Groot-Brittannië gaat de eerste nucleaire brandstoffaciliteit van de volgende generatie in West-Europa bouwen, zo heeft de regering aangekondigd
Groot-Brittannië heeft woensdag aangekondigd dat het £196 miljoen ($246 miljoen) zal investeren in de bouw van de eerste fabriek in West-Europa voor de productie van laagverrijkt uranium (HALEU) in een poging het Russische monopolie op de markt te doorbreken.
De financiering zal worden verstrekt aan Urenco, een Brits-Nederlands-Duits consortium voor de productie van HALEU, de brandstof die nodig is voor de meeste geavanceerde kleine modulaire reactoren (SMR’s).
Geavanceerde modulaire reactoren, die kleiner zijn en in fabrieken kunnen worden gemaakt, kunnen de manier waarop energiecentrales worden gebouwd transformeren door de bouw sneller en goedkoper te maken.
Bedrijven over de hele wereld die SMR’s ontwikkelen, vertrouwen op HALEU om ze van energie te voorzien, maar momenteel wordt dit type verrijkt uranium alleen commercieel geproduceerd door het Russische Tenex, een dochteronderneming van staatsnucleair bedrijf Rosatom.
‘Het potentieel is breder dan alleen de Britse binnenlandse markt’ Andrew Bowie, de minister van kernenergie, vertelde verslaggevers. “We hebben bondgenoten die meer blootgesteld zijn aan Rusland en zij zullen proberen de Britse vestiging van Urenco te maximaliseren.”
Volgens het Britse Department for Energy Security en Net Zero zal de eerste productiefabriek in 2031 operationeel zijn in het noordwesten van Engeland.
Groot-Brittannië streeft ernaar zijn kernenergiecapaciteit tegen 2050 op te voeren tot 24 gigawatt, wat overeenkomt met ongeveer een kwart van de verwachte elektriciteitsvraag.
De kernenergieproductie in Groot-Brittannië is vorig jaar gedaald naar het laagste niveau in meer dan veertig jaar, nadat zes reactoren sinds 2021 zijn gesloten, volgens recente gegevens van de Britse regering en de Britse eenheid van Electricite de France SA.
Groot-Brittannië heeft momenteel negen operationele kernreactoren op vijf locaties, maar een aantal daarvan nadert het einde van hun operationele levensduur.
De drang naar HALEU-productie komt omdat het Westen zijn energie-import uit Rusland probeert te verminderen in het licht van het conflict in Oekraïne.
Vorig jaar kondigde het Amerikaanse bedrijf Centrus Energy aan dat het een eerste kleine batch van de brandstof had geproduceerd als onderdeel van de strategie van Washington om de afhankelijkheid van geïmporteerde nucleaire brandstof uit Rusland te verminderen.
De VS hebben de import van Russisch uranium beperkt tot 20% van de binnenlandse vraag. Vorig jaar importeerde het land echter bijna 1,2 miljard dollar aan Russisch uranium, de grootste hoeveelheid sinds 2009.
Je kunt dit verhaal delen op sociale media:
Bron: www.rt.com
