Minder dan een dag voordat het eerste strafproces begint, valt Trump rechter – opnieuw – moeder Jones aan

Met minder dan 24 uur voordat zijn eerste strafproces begint, doet Donald Trump wat je waarschijnlijk zou verwachten: de rechter aanvallen die de zaak voorzit.

In een post op Truth Social beweerde Trump dat rechter Juan Merchan misschien wel ‘de meest conflicterende rechter in de geschiedenis van de staat New York’ zou kunnen zijn, en klaagde hij over een ‘nep-Biden-proces’.

Zoals mijn collega David Corn meldde, begint het eerste strafproces tegen Trump – van de vier strafzaken waarmee hij wordt geconfronteerd – morgen in New York City, en is gericht op het vervalsen van bedrijfsgegevens die verband houden met de gerapporteerde zwijggelduitbetaling die hij heeft gedaan om pornoster Stormy vast te houden. Daniels zwijgt over hun vermeende afspraak. Trump heeft onschuldig gepleit aan de beschuldigingen en de affaire ontkend. Het zal de eerste keer zijn dat een Amerikaanse president voor een strafrechtelijk proces wordt berecht.

De advocaten van Trump hebben tevergeefs geprobeerd de rechter uit de zaak te laten verwijderen, deels vanwege $35 aan donaties die Merchan naar verluidt heeft gedaan aan Democratische doelen tijdens de campagnecyclus van 2020, waaronder $15 aan Biden.

Rechter Merchan stelde in maart voor het eerst een zwijgbevel in, waardoor Trump geen openbare verklaringen mocht afleggen over waarschijnlijke getuigen; De rechter breidde het vervolgens op 1 april uit om Trump te verbieden te praten over de families van de rechter en de officier van justitie van Manhattan, Alvin Bragg – hoewel Trump die twee mannen nog steeds kan bekritiseren, meldt de Associated Press. Het verbiedt Trump ook om verklaringen af ​​te leggen waarin gerechtspersoneel, juryleden, het vervolgingsteam of hun families worden lastiggevallen.

“Het is niet langer slechts een mogelijkheid of een redelijke waarschijnlijkheid dat er een bedreiging bestaat voor de integriteit van de gerechtelijke procedure. De dreiging is zeer reëel”, zei Merchan toen hij eerder deze maand het zwijgbevel uitbreidde. ‘Waarschuwingen zijn niet genoeg, en vertrouwen op zelfbeheersing ook niet.’

Dit werd gisteren des te duidelijker, toen Trump ook zijn voormalige advocaat Michael Cohen aanviel in een andere Truth Social-post. Cohen zal naar verwachting een kroongetuige zijn voor de aanklagers. Deze kritiek op Cohen zou in strijd kunnen zijn met het oorspronkelijke zwijgbevel van Merchan. (Een woordvoerder van het New York State Unified Court System antwoordde zondagmiddag niet onmiddellijk op een vraag waarin opheldering over dat punt werd gevraagd.)

In een zaterdagoptreden op MSNBC zei Cohen dat hij zich “gestrest en nerveus” voelde voorafgaand aan het proces, en voegde eraan toe: “de aanvallen zijn meedogenloos omdat hij dat doet. Hij valt de rechter aan, hij valt de dochter van de rechter aan, hij valt getuigen aan, hij valt iedereen aan.

Voor Trump is het aanvallen van de mensen die toezicht houden op zijn zaken een patroon geworden dat hem berispingen van rechters en zwijgbevelen heeft opgeleverd in zaken in New York City en Washington DC, zoals mijn collega Russ Choma vorig jaar meldde. De meedogenloze aanvallen van Trump op rechters en aanklagers hebben mogelijk ook bijgedragen aan de meer dan verdubbeling van de bedreigingen aan het adres van federale rechters en aanklagers sinds de verkiezingen van 2020, zoals ik in februari al beschreef.

En het is onwaarschijnlijk dat dit binnenkort zal afnemen: Trump zal dit jaar in rechtszalen in het hele land verschijnen voor meerdere andere processen, waaronder de zaken rond de vermeende pogingen van Trump om de verkiezingsresultaten van 2020 in Georgië ongedaan te maken en zijn hamsteren van geheime documenten.

Dus welkom in 2024. Het zal zo zijn:

Trump omschrijft zichzelf als ‘misschien wel de eerlijkste man ter wereld’. Maandag staat hij terecht wegens fraude. pic.twitter.com/6KWM7fArzu

—Aaron Rupar (@atrupar) 13 april 2024