Hamas pleegde seksueel geweld bij aanvallen op 7 oktober en tegen gijzelaars – Moeder Jones

Een onderzoek van de Verenigde Naties ontdekte dat Hamas bij zijn aanvallen op 7 oktober seksueel geweld heeft gepleegd tegen Israëli’s, evenals tegen zijn Israëlische gijzelaars, volgens een rapport dat vandaag is vrijgegeven, na een wekenlange reis van een groep experts naar de regio.

De deskundigen – onder leiding van Pramila Patten, de speciale vertegenwoordiger van de secretaris-generaal van de VN voor seksueel geweld in conflicten – bezochten ook de stad Ramallah, op de bezette Westelijke Jordaanoever, en hoorden zorgen over beschuldigingen van seksueel geweld gepleegd door Israëlische functionarissen en kolonisten tegen Israël. Palestijnen in detentie, in hun huizen en bij controleposten, aldus de VN-verklaring. (Het VN-team heeft de Gazastrook niet bezocht vanwege “de aanhoudende vijandelijkheden” en het feit dat daar andere VN-teams zijn die zich bezighouden met seksueel en gendergerelateerd geweld, aldus hun verklaring.)

Het nieuws komt op een moment dat berichten over seksueel geweld op 7 oktober een bron van controverse zijn geworden in de context van de aanhoudende oorlog van Israël in Gaza, die volgens het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid meer dan 30.300 Palestijnen heeft gedood, van wie de meerderheid vrouwen en kinderen zijn. Dat blijkt uit de laatste cijfers van Associated Press. Zoals ik vorige maand meldde, confronteerden demonstranten de voormalige minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton en de Amerikaanse ambassadeur bij de VN, Linda Thomas-Greenfield, tijdens een evenement aan Columbia University gericht op seksueel geweld in conflicten, waarbij ze beweerden dat ze “seksueel geweld uitbuitten” om de militaire acties van Israël te rechtvaardigen. . De VN kwamen eerder ook onder vuur te liggen door critici – waaronder voormalig Meta-directeur Sheryl Sandberg – die in december beweerden dat het orgaan op 7 oktober niet adequaat de confrontatie aanging met berichten over seksueel geweld.

Het VN-bezoek aan de regio geldt niet als een formeel onderzoek, dat volgens het kantoor van Patten onder de bevoegdheid van andere VN-organen zal vallen.

Het bezoek duurde van 29 januari tot 14 februari en bestond uit een groep experts die meer dan dertig bijeenkomsten hielden met Israëlische functionarissen en veiligheidstroepen en vier locaties bezochten die de locatie waren van de aanslagen van 7 oktober en het mortuarium waar de lichamen van slachtoffers werden bewaard. onder meer volgens informatie van de VN. Het team voerde ook 34 vertrouwelijke interviews af met overlevenden en getuigen van de aanslagen van 7 oktober, evenals vrijgelaten gijzelaars, eerstehulpverleners en zorgverleners en dienstverleners, en beoordeelde meer dan 5.000 beelden en ongeveer 50 uur aan beeldmateriaal.

“Het missieteam heeft kosten noch moeite gespaard om informatie te verzamelen en slachtoffers/overlevenden en getuigen aan te moedigen naar voren te komen en hun verhalen te delen”, aldus de verklaring van Pattens kantoor.

Uit die inspanning bleek dat “duidelijke en overtuigende informatie was dat seksueel geweld, waaronder verkrachting, geseksualiseerde marteling, wrede, onmenselijke en onterende behandeling is gepleegd tegen gijzelaars”, en dat “er redelijke gronden zijn om aan te nemen dat conflictgerelateerd seksueel geweld heeft plaatsgevonden” in minstens drie locaties tijdens de aanslagen van 7 oktober. “Bij de meeste van deze incidenten werden slachtoffers die eerst het slachtoffer waren van verkrachting, vervolgens gedood, en ten minste twee incidenten hebben betrekking op de verkrachting van vrouwelijke lijken,” voegde de VN eraan toe.

Het team ontdekte ook “een patroon van slachtoffers, voornamelijk vrouwen, geheel of gedeeltelijk naakt, vastgebonden en neergeschoten op meerdere locaties” waarvan zij zeiden dat dit zou kunnen duiden op “bepaalde vormen van seksueel geweld.”

