Vijf jaar geleden stond Rashida Tlaib, congreslid van de Democratische Michigan, in het middelpunt van een controverse over haar opmerkingen over een president. Sprekend over de toenmalige president Donald Trump zei ze: “We gaan de klootzak beschuldigen.”
Sommige Democraten hadden kritiek op haar godslastering. Trump zelf, die verder niet bekend stond als gevoelig in dergelijke zaken, zei dat hij haar opmerking “schandelijk” vond en dat Tlaib “zichzelf en haar familie onteerd had” door het te zeggen. Uit rapporten uit die tijd bleek dat het congreslid ‘niet verontschuldigend’ was.
Vandaag wordt Tlaib opnieuw bekritiseerd omdat hij gebrek aan respect zou tonen tegenover een zittende president: dit keer Joe Biden.
Tlaib hielp bij de verkiezing van Joe Biden in 2020. Michigan is een belangrijke swingstate, en zoals ik destijds opmerkte, leek ze veel harder te werken dan de officiële Biden-campagne zelf om daar stemmen te krijgen. Maar vandaag de dag walgt Tlaib, net als veel Amerikanen, diep van de rol van president Biden bij het bewapenen, financieren en bieden van diplomatieke dekking aan de staat Israël, terwijl deze zonder onderscheid burgers in Gaza afslacht. Tlaib is een Palestijns-Amerikaan en zijn familie woont momenteel op de Westelijke Jordaanoever.
Nu dringt Tlaib er bij de Democraten in Michigan op aan om tegen de president te stemmen tijdens de presidentiële voorverkiezingen van de Democratische Partij aanstaande dinsdag. Bij ontstentenis van een sterke uitdager roept ze op tot een stem voor “niet-gecommitteerd” – het electorale equivalent van het kiezen van “Geen van bovenstaande” in een meerkeuzequiz. De strategie heeft niet rechtstreeks betrekking op de algemene verkiezingen.
Reguliere Democraten en het soort Never-Trump Republikeinse aanhangers die de radiogolven op MSNBC vullen, hebben Tlaib aangevallen omdat hij dit standpunt innam tegen de massamoord op Palestijnse burgers. Het is veelzeggend dat ze in geen enkel fragment dat ik heb gezien, boos zijn geworden op de substantie van haar verzet tegen president Biden. Ze hebben niet betoogd dat hij gelijk had door herhaaldelijk een veto uit te spreken over resoluties over een staakt-het-vuren bij de VN, of door het Congres te omzeilen om herhaaldelijk militaire hulp aan Israël te verlenen, zelfs nu de Israëlische operatie meer dan 85 procent van de burgers in Gaza uit hun huizen heeft verdreven en doden heeft geëist. duizenden en nog eens duizenden Palestijnse kinderen.
Ze hebben niet gezegd dat ze oneerlijk is en probeerden het “gerichte” karakter van een operatie te verdedigen die zo duidelijk gericht was op het vernietigen van de omstandigheden van het Palestijnse leven in Gaza, dat de laatst overgebleven universiteit in het gebied werd vernietigd met een gecontroleerde sloop. Ze hebben niet gezegd dat iedereen op Biden moet stemmen in plaats van een ‘niet-gecommitteerde’ proteststem uit te brengen omdat Tlaib heeft ongelijk en Biden heeft gelijk als hij zegt dat Israël “zichzelf verdedigt” in plaats van de kans te grijpen om een massale daad van etnische zuivering uit te voeren.
In plaats daarvan hebben ze vooral hun ontrouw en gebrek aan respect voor de leider van haar partij geuit. Met andere woorden, ze hebben gehandeld alsof ze Joe Biden een ‘klootzak’ noemde.
In één segment Op MSNBC zei de democratische strateeg Don Calloway dat wanneer onderwijsinstellingen in de omgeving van Detroit “niet de juiste kredieten krijgen van de Democratische regering”, de kiezers “moeten onthouden dat dit komt omdat uw Democratische congreslid hen vertelde niet op de Democratische president te stemmen. ”
Calloway beschrijft een hypothetisch scenario waarin de onderwijsinstellingen in een bepaalde regio ondergefinancierd worden als straf voor het niet tonen van de juiste eerbied in een voorverkiezingen. Als dat zou gebeuren, zou het een flagrante daad van corruptie zijn. Maar Calloway leek er zeker van te zijn dat Tlaib, en niet een wraakzuchtige regering-Biden, de schuld zou hebben in deze hypothetische situatie. ‘Je moet de president niet in het gezicht slaan en dan verwachten dat je behandeld wordt als lid van de caucus met een goede reputatie’, zei hij.
In een ander segmentsenator John Fetterman van de Democratische Pennsylvania – die volledig heeft gebroken met elke vorm van op afstand progressieve waarden in de kwestie Israël, die hij onvoorwaardelijk steunt, ook al vernietigt deze zonder onderscheid het burgerleven in Gaza – noemde Tlaib niet bij naam, maar zei over welke Democraten “die de president publiekelijk bekritiseren” dat “je net zo goed gewoon je MAGA-hoed kunt pakken.”
