Voorstanders van Palestina reageren op terugtrekking Biden uit presidentsrace

President Joe Biden kondigde zondag 21 juli aan dat hij zijn campagne voor de herverkiezing van het presidentschap zou beëindigen na wekenlange druk van partijfunctionarissen, donoren, leden van het Democratische Congres, kiezers en pro-Palestijnse organisatoren en belangenbehartigingsgroepen. In een bericht op sociale media steunde Biden vicepresident Kamala Harris om hem te vervangen als kandidaat van de Democratische partij.

De zet komt maanden nadat organisatoren een landelijke campagne leidden om “niet-toegewijd” te stemmen tijdens de Democratische voorverkiezingen om Biden ertoe te bewegen zijn onvoorwaardelijke steun aan Israël te beëindigen tijdens de genocide in Gaza, anders riskeren ze hun stem te verliezen bij de algemene verkiezingen. In verschillende staten kregen “niet-toegewijd” of “geen voorkeur” veel meer stemmen dan andere kandidaten die Biden uitdaagden.

“[Nine] “Na maandenlang te hebben gezegd dat Joe van de genocide af moest, kreeg hij eindelijk de boodschap, maar niet voordat hij een gruwelijke genocide op het Palestijnse volk had gepleegd”, postte Nerdeen Kiswani, een organisator van de Palestijnse belangenbehartigingsgroep Within Our Lifetime, op X.

“Niets zal het feit uitwissen dat Bidens erfenis genocide is en altijd zal zijn”, zeiden organisatoren van de Amerikaanse campagne voor Palestijnse rechten (USCPR Action) zondag in een verklaring. “Het was niet Bidens mislukte debat dat aantoonde dat hij ongeschikt is om te leiden. Het waren de tienduizenden bommen die hij stuurde om Palestijnse families te doden. Het was zijn harteloze, dystopische minachting voor Palestijnse levens, terwijl hij een ijshoorntje at terwijl hij sprak over een mogelijk staakt-het-vuren waar hij geen actie voor ondernam om Israël mee akkoord te laten gaan. Het was zijn veroordeling van duizenden studentenprotesten op universiteitscampussen die een einde eisten aan de genocide in Gaza.”

Bidens terugtrekking uit de race volgt op een bijzonder dodelijke maand van geweld in Gaza. Twee Israëlische luchtaanvallen kostten vorige week meer dan 60 mensen het leven, waaronder in door Israël aangewezen “veilige zones” en op een VN-school waar families onderdak zochten. Gezondheidsfunctionarissen in Gaza schatten het officiële dodental sinds 7 oktober op meer dan 38.900. Maar onderzoekers suggereerden in een recente brief die werd gepubliceerd in het gerenommeerde Britse medische tijdschrift The Lancet dat het aantal wel eens 186.000 zou kunnen zijn.

Het hooggerechtshof van de VN oordeelde vrijdag dat Israël een einde moet maken aan de illegale bezetting van de Westelijke Jordaanoever, Oost-Jeruzalem en Gaza, kolonisten uit de Palestijnse gebieden moet verwijderen en herstelbetalingen moet doen aan Palestijnen. Het hof oordeelde ook dat Palestijnen onder bezetting lijden onder “systematische discriminatie op basis van onder andere ras, religie of etnische afkomst” en het drong er bij andere staten op aan om Israël niet langer te steunen bij het in stand houden van de huidige situatie.

“De miljoenen mensen die de straat op zijn gegaan en in het stemhokje hebben gemobiliseerd om een ​​permanent staakt-het-vuren en een einde aan de militaire financiering van Israël te eisen, hebben duidelijk gemaakt dat er geen weg terug is naar de status quo”, aldus Ahmad Abuznaid, uitvoerend directeur van USCPR Action, in de verklaring van de groep.

Het blijft onduidelijk hoe anders de volgende Democratische kandidaat Israël zou benaderen. Harris heeft van haar kant herhaaldelijk het “recht van Israël om zichzelf te verdedigen” benadrukt, terwijl ze sympathie uitsprak voor de Palestijnen en opriep tot een staakt-het-vuren van ten minste zes weken in maart. Naar verwachting zal ze de Israëlische premier Benjamin Netanyahu ontmoeten tijdens zijn bezoek aan Washington, DC, deze week.

Ter vergelijking: Trump noemde Biden een “zeer slechte Palestijn” tijdens het eerste presidentiële debat van deze verkiezing op 27 juni, omdat hij Israël niet hielp om “de klus te klaren” in Gaza. Tijdens zijn presidentschap verplaatste hij de Amerikaanse ambassade van Tel Aviv naar Jeruzalem en erkende hij de soevereiniteit van Israël over de bezette Syrische regio Golanhoogten, waar Netanyahu een nederzetting alleen voor Joden naar Trump vernoemde.

