Tot nu toe heeft de heersende klasse, ondanks miljarden dollars en onmeetbare institutionele macht aan haar kant, moeite gehad om de Squad te verslaan, het blok van acht democratische socialisten en progressieven in het Congres dat werd gekozen in de nasleep van Bernie Sanders’ campagne in 2016, een groep leiders van de beweging die het concept van democratisch socialisme hebben helpen verheffen van een persoonlijke excentriciteit van een norse, innemende grootvader uit Vermont tot een centraal principe van linkse bewegingen van millennials en generatie Z. Tot vorige maand was geen enkele uitdaging — Republikein of Democraat — aan de Squad succesvol geweest.
Maar de sterke steun van de groep voor een staakt-het-vuren in Gaza heeft het grote geld van het American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) en andere pro-Israëlische groepen geactiveerd, en in juni verloor voor het eerst een Squad-lid zijn race. Jamaal Bowman, zelfs met Jewish Voice for Peace, Justice Democrats, Democratic Socialists of America en andere linkse groepen die voor hem belden en langs de deuren gingen, kon niet winnen van een tegenstander die werd gesteund door meer dan $ 14 miljoen aan AIPAC-fondsen. (Bowmans tegenstanders hadden ook een herindeling van de kiesdistricten nodig die sterk in hun voordeel was, waardoor een groot deel van Bowmans natuurlijke arbeidersklasse-kiesdistrict werd uitgesloten ten gunste van een rijkere, meer voorstedelijke.)
Het is nu mogelijk dat de Squad nog een lid verliest aan dezelfde pro-genocide geldmachine: Rep. Cori Bush, een verpleegster, Black Lives Matter-activist, socialist en strijder voor de arbeidersklasse.
Tijdens Bush’s tijd in het Congres heeft ze een sterke progressieve agenda nagestreefd op het gebied van hernieuwbare energie, klimaatbestendigheid, openbaar vervoer, milieurechtvaardigheid, veteranengezondheid en vrouwenrechten. Net als haar collega’s van de Squad heeft Bush de zorgen van links en de arbeidersklasse in het nationale politieke discours aangewakkerd en de Democraten naar links geduwd, door wetgeving zoals de Inflation Reduction Act te versterken.
Samen met de rest van de Squad heeft Bush zich verzet tegen de oorlog in Gaza. Bush boycotte de afschuwelijke toespraak van Benjamin Netanyahu tot het Congres op woensdag; ze stelde een resolutie op voor een staakt-het-vuren en riep de Verenigde Staten op om te stoppen met het financieren van Israëlische misdaden, en vond het “onredelijk dat de Amerikaanse regering massale wreedheden blijft toestaan.” Ze heeft dergelijke oproepen niet alleen in de context van empathie voor een belegerd volk geplaatst, maar ook van het welzijn van de Amerikaanse arbeidersklasse: “We zouden prioriteit moeten geven aan de behoeften van onze gemeenschappen. Dat betekent het financieren van sociale huisvesting, gezondheidszorg en onderwijs — geen eindeloze oorlog.”
Sterke standpunten als deze trokken AIPAC naar haar race; oproepen voor menselijke bloei in plaats van bloedige ellende blijven niet onbetwist door de groep. Wesley Bell, Bush’ tegenstander en districtsadvocaat van St. Louis County (DA), stond in de peilingen ten minste zeventien punten achter haar in de begindagen van de race. Nu, met AIPAC en gerelateerde groep die miljoenen in Bells campagne pompen – inclusief $ 2,5 miljoen aan advertenties alleen – was de race vorige maand nek aan nek, en sommige conservatieve media hebben onlangs een aanzienlijke voorsprong voor Bell gemeld.
Bush is een sterke linkse congresvrouw die het opneemt tegen leveranciers van de dood en rechtse reactie. Met potentieel zo’n 186.000 doden in Gaza en Amerikaanse arbeiders die worden bedreigd door valse vrienden als JD Vance en Donald Trump, is een socialistische, anti-oorlogsverpleegkundige als Cori Bush in het Congres van vitaal belang.
Maar Bush’ tegenstander is ook grimmig. Ondanks dat hij meedoet aan een Democratische voorverkiezing, is Bell bevriend met Republikeinen. Hij was campagneleider van een Republikeinse vriend met anti-abortuspolitiek, en net als Jamaal Bowmans tegenstander, George Latimer, heeft Bell donaties aangenomen van Republikeinen zoals hedgefunder Daniel Loeb.
Als officier van justitie van St. Louis County, de plaats waar Michael Brown in 2014 werd vermoord, besloot Bell Darren Wilson, de agent die Brown doodschoot, niet te vervolgen. Deze beslissing leidde tot massademonstraties in het hele land.
Bell is sindsdien niet veel veranderd. Een rapport over zijn ambtstermijn dat vorige week werd vrijgegeven door Prosecutor Watch, een coalitie van St. Louis-groepen voor raciale rechtvaardigheid, waaronder Forward Through Ferguson en Action St. Louis, laat zien dat de gevangenispopulatie niet is verminderd tijdens zijn ambtstermijn als officier van justitie, en transparantie van het kantoor van de officier van justitie ontbreekt nog steeds. Zelfs voordat hij zijn huidige functie aanvaardde, als gemeenterechter van Velda City, werd Bell aangeklaagd omdat hij leiding gaf aan een vast systeem van borgtochten dat naar verluidt misbruik zou maken van verarmde verdachten.
Bell zou oorspronkelijk de Republikeinse senator Josh Hawley uitdagen, een gevecht dat links en midden in Missouri had kunnen verenigen, maar hij besloot in plaats daarvan tegen Cori Bush te strijden. Nu wordt Hawley steeds invloedrijker, met de opkomst van rechtse populistische cultuurstrijder JD Vance, terwijl Cori Bush haar zetel aan Bell kan verliezen.
Bell is verre van de slechtste persoon in de Amerikaanse politiek. Hij heeft de criminalisering van marihuana en van “deadbeat dads” als aanklager stopgezet, en daarmee een einde gemaakt aan de staatsintimidatie van arme en werkende mensen. Bell heeft ook een campagnebelofte nagekomen om de doodstraf niet op te leggen.
Maar het aannemen van genocidaal geld om een strijder als Bush te onttronen, terwijl een echte rechtse als Hawley in functie blijft, zou een enorme tegenslag zijn voor linkse doelen en een nieuwe overwinning voor AIPAC en haar bondgenoten die meer bloed in Gaza willen. Haar herverkiezing is een topprioriteit voor degenen die een betere wereld voor ogen hebben.
Bron: jacobin.com
