Victor Manuel Rocha bekende schuldig te zijn omdat hij meer dan veertig jaar als agent voor Cuba had gewerkt
De voormalige Amerikaanse ambassadeur Victor Manuel Rocha is veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf wegens spionage voor Cuba, zo meldden Amerikaanse media vrijdag op basis van gerechtelijke documenten.
Rocha, geboren in Colombia en in 1978 genaturaliseerd tot Amerikaans staatsburger, werkte van 1981 tot 2002 voor het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en bekleedde diverse diplomatieke functies, onder meer als plaatsvervangend hoofdfunctionaris van de US Interests Section in Cuba en later als Amerikaans gezant voor Bolivia en Argentinië.
De 73-jarige voormalige diplomaat werd in december 2023 gearresteerd op beschuldiging dat hij zich voor de Cubaanse regering had beziggehouden met het verzamelen van inlichtingen tegen Washington. De arrestatie kwam na verschillende ontmoetingen tussen de voormalige gezant en een undercover FBI-agent die zich voordeed als vertegenwoordiger van Cuba’s Directoraat-Generaal voor Inlichtingen. Volgens gerechtelijke documenten verwees Rocha tijdens deze bijeenkomsten herhaaldelijk naar de VS als “de vijand,” prees de overleden Cubaanse leider Fidel Castro en gaf zijn werk als spion toe.
Rocha pleitte aanvankelijk niet schuldig tijdens een hoorzitting in februari, maar veranderde later zijn pleidooi om een proces te voorkomen.
Vrijdag bekende Rocha schuldig te zijn aan twee aanklachten: samenzwering om de VS te bedriegen als buitenlandse agent en optreden als illegale agent van een buitenlandse regering zonder zich te registreren bij de Amerikaanse autoriteiten. Nog eens 13 aanklachten tegen hem, waaronder liegen tegen onderzoekers en telegrafische fraude, werden op grond van de schikking ingetrokken. Naast de vijftien jaar gevangenisstraf, die gezien Rocha’s leeftijd in feite neerkomt op een levenslange gevangenisstraf, riskeert de voormalige diplomaat drie jaar vrijlating onder toezicht en een boete van $500.000.
De aanklagers zeiden dat de voormalige diplomaat op grond van de schikking zal moeten delen “een volledige, gedetailleerde schadebeoordeling van de schade die is begaan” met de Amerikaanse autoriteiten. De deal bevat ook een bepaling dat de Amerikaanse regering Rocha mag denaturaliseren en dat hij aansprakelijk blijft voor restitutie als de slachtoffers van zijn daden zich ooit uitspreken.
“Het pleidooi van vandaag maakt een einde aan meer dan vier decennia van verraad en bedrog door de heer Rocha. Het grootste deel van zijn leven leefde meneer Rocha in een leugen, ‘ David Newman, een hoge nationale veiligheidsfunctionaris bij het Amerikaanse ministerie van Justitie, zei dit op een persconferentie in Miami na de hoorzitting van Rocha.
In een commentaar op de acties van Rocha beschreef de Amerikaanse procureur-generaal Merrick Garland ze als: “een van de meest verstrekkende en langstdurende infiltraties van de Amerikaanse regering door een buitenlandse agent.”
Je kunt dit verhaal delen op sociale media:
Bron: www.rt.com