Later in het segment zei voormalig Republikeins congreslid David Jolly – blijkbaar een van MSNBC’s enorme stal van Never-Trumpers – dat ‘als je wilt zien dat Donald Trump Joe Biden verslaat’, stemmen als Tlaib’s ‘die het leiderschap van Joe Biden in twijfel trekken’ de belangrijkste zijn. manier om dat te bewerkstelligen. Het maakt niet uit dat Biden het niet tegen Trump opneemt in Michigan Democratische voorverkiezingen.
Zelfs in dit vroege stadium van het democratische proces lijken mensen als Calloway, Jolly en Fetterman te denken dat er een Noord-Koreaanse loyaliteitsnorm moet gelden: nultolerantie voor elke oppositie tegen The Leader. Misschien kunt u onder vier ogen fluisteren dat u zou willen dat hij geen veto uitsprak over resoluties over een staakt-het-vuren en geen wapens naar de Israëlische regering stuurde, op een moment dat het Internationaal Gerechtshof een prejudiciële uitspraak heeft gedaan dat er een geloofwaardig risico bestaat dat Israëls oorlogsmisdaden in Gaza zal stijgen naar het niveau van ‘genocide’. Maar je kunt zeker niet ‘de president publiekelijk bekritiseren’.
Op één niveau is het absurd dat de scrimmage zo ver is opgeschoven dat het soort minachting dat vroeger voorbehouden was aan kiezers van derde partijen nu wordt toegepast op het onvermogen om strikte gehoorzaamheid te tonen, zelfs in een primair. Aan de andere kant heeft Biden wel reden om zich zorgen te maken. Deze kwestie zou inderdaad radioactief kunnen zijn voor Biden tegen de tijd dat hij in november daadwerkelijk tegen Trump strijdt.
De afkeer die Tlaib heeft geuit over de door de VS gesteunde etnische zuiveringen in Gaza beperkt zich niet tot Palestijnse Amerikanen zoals zij, of zelfs tot de grote Arabisch-Amerikaanse gemeenschap van Michigan in het algemeen. Een duidelijke meerderheid van de Amerikanen vindt dat de Verenigde Staten een permanent staakt-het-vuren moeten bevorderen – zelfs in peilingen die scheef staan door op absurde wijze te postuleren dat “het verslaan van Hamas” een mogelijke uitkomst van de huidige slachting zou kunnen zijn. (Reality check: de massamoord en ontheemding van Palestijnse burgers zal de rekrutering van Hamas veel eerder een boost geven dan tot de verdwijning ervan leiden.) En het sentiment is zelfs nog sterker onder de democratische kiezers. Slechts 20 procent van de kiezers die in 2020 voor Biden kozen, is er zeker van dat wat hij in Gaza steunt niet stijgen tot het niveau van een “genocide” – waarbij 30 procent onzeker is en maar liefst 50 procent zegt dat het woord past.
Dat is geen verrassing als elke kiezer met toegang tot internet slechts een paar klikken verwijderd is van beelden die hun bloed zouden bevriezen, waarvan een groot deel is gemaakt door de troepen die de gruweldaden uitvoerden. Online circuleren talloze video’s, duidelijk gemaakt door Israëlische soldaten zelf, waarin ze Palestijnse huizen plunderen, bespotten hun intieme bezittingen of grappen maken over de verwoesting van het huis. Een Telegram-kanaal dat in het geheim werd beheerd door een Israëlisch militair bureau, gericht op het demoraliseren van de vijand, vertoonde snuiftabakvideo’s van Palestijnen die in Gaza werden mishandeld en vermoord, met berichten waarin reclame werd gemaakt voor de video’s en dingen zeiden als ‘je kunt het geknars van hun botten” en praten over “het uitroeien van de kakkerlakken.” Hoe verwacht Fetterman in een dergelijke omgeving precies niet om te horen dat progressieven “in het openbaar kritiek uiten op de president”?
Tlaib hoopt dat een grote symbolische uiting van de groeiende verontwaardiging in Michigan Biden voldoende in verlegenheid zou kunnen brengen om zijn beslissingen te beïnvloeden. Ik hoop dat ze gelijk heeft. Maar de kans is groot dat Biden van nu tot november een spoor van Palestijns burgerbloed zal volgen, en dat zoveel kiezers vol walging thuis zullen blijven of op derden zullen stemmen dat hij de verkiezingen zal verliezen. Het kan gebeuren.
Ik heb geen zin om Donald Trump terug te zien keren naar het Witte Huis. Maar als het gebeurt, geef Rashida Tlaib dan niet de schuld. En geef de kiezers niet de schuld die het geluid van krakende botten niet uit hun hoofd kunnen krijgen als november aanbreekt. Geef de president de schuld die de munitie en diplomatieke dekking levert aan het leger dat “de kakkerlakken uitroeit” – en die op elk gewenst moment had kunnen stoppen.
Bron: jacobin.com