Er waren ook enkele gerapporteerde vermeende verkrachtingen die het team niet kon verifiëren, en er waren ten minste twee beschuldigingen van seksueel geweld die ‘algemeen in de media waren gerapporteerd’ en die volgens het team ongegrond waren, waaronder één ‘veelbesproken beschuldiging van een zwangere vrouw’. vrouw wier baarmoeder naar verluidt was opengereten voordat ze werd vermoord, waarbij haar foetus werd neergestoken terwijl ze nog in haar zat”, aldus het rapport.

Het VN-team merkte ook op dat, ondanks hun inspanningen, “de werkelijke prevalentie van seksueel geweld toeneemt [on Oct. 7]…het kan maanden of jaren duren voordat dit aan het licht komt en het zal wellicht nooit volledig bekend worden,” vanwege de verschillende uitdagingen bij het verzamelen van bewijsmateriaal van seksueel geweld, waaronder het grote aantal slachtoffers; de snelle begrafenissen van de doden; het verlies van bewijsmateriaal; “onnauwkeurige en onbetrouwbare forensische interpretaties door niet-professionals”; de moeilijkheid om in contact te komen met overlevenden; en “de intensieve media-aandacht voor individuen wier verhalen in het publieke domein zijn verschenen, waardoor de trauma’s en de angst voor sociale stigmatisering toenemen.”

Hoewel de verklaring geen melding maakte van specifieke mediaberichten, was er sprake van een decembermaand New York Times Het rapport dat beweert beschuldigingen van seksueel geweld op 7 oktober te onderzoeken, heeft van binnenuit tot aanzienlijke controverses geleid Keer en van lezers, die wezen op discrepanties in sommige verslagen waarop het verhaal was gebaseerd, aldus de Onderscheppen. De Keer schrijvers gingen in op enkele kritieken in een vervolgverhaal. Maar een ander verhaal gepubliceerd door de Onderscheppen vorige week wierp nog meer twijfel op over de berichtgeving, waarbij werd beweerd dat een Israëlische freelancer, die een van de drie verslaggevers was die het stuk schreef, geen eerdere verslaggevingservaring had, moeite had om ondersteunend bewijs te vinden voor de beweringen die in het verhaal worden gepresenteerd, en eerder “Leuk gevonden” berichten op X roeping dat Gaza in een slachthuis zou worden veranderd, wat volgens haar vervolgens een ongeluk was. (A Keer woordvoerder vertelde Onderscheppen dat “die ‘likes’ onaanvaardbare schendingen zijn van ons bedrijfsbeleid.” De krant heeft eerder ook gezegd dat zij bij haar berichtgeving blijft.)

In zijn berichtgeving over het VN-rapport van vandaag zegt de Keer zei dat zijn eerdere berichtgeving “niet verwees naar de specifieke beschuldigingen die volgens de VN ongegrond waren.”

De VN zeiden dat functionarissen tijdens hun bezoeken aan de Westelijke Jordaanoever op twee afzonderlijke dagen verschillende vormen van seksueel geweld beschreven waarmee enkele van de bijna 9.000 Palestijnen die in Israëlische hechtenis zijn vastgehouden, worden geconfronteerd, waaronder invasieve fouilleringen, het dwingen van vrouwen om hun hoofddoek af te doen, bedreigingen met verkrachting, langdurige gedwongen naaktheid en seksuele intimidatie. Het VN-team zei dat het deze beschuldigingen van intimidatie en seksueel geweld in Israëlische detentie aan de orde had gesteld bij Israëlische functionarissen, die beweerden dat “tot op heden geen klachten over seksueel geweld door leden van het Israëlische leger zijn ontvangen”, aldus het rapport.

Wetenschappers en journalisten hebben eerder soortgelijke beschuldigingen gedocumenteerd, waarbij ze de ervaringen van Palestijnse mannen en vrouwen met seksueel geweld tijdens hun arrestatie door Israëlische troepen en seksuele intimidatie van Palestijnse vrouwen bij Israëlische controleposten in kaart brachten.

Het rapport merkt ook op dat hoewel functionarissen op de bezette Westelijke Jordaanoever geen gevallen van verkrachting rapporteerden, “Palestijnse vrouwenorganisaties consequent benadrukten dat naast intimidatie en onveiligheid, het hoge niveau van stigmatisering, conservatieve culturele normen en het machtsevenwicht in de context van de bezetting belemmert het melden van seksueel geweld.”

Bij het publiceren van de samenvatting van de bevindingen riep Patten op tot een staakt-het-vuren – waar vice-president Kamala Harris gisteren ook om vroeg – en tot de vrijlating van alle gijzelaars die door Hamas werden vastgehouden. Patten zei ook dat Israël het “volwaardige onafhankelijke onderzoek van de VN naar alle vermeende schendingen” moet steunen.