Moeder Jones; Glen Carrie/Unsplash; Getty
Wetgevende organen van de staat hebben altijd een leidende rol gespeeld bij het bepalen van de uitkomsten voor fundamentele, maar alledaagse kwesties zoals staatsbegrotingen, verzekeringsregels, verkeersveiligheidswetten en overheidsdiensten. Maar de afgelopen jaren hebben hun doorslaggevende belang aangetoond in zaken die verband houden met persoonlijke vrijheid en sociaal welzijn.
Eén kwestie waarbij dit krachtig tot uiting is gekomen betreft de reproductieve rechten. Sinds de val van Roe versus Wade in 2022 is de toegang tot reproductieve zorg bijna volledig een zaak van de staatswetgevers, en soms van gekozen hooggerechtshoven. Voeg daarbij de toegang tot genderbevestigende zorg, de beschikbaarheid van Medicaid en zelfs of een antecedentenonderzoek vereist is om een wapen te kopen. Om nog maar te zwijgen van wie mag stemmen – en hoe. Al deze kritieke kwesties zijn grotendeels afhankelijk van de mensen die in staatshuizen worden gekozen.
Daarom is fondsenwerving voor deze races een speciale prioriteit voor de twee partijen. En dit jaar heeft de belangrijkste groep die verantwoordelijk is voor de verkiezing van de Democraten in nationale wetgevende kamers, het Democratic Legislative Campaign Committee (DLCC), een nieuw record gevestigd voor de fondsenwerving in het eerste kwartaal: 6,9 miljoen dollar sinds januari 2024.
Dat is bijna een stijging van 8 procent ten opzichte van het eerste kwartaal van de laatste presidentsverkiezingen, zegt de DLCC. Ondertussen zijn de fondsenwervingscijfers van de DLCC – verzameld via digitaal, sms- en telefonisch bereik – 45 procent gestegen ten opzichte van het vorige beste eerste kwartaal van de groep. Sinds het begin van de fondsenwervingscyclus van de campagne van 2024 (die direct na de tussentijdse verkiezingen van 2022 begon) heeft de DLCC $28 miljoen opgehaald richting haar $60 miljoen doel voor 2024.
Maar ondanks de recordcijfers blijft de DLCC nog steeds achter bij het Republikeinse Staatsleiderschapscomité en de daaraan verbonden sociale welzijnsorganisatie, de State Government Leadership Foundation. Samen haalden de conservatieve groepen $12 miljoen op in het eerste kwartaal van 2024 en samen $47 miljoen op staatsniveau deze cyclus, waarmee ze de DLCC en de daaraan verbonden 501(c)(4)-partners met $19 miljoen overschaduwden.
“Republikeinen kennen het belang van de staten, vooral omdat het Hooggerechtshof kwesties blijft afschuiven op de staten”, zegt DLCC-communicatiedirecteur Abhi Rahmen, “en in staten wordt beslist over fundamentele vrijheden.”
Dat de Republikeinen een voorsprong hebben op de Democraten in de parlementaire races is niet nieuw. Tijdens de eerste regering-Obama bouwden conservatieven de theekransjebeweging vanaf lokaal niveau op, terwijl de Democraten zich op Washington bleven concentreren. Na de tussentijdse verkiezingen van 2010 controleerden de Republikeinen de meerderheid van de staatswetgevers. Met hun nieuw verankerde macht hertekenden de Republikeinen de districtskaarten op een manier die hen hielp de bestaande staatszetels te behouden en nieuwe te verwerven. (Dit hielp hen ook op nationaal niveau; gekozen staatswetgevers zijn vaak sterke congreskandidaten). In 2009 hadden de Republikeinen wetgevende controle over 14 staten (democratische wetgevers controleerden 27 staten, 8 staten hadden gesplitste kamers en één staat, Nebraska, heeft een eenkamerige onpartijdige kamer). In 2011 waren het de Republikeinen die de wetgevende controle hadden over 27 staten. Ze hebben nu de controle over 28 staten.
Hoewel OpenSecrets laat zien dat de Democraten deze cyclus op nationaal niveau meer succes hebben gehad dan de Republikeinen, heeft dat voordeel zich niet vertaald in de inspanningen van de staat. “Het is niet genoeg om de top van het ticket te financieren”, zegt Rahmen. “Dit is de [governmental] niveau dat nu meer dan ooit moet worden gefinancierd.”
“Ik denk dat de Democraten hun achterstand inhalen”, voegt Rahmen eraan toe, “maar het gaat niet snel genoeg.”
Bron: www.motherjones.com
