In het kielzog van de Israëlische oorlog tegen Gaza zijn de inlichtingengemeenschap en de FBI van mening dat de dreiging van een islamitische terroristische aanval in de Verenigde Staten is toegenomen tot het hoogste punt sinds 11 september, volgens getuigenissen van hoge functionarissen. “Het is al lang zo dat het publiek en de media snel verklaren dat één dreiging voorbij is, terwijl ze geobsedeerd zijn door alles wat glanzend en nieuw is”, vertelde FBI-directeur Christopher Wray eerder deze maand aan cadetten van de Amerikaanse Militaire Academie in West Point. Wray zei dat hoewel veel “commentatoren” beweerden dat de dreiging van buitenlandse terroristische organisaties voorbij was, “een schurkengalerij van buitenlandse terroristische organisaties [are calling] voor aanvallen op Amerikanen en onze bondgenoten.”
Hoewel Wray Hezbollah, Al Qaeda en ISIS aanhaalt als nieuwe bedreigingen tegen Amerika, zei hij dat het bureau zich eigenlijk meer richtte op terroristen van eigen bodem – Amerikanen – als de belangrijkste huidige dreiging. “Onze meest directe zorg is dat individuen of kleine groepen verwrongen inspiratie zullen putten uit de gebeurtenissen in het Midden-Oosten om hier in eigen land aanslagen uit te voeren”, zei hij op West Point.
Kort nadat de oorlog in Gaza was begonnen, verscheen Wray voor de House Committee on Homeland Security en zei dat gewelddadige extremisten van eigen bodem, of HVE’s, de grootste onmiddellijke buitenlandse terroristische dreiging voor de Verenigde Staten vormden.
Volgens de FBI zijn HVE’s, ook al zijn ze geïnspireerd door de acties van buitenlandse terroristische groeperingen, eenzame actoren of leden van kleine cellen, losgekoppeld van de materiële steun van de gevestigde extremistische groeperingen waaruit ze inspiratie putten. Hoewel Wray niet bereid is de waarschijnlijkheid van een aanval met een kracht van 11 september uit te sluiten – in West Point noemt hij de Hamas-aanval op Israël van 7 oktober zelfs als het equivalent van een aanval op de Verenigde Staten waarbij bijna 40.000 mensen om het leven zouden zijn gekomen. op één dag – hij zegt dat kleinschalige en ‘lone wolf’-aanvallen waarschijnlijker zijn. “De afgelopen vijf maanden hebben onze agenten van de Contraterrorisme Divisie dringend duizenden gerapporteerde bedreigingen opgespoord die voortkwamen uit de terreurdreiging [Israel-Hamas] conflict”, zei Wray op 4 maart.
“De FBI beschouwt HVE’s als de grootste, meest directe internationale terrorismedreiging voor het thuisland”, zei Wray in zijn getuigenis voor het Congres in november, eraan toevoegend dat “HVE’s mensen zijn die zich voornamelijk in de Verenigde Staten bevinden en geradicaliseerd zijn voor geweld, en die geen geïndividualiseerde behandeling krijgen.” richting van [foreign terrorist organizations] maar zijn geïnspireerd door FTO’s, waaronder de zelfbenoemde Islamitische Staat van Irak en ash-Sham (“ISIS”) en Al-Qaeda en hun zusterorganisaties, om geweld te plegen.”
Generaal Gregory M. Guillot, commandant van het US Northern Command, dat verantwoordelijk is voor Noord-Amerika, herhaalde de bezorgdheid van Wray in zijn getuigenis deze maand voor het Congres. “De waarschijnlijkheid van een aanzienlijke terroristische aanslag in het thuisland is vrijwel zeker toegenomen sinds het begin van het Israëlisch-Hamas-conflict. Meerdere terroristische groeperingen – waaronder ISIS en Al-Qaeda – hebben de crisis benut om propaganda te genereren die bedoeld is om volgers te inspireren tot het plegen van aanslagen, ook in Noord-Amerika. De steeds diffuser wordende aard van de transnationale terroristische dreiging vormt een uitdaging voor het vermogen van onze wetshandhavingspartners om aanslagen tegen het thuisland op te sporen en te verstoren, en maakt ons kwetsbaar voor verrassingen.” Guillots tegenhanger in het Amerikaanse Zuidelijke Commando, verantwoordelijk voor het Caribisch gebied, Midden-Amerika en Zuid-Amerika, generaal Laura Richardson, bracht de binnenlandse terreurdreiging niet ter sprake tijdens haar getuigenis in het congres.
Hoewel de FBI zich richt op dreigingen van eigen bodem, zegt Wray dat zijn antiterrorismeafdeling, na maandenlang op zoek te zijn gegaan naar een toestroom van aanwijzingen, ‘die cijfers begint af te vlakken’, en voegt eraan toe dat ‘we verwachten dat 7 oktober en het conflict dat daarop volgt zal de komende jaren een pijplijn van radicalisering en mobilisatie voeden.”
