De Trump-campagne heeft een duidelijke boodschap gestuurd aan de Heritage Foundation en anderen die Project 2025 leiden: Hou je mond, anders “zal het niet goed voor je aflopen.”
Sommige voormalige Trump-bestuursfunctionarissen die hebben bijgedragen aan het controversiële 900 pagina’s tellende manifest van Project 2025 lijken het signaal te hebben ontvangen. The Intercept ontdekte dat Project 2025 onlangs de lijst met individuele bijdragers heeft aangepast, waarbij twee namen volledig zijn verwijderd en nog eens twee namen zijn gewijzigd om hun arbeidsrelaties met vooraanstaande bedrijven te elimineren.
Oud-president Donald Trump probeert al weken afstand te nemen van Project 2025. De afgelopen maanden hebben enkele conservatieve organisaties zich in stilte teruggetrokken uit de adviesraad van Project 2025, waaronder enkele die nauw betrokken waren bij het opstellen van het draaiboek.
Na het ontslag op dinsdag van de directeur van Project 2025, Paul Dans, die eerder in de regering van Trump diende, meldde de Washington Post dat “er verzoeken waren geweest van mensen om hun naam van het werk te laten verwijderen.” Een campagnewoordvoerder zou hebben gedreigd om andere Project 2025-filialen op een zwarte lijst te zetten voor functies in de regering van Trump.
Alle vier de personen die door The Intercept werden geïdentificeerd, stonden sinds april 2023 op de lijst als Project 2025-bijdragers, toen de Heritage Foundation het draaiboek voor het eerst uitbracht. Alle vier de wijzigingen werden in stilte doorgevoerd op verschillende data in juli, waaronder drie nadat Trump een verklaring had afgegeven waarin hij zei dat hij “geen idee had wie er achter” het project zit. Heritage reageerde niet op vragen over deze wijzigingen, waaronder of andere bijdragers hadden gevraagd om hun namen of affiliaties te verwijderen.
“De hieronder vermelde bijdragers hebben vrijgevig hun tijd en moeite vrijwillig gegeven om de auteurs te helpen bij de ontwikkeling en het schrijven van de 30 hoofdstukken van dit boekdeel”, staat in een disclaimer op de lijst met bijdragers van Project 2025, die momenteel meer dan 250 namen bevat. “De beleidsvisies en hervormingsvoorstellen hierin vormen geen allesomvattende catalogus van conservatieve ideeën voor de volgende president, en er is ook geen eensgezindheid onder de bijdragers of de organisaties waarmee zij zijn verbonden met betrekking tot de aanbevelingen.”
De meest prominente naam die uit Project 2025 verdween, is David Moore, decaan van Brigham Young University Law School. Nog op 16 juli werd Moore genoemd als een van de bijdragers, samen met zijn BYU-affiliatie, maar op 17 juli stond zijn naam er niet meer.
Voordat hij leiding gaf aan BYU Law, diende Moore in de Trump-regering als waarnemend adjunct-administrateur en algemeen adviseur van de US Agency for International Development. Moore, die niet op vragen reageerde, werd in juni 2023 benoemd tot decaan, twee maanden na de release van het Project 2025-playbook.
De tweede voormalige Trump-functionaris wiens naam verdween van de Project 2025-lijst is advocaat Sohan Dasgupta, die diende als speciaal adviseur van het ministerie van Onderwijs en plaatsvervangend algemeen adviseur van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Dasgupta’s naam en affiliatie met het advocatenkantoor Taft Stettinius & Hollister, waar hij partner is, verschenen nog zo recent als 27 juli. Op 28 juli was het verdwenen. Dasgupta beantwoordde ook geen vragen over zijn betrokkenheid bij Project 2025.
Twee andere personen staan nog steeds vermeld als bijdragers aan Project 2025, maar hun vermeldingen zijn onlangs gewijzigd om hun werkgevers te verwijderen.
Earl Comstock, een advocaat die werkte als senior adviseur bij het ministerie van Handel van Trump, is nu senior beleidsadviseur bij het advocatenkantoor White & Case in Washington, D.C. Op 27 juli stond de naam van Comstock vermeld bij die van zijn werkgever, maar op 28 juli was de naam van het kantoor verdwenen.
“White & Case is niet gelieerd aan Project 2025,” aldus een woordvoerder van het bedrijf. “Earl Comstock heeft als privépersoon bijgedragen aan het project. De wijziging is doorgevoerd voor de nauwkeurigheid.”
De laatste aanpassing op de lijst met bijdragers van Project 2025 was voor Joel Frushone, die tijdens de Trump-jaren diende als woordvoerder voor het Peace Corps en de US Economic Development Administration. Vanaf 2 juli werd Frushone vermeld als Project 2025-bijdrager, samen met zijn huidige werkgever, het accountants- en adviesbureau Ernst & Young. Op 3 juli verscheen alleen zijn naam. Frushone weigerde met The Intercept te spreken en Ernst & Young reageerde niet op vragen.
Bron: theintercept.com