Maar terwijl de genocide in Gaza voortduurt, wijzen de organisatoren er snel op dat de Democratische Partij als geheel medeplichtig is.

“Wij denken niet dat dit alleen een Joe Biden-probleem is. Dit is een institutioneel probleem,” zei Hudhayfah Ahmad, woordvoerder van de Abandon Biden-campagne, zondagavond in een telefonisch interview. In een online verklaring nodigde de groep Harris uit om met de organisatoren te praten.

De campagne ‘Biden verlaten’ was een van de eerste coalities die opriep tot de Democraten om Biden te vervangen, aldus Ahmad.

“We werden bespot, verguisd, neerbuigend aangesproken,” zei hij, maar de organisatoren bleven bij hun principes toen ze aan momentum wonnen. En dat zullen ze blijven doen nu de “rampzalige en criminele” aanpak van Gaza doorgaat onder Bidens buitenlandbeleidsfunctionarissen Antony Blinken, Jake Sullivan en Brett McGurk.

Ahmad zei dat “Biden verlaten” betekent dat deze erfenis en de beslissingen die Biden nam rondom Israël, worden verlaten. Gezien het feit dat de Democratische partij de president “verheerlijkt” sinds zijn vertrek uit de race, “wordt het steeds duidelijker dat we dit misschien moeten uitbreiden naar wie de volgende genomineerde ook wordt”, zei hij, wat aangeeft dat ze kiezers zullen blijven oproepen om geen enkele kandidaat te steunen die Bidens algehele steun voor Israël handhaaft.

“Het is duidelijk dat de DNC-machine Joe Biden onder druk zette om af te treden nadat hij het vertrouwen in zijn leiderschapskwaliteiten verloor vanwege zijn cognitieve achteruitgang. Deze actie kwam niet toen hij enthousiast de genocide in Gaza steunde en sponsorde, maar toen zijn afnemende capaciteiten niet langer verborgen konden worden”, aldus de Abandon Biden-groep in haar verklaring, verwijzend naar het debat in juni, waarin Biden soms onsamenhangend was. Zijn optreden werd gevolgd door een golf van oproepen, waaronder van prominente Democratische Congresleden, aan Biden om opzij te stappen.

Bidens vertrek uit de race komt voorafgaand aan de komende nationale partijconventie die gepland staat voor 19-22 augustus in Chicago. Nu, met nog maar drie maanden te gaan tot de algemene verkiezingen, zal Harris, die ook door de Clintons en andere Democratische leiders werd gesteund, de steun moeten krijgen van de meerderheid van alle bijna 4.000 afgevaardigden om de nominatie van de partij te winnen.

Maar voor veel kiezers die aandringen op een einde aan de genocide in Gaza, blijft het pad voorwaarts hetzelfde. Een coalitie van meer dan 125 anti-onderdrukkingsorganisaties zei maandagochtend in een verklaring dat het nog steeds bezig is met de voorbereidingen om tienduizenden mensen te verzamelen om op 19 augustus te marcheren naar de Democratische Nationale Conventie.

“Als het gaat om de genocide in Gaza, is er geen verschil tussen Biden, Harris of een van de andere waarschijnlijke kandidaten voor de nominatie. Ze zijn allemaal medeplichtig”, aldus de Coalition to March on the DNC. “Dit protest gaat over meer dan de naam bovenaan een stembiljet. Het gaat over het stoppen van de meest afschuwelijke misdaad tegen de mensheid die we deze eeuw hebben gezien.”

In de verklaring staat dat de organisaties die zich bij de coalitie hebben aangesloten “de banden tussen de Palestijnse bevrijdingsstrijd en hun eigen strijd erkennen” met betrekking tot kwesties als politieverantwoording, immigratie, arbeid, reproductieve rechten en LGBTQIA+-rechten.

“Ze erkennen ook dat de hogere regionen van de Democratische Partij hun gemeenschappen vaak verwaarlozen ten gunste van het dienen van de rijken en machtigen”, aldus de verklaring. “Degenen die verantwoordelijk zijn voor de genocide, en niet alleen Biden, vormen vaak obstakels voor de vooruitgang van dezelfde bewegingen waaraan ze lippendienst bewezen om hun campagnes te versterken.”

USCPR Action zei: “De miljoenen Amerikanen die op straat protesteren, zullen zeker niet wachten op de volgende president, terwijl Amerikaanse bommen, betaald met onze belastingdollars, in Gaza worden gedropt. Ongeacht wie de Democratische presidentskandidaat en kandidaat-elect is, de volgende stappen zijn duidelijk.”

De groep riep alle leden van het Congres op om de geplande toespraak van Netanyahu voor het Congres op woensdag te verstoren of ertegen te protesteren. Ook drong de groep er bij de wetgevers op aan een wapenembargo tegen Israël in te stellen