Avril Haines, de directeur van de nationale inlichtingendienst en de hoogste Amerikaanse inlichtingenfunctionaris, was het eens met de mening van Wray en getuigde deze week: “De crisis heeft geweld door een reeks actoren over de hele wereld aangewakkerd.”
“Hoewel het nog te vroeg is om dat te zeggen, is het waarschijnlijk dat het Gaza-conflict een generatie-impact op het terrorisme zal hebben”, waarschuwde ze, waarmee ze de weg vrijmaakte voor een hernieuwde prioriteit van het terrorisme in het Midden-Oosten, precies op het moment dat een groot deel van het inlichtingenapparaat de macht had verloren. na 6 januari verschoof naar een ander soort binnenlandse terroristische dreiging. In de jaarlijkse dreigingsevaluatie van de directeur van de National Intelligence werd lof voor de aanval van 7 oktober door de Nordic Resistance Movement, een Europese neonazigroep, aangehaald als bewijs van de verspreiding van extremistische ideologie. Er werden echter geen directe neo-nazi-complotten geïdentificeerd.
The Intercept schreef onlangs ook over de toegenomen belangstelling van de binnenlandse veiligheidsdiensten voor binnenlands extremisme, waarbij ze zich specifiek richtten op anarchisten en linksen in de nasleep van de dood van Aaron Bushnell.
Onder de buitenlandse dreigingen die tijdens zijn toespraak op West Point werden geuit, noemde Wray de steun en lof van Hezbollah voor Hamas die “een constante bedreiging vormt voor de Amerikaanse belangen in de regio”, waarbij Al Qaeda zijn meest specifieke oproep deed om de Verenigde Staten in de afgelopen vijf jaar aan te vallen. Al Qaeda op het Arabische Schiereiland, oftewel Jemen, roept jihadisten op om Amerikanen ‘en het Joodse volk’ aan te vallen, en ISIS dringt er bij zijn volgelingen op aan zich te richten op Joodse gemeenschappen in zowel Europa als de Verenigde Staten.
Om het beeld van de binnenlandse dreiging te verfraaien zei Wray eerder deze week dat de oversteekplaatsen voor immigranten aan de zuidgrens van Amerika uiterst zorgwekkend waren, omdat buitenlandse terroristische organisaties het land binnendrongen via drugssmokkelnetwerken. “Er is een bepaald netwerk dat – sommige van de overzeese facilitators van het smokkelnetwerk hebben – ISIS-banden heeft waar we ons grote zorgen over maken, en we hebben samen met onze partners enorm veel moeite gedaan om onderzoek te doen,” zei hij.
Senator Ted Cruz, R-Texas, ging verder waar Wray was gebleven en vertelde deze week aan Fox News dat illegale immigratie een van de grootste katalysatoren was voor het gevaar van Amerika. “De terreurdreiging voor dit land is enorm.” zei Cruz. “Het is groter dan ooit sinds 11 september.”
Andere leden van het Congres hebben op soortgelijke wijze gebruik gemaakt van de waarschuwingen van Wray over de dreiging van Hamas om hun eigen beleidsdoelstellingen na te streven. Zoals Wired deze week meldde, had Mike Turner, voorzitter van de House Permanent Select Committee on Intelligence, Mike Turner, R-Ohio, in december een ontmoeting met wetgevers in een poging hen ervan te weerhouden hervormingen door te voeren die de FISA 702-autoriteit zouden kunnen verlammen, een wet die het vermogen van de inlichtingengemeenschap verankert om ongeoorloofd toezicht uitoefenen.
Volgens het rapport presenteerde Turner “een beeld van Amerikanen die protesteerden tegen de oorlog in Gaza, terwijl hij mogelijke banden tussen de demonstranten en Hamas suggereerde, een bewering die werd gebruikt om te illustreren waarom hervormingen van het toezicht schadelijk kunnen blijken voor de nationale veiligheid.”
In de afgelopen drie maanden lijkt de enige vervolging die verband houdt met Hamas door het ministerie van Justitie de arrestatie te zijn van Karrem Nasr, een Amerikaans staatsburger die naar verluidt van Egypte naar Kenia is gereisd in een poging een jihad te voeren met de aan Somalië gerelateerde terrorist. groep al-Shabaab. “Karrem Nasr, gemotiveerd door de gruwelijke terroristische aanval gepleegd door Hamas op 7 oktober, wijdde zich aan het voeren van een gewelddadige jihad tegen Amerika en zijn bondgenoten”, schreef het Amerikaanse ministerie van Justitie in een persbericht en zei dat ze zijn complot hadden kunnen verstoren. .
Bron: theintercept.com
