aan het onderzoek te voldoen, plaatsvonden op 8 en 9 oktober vorig jaar, “ook al was Israël net op 7 oktober aangevallen en zat ik midden in het afhandelen van een internationale crisis.”
Maar ondanks deze verdedigingen is de schade waarschijnlijk al aangericht.
“Het is niet alleen de slechtste dag van Biden als president”, zegt een democratische strateeg dicht bij het Witte Huis, die anonimiteit heeft toegestaan om de situatie openhartig te bespreken. “Het is Trumps beste dag sinds Biden president is.”
De redenering van Hur om Biden niet aan te klagen is een goudmijn voor de Republikeinen die een van de favoriete gesprekspunten van de 77-jarige Trump ondersteunen: dat Biden ongeschikt is voor een tweede termijn.
De aanvallen van rechts begonnen onmiddellijk, waarbij sommige Republikeinse accounts voorbeelden deelden van recente gelegenheden waarbij Biden woorden door elkaar haalde. “Ik zei dat ik een president voor iedereen ga worden, of je nu in een rode of in een groene staat leeft!” één clipje liet zien.
Veel Trump-surrogaten klaagden er ook over dat het door Biden geleide ministerie van Justitie Biden zonder strafrechtelijke vervolging vrijlaat, een dubbele standaard is, gezien de grieven die de Democraten hebben geuit over de omgang van Trump met geheime documenten. Maar het kantoor van de speciale aanklager nam wel het initiatief om onderscheid te maken tussen de geheime documentbeschuldigingen tegen Biden en de daarmee verband houdende strafrechtelijke aanklachten waarmee Trump wordt geconfronteerd.
➡️ Rechtssysteem met twee niveaus.
➡️ Verkiezingsinmenging.
➡️ Als de (huidige) mentale toestand van Biden zo slecht is dat hij niet kan worden vervolgd, hoe kan hij dan, volgens de grondgedachte van de speciale aanklager, het land besturen? De speciale aanklager denkt letterlijk dat de hersenen van Joe Biden aardappelpuree zijn. https://t.co/JvrPuoGlcI
— Jason Miller (@JasonMillerinDC) 8 februari 2024
“[A]Nadat hij meerdere kansen had gekregen om geheime documenten terug te geven en vervolging te voorkomen, deed de heer Trump naar verluidt het tegenovergestelde. Volgens de aanklacht weigerde hij niet alleen maandenlang de documenten terug te geven, maar belemmerde hij ook de rechtsgang door anderen in te schakelen om bewijsmateriaal te vernietigen en er vervolgens over te liegen”, schreef het kantoor van de speciale aanklager. “Daarentegen heeft de heer Biden geheime documenten ingediend bij het Nationaal Archief en het ministerie van Justitie, ingestemd met de doorzoeking van meerdere locaties, waaronder zijn huizen, deelgenomen aan een vrijwillig interview en op andere manieren meegewerkt aan het onderzoek.”
Het beste geval voor de president is dat mensen meer tijd besteden aan praten over hoe Biden documenten uit Afghanistan bewaarde in een ‘zwaar beschadigde doos omringd door huishoudelijk afval’. Het ergste en meest waarschijnlijke geval is dat experts en politieke tegenstanders meer praten over een belangrijke reden waarom Biden niet werd aangeklaagd – vanwege Hur’s perceptie van Biden’s mentale vermogens.
“Ik denk dat een aanklacht politiek gezien beter zou zijn geweest”, aldus de Democratische strateeg.
Bron: www.motherjones.com
