Frances Fox Piven
Ik was in een bijeenkomst in Washington geweest toen de gebouwen bezet waren. Ik kwam thuis uit Washington, haalde mijn dochter Sarah op, en toen liepen we Amsterdam Avenue op, en we kwamen op de campus op ongeveer 117th Street.
Toen we het wiskundegebouw naderden, Tom [Hayden] leunde uit het raam en riep: ‘Hé Fran! Kom maar naar boven.” Ik deed. Ik tilde Sarah op en al deze armen strekten zich uit om haar te helpen door het raam op de tweede verdieping te komen. En toen heb ik het gebouw opgeschaald. En toen we boven kwamen, leunde Sarah uit het raam en keek uit op Broadway. En de jocks waren daar en ze gooiden wat eieren naar haar. En het Rode Kruis – de studentenorganisatie – was erbij; iedereen was druk bezig met Sarah en veegde de eieren van haar gezicht. Ondertussen gaven John en Tom mij een opdracht. Het was de bedoeling dat ik de sympathieke faculteit zover zou krijgen dat ze instemde met een reeks eisen, die ik aan de administratie zou doorgeven, wat een soort rust zou vereisen en dat de studenten het bezette gebouw zouden verlaten. Het was niet mijn idee. Het was hun idee.
Ik ging naar het studentenhoofdkwartier in Clare Booth Hall en met de linkerfaculteit stelde ik de plank op waarmee de studenten wilden dat de administratie van Columbia ermee instemde voordat ze het gebouw verlieten. Die eisen waren: ze moesten af van het werkelijk dwaze idee dat mensen uit Harlem via de kelderdeur de sportschool moesten betreden; Columbia moest zich losmaken van het Institute of Defense Analyses; en ze moesten zich ertoe verbinden geen van de studenten te straffen. Dat is wat ik me uit mijn hoofd herinner. Ik heb die petitie verspreid, maar niemand kon hem zover krijgen dat hij hem ondertekende.
Tegen de avond was het grootste deel van de faculteit naar huis gegaan en je kon zien dat de politie zich klaarmaakte voor de aanval op het gebouw. Ze vormden een soort bataljon en bestormden eerst de bibliotheek. En dan het Fayerweather-gebouw. En ik maakte me zorgen over het wiskundegebouw, niet alleen omdat ik een aantal mensen daar kende, maar omdat dit de plek was waar de echt radicale mensen zich schuilhielden. Daarom dacht ik dat ik daarheen moest gaan om te getuigen van wat ze deden. En ik vond een man die ik kende en die ronddwaalde op de campus en die advocaat was. En ik vroeg hem om met mij mee te gaan naar het wiskundegebouw. Dus gingen we voor het wiskundegebouw staan, en de politie verzamelde zich ervoor. En ze hadden hun megafoon en ze bevalen de studenten te vertrekken. En elke keer als ze de studenten bevolen te vertrekken, riepen de studenten: ‘Tegen de muur, klootzak.’
De politie bestormde het gebouw. Ik kan niet precies zeggen wat er toen gebeurde, want iemand tilde me op en gooide me. En ik verloor even het bewustzijn. Toen ik weer bij bewustzijn kwam, was ik op Broadway. Ik was niet meer op de campus. Maar ik bleef. En ik pakte de petitie met eisen op en nu heb ik nog een paar mensen zover gekregen om deze te ondertekenen.
Bron: jacobin.com
