Zuid-Koreaanse kiezers zouden de regerende conservatieve partij via de stembus kunnen straffen uit onvrede over het leiderschap van Yoon.
In Zuid-Korea wordt er gestemd bij de parlementsverkiezingen, die worden gezien als een referendum over president Yoon Suk-yeol, te midden van frustratie over de kosten van levensonderhoud en corruptie.
De stembureaus gingen woensdag om 06.00 uur (19.00 uur GMT) open en blijven open tot 18.00 uur (09.00 uur GMT). De 44 miljoen kiezers van het land kiezen wie er plaats zal nemen in de Nationale Vergadering met 300 zetels, waarbij 254 leden worden gekozen via rechtstreekse stemmingen in lokale districten en de overige 46 worden toegewezen op basis van de steun van de partij.
Bij een stembureau in het district Gwangjin in Seoel stonden kiezers in de rij om hun identiteitsdocumenten te laten controleren en hun stembiljetten te ontvangen voordat ze naar de stemhokjes gingen om te stemmen.
De opiniepeilingen zijn gemengd en verkiezingswaarnemers zeggen dat kandidaten in ongeveer 50 tot 55 lokale districten in een nek-aan-nekrace verwikkeld zijn, waardoor ze te dichtbij zijn om te kunnen bellen.
“President Yoon heeft gezegd dat prioriteit zou worden gegeven aan het stabiliseren van de prijzen en het levensonderhoud, maar die werden niet gestabiliseerd, dus ik denk dat dit een groot negatief punt zal zijn voor de regering-Yoon tijdens de verkiezingen”, zegt Kim Daye, een 32-jarige Inwoner van Seoel, vertelde persbureau Associated Press.
Yoon, die Lee Jae-myung van de oppositiepartij van de Democratische Partij (DP) in 2022 ternauwernood versloeg als president, heeft moeite zijn conservatieve beleidsagenda door te drukken en staat onder druk vanwege een wekenlange artsenstaking die operaties heeft gedwongen worden geannuleerd.
Hij is impopulair vanwege het “gebrek aan echte vooruitgang op het gebied van binnenlandse politieke en economische kwesties”, vertelde Andrew Yeo, hoogleraar politiek aan de Katholieke Universiteit van Amerika, aan persbureau AFP. “De prijzen en de inflatie blijven hoog, de huizen zijn duur en de politieke polarisatie blijft hoog.”
Corruptie, ontevredenheid
De DP had een meerderheid in de vertrekkende vergadering en heeft Yoon en zijn conservatieve People Power Party (PPP) bekritiseerd omdat ze de economie verkeerd hebben beheerd en de inflatie niet hebben kunnen beteugelen.
PPP-leider Han Dong-hoon heeft ondertussen gezegd dat een grote overwinning van de DP, wiens leider Lee Jae-myung wordt beschuldigd van corruptie, een crisis voor het land zou veroorzaken.
Rebuilding Korea, een liberale splinterpartij onder leiding van voormalig minister van Justitie Cho Kuk, heeft zich ontpopt als een donker paard en zal naar verwachting minstens een dozijn zetels winnen, ondanks het feit dat zij zelf weinig inhoudelijk beleid aanbiedt.
“Ik ga van president Yoon eerst een lamme eend maken, en dan een dode eend”, zei Cho eerder deze maand tegen de AFP.
Cho riskeert zelf gevangenisstraf wegens beschuldigingen van corruptie die hij ontkent.
Ook Lee van de DP staat terecht wegens fraude, terwijl Yoon verwikkeld is geraakt in een schandaal over de beslissing van zijn vrouw om een designertas van Dior als geschenk te aanvaarden en de benoeming van een voormalige minister van Defensie als ambassadeur van Zuid-Korea in Australië, zelfs toen hij nog onder controle was. onderzoek wegens corruptie.
De demografie zou Yoon echter kunnen helpen, aangezien het aantal kiezers van 60 jaar en ouder – dat als conservatiever wordt beschouwd – nu in aantal groter is dan het aantal twintigers en dertigers.
Veel jongere kiezers zullen minder snel gaan stemmen, en velen zeggen dat ze worden afgeschrikt door een politieke klasse die wordt gedomineerd door oudere mannen die hun zorgen negeren.
Ze hebben het ook economisch moeilijk, met moordende concurrentie in het onderwijs, minder kansen op werk en torenhoge huisvestingskosten.
Yoon heeft nog drie jaar te gaan van zijn enige ambtstermijn. De Nationale Assemblee zal een ambtstermijn van vier jaar vervullen.
Chung Jin-young, voormalig decaan van de Graduate School of Pan-Pacific International Studies aan de Kyung Hee Universiteit, voorspelt dat de oppositiepartijen samen 150 tot 180 zetels kunnen winnen.
“Dat zou de komende drie jaar een politieke impasse voor de Republiek Korea veroorzaken, omdat zowel de regerende als de oppositiepartijen de zaken niet eenzijdig kunnen nastreven en waarschijnlijk geen afspraken met elkaar zullen maken”, zei Chung.
Exitpolls zullen beschikbaar zijn vanaf ongeveer 18.30 uur (09.30 GMT).
Bron: www.aljazeera.com
