Het “Outside Agitators”-verhaal van de NYPD is een excuus voor geweld – Moeder Jones

De ochtend erna De politie van New York arresteerde pro-Palestijnse demonstranten aan de Columbia University, de burgemeester van de stad leek tevreden.

“Dit is geen afdeling die zich met één productie tegelijk bezighoudt”, zei burgemeester Eric Adams woensdag, geflankeerd door topambtenaren van de politie, tijdens een persconferentie. “Je moet een goed georganiseerde professionele operatie zijn om al die ontmoetingen aan te kunnen.”

Dit was een essentieel onderdeel voor Adams, een voormalige NYPD-officier die de gewoonte had om de wetshandhavers van de stad ‘mijn politie’ en ‘mijn politiebureau’ te noemen. Maar toen kwamen de eerste vermoedens van wat Adams’ visitekaartje is geworden, aangezien hij het harde optreden van de NYPD tegen de protesten rechtvaardigt.

“Toen ik het protest voor het eerst in de stad zag plaatsvinden, paste het gewoon niet goed”, legde hij uit. “Ik zag soortgelijke indicatoren van de Black Lives Matter-mars toen onder mijn aandacht werd gebracht dat er mensen waren die naar de stad kwamen om onze stad te ontwrichten.” De burgemeester beweerde vervolgens dat een onderzoek had bevestigd wat ‘gevreesd’ was: New York City was het slachtoffer geworden van een mondiaal fenomeen waarbij ‘externe agitatoren’ jongeren probeerden te radicaliseren. (Met welk doel wil de burgemeester niet zeggen.)

Adams blijft zich aan dergelijke vaagheden houden. Toen meerdere nieuwsmedia herhaaldelijk op specifieke nummers drukten, bleef de burgemeester bij variaties van “Ik denk niet dat dat er toe doet.”

De burgemeester zegt verder: “Eén professor die een klaslokaal met studenten vergiftigt” is net zo erg als vijftig.

— Dana Rubinstein (@danarubinstein) 2 mei 2024

Er bestaat niet veel twijfel over dat waarschijnlijk enkele niet-studenten zijn geïdentificeerd in de mix van de gerapporteerde 300 mensen die deze week zijn gearresteerd; De verontwaardiging over de Israëlische oorlog verspreidt zich tot ver buiten de campus van Columbia, waar zich hectares aan publiek toegankelijke ruimte bevinden. Maar denk er eens over na dat het publiek wordt gevraagd te vertrouwen op snode “externe agitatoren” zoals Nahla Al-Arian, een gepensioneerde basisschoolleraar die deze week niet op de campus van Columbia was en toch specifiek door Adams werd opgeroepen. Het verhaal werd opnieuw publiekelijk in verlegenheid gebracht toen wat een gewoon fietsslot leek te zijn, werd aangeboden als bewijs dat sinistere individuen de elitecampussen van de stad hadden geïnfiltreerd. Wanneer de glibberige taal van wie ‘verbonden’ is met de scholen wordt uitgebuit, lijkt het alleen maar te dienen om de protesten over iets anders te laten gaan dan over de werkelijke problemen die spelen. (Zoals de top van de stad duidelijk heeft gemaakt, doen de details er sowieso niet toe.)

“Het is beangstigend omdat de hele wereld kijkt naar wat er in Columbia gebeurt, en deze gebeurtenissen moeten in realtime en nauwkeurig worden gedocumenteerd”, zei Sarah Barlyn, studente van Barnard en WKCR-verslaggever. “De burgemeester zou nauwkeurige informatie moeten verspreiden. Dat zouden grote media als CNN ook moeten doen. Ik zou willen dat mensen die niet op de hoogte waren van de juiste informatie, die informatie helemaal niet zouden delen.”

Dit is het verhaal van de ‘externe agitator’, dat tot het uiterste wordt opgerekt. Het gebeurt over politieke grenzen heen – de hyperfocus van rechts op Antifa en de veroordeling van de Black Lives Matter-beweging; voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi moedigde de FBI aan onderzoek te doen naar pro-Palestijnse demonstranten. Deze gevallen hebben doorgaans een gemeenschappelijk doel: proberen uit te leggen waarom politiegeweld gerechtvaardigd is. In het geval van Adams weigert het gespreksonderwerp een stad te zien waarvan de inwoners zouden kunnen walgen van bloedvergieten, dus het moet iemand anders zijn, een individu met een twijfelachtige afkomst, die de boel komt verkloten. Zeg het vaak genoeg en nationale media nemen het snel over te.

Dat dit allemaal gebeurt tegen de achtergrond van verwoestende krachten in Gaza mag niemand ontgaan, vooral niet de uiterst weinige individuen die de macht hebben om verandering teweeg te brengen. “Nee”, zei president Biden donderdag toen hem werd gevraagd of protesten op de campus hem ertoe hebben aangezet zijn steun aan Israël te heroverwegen. Het publiek kan hem daar tenminste op vertrouwen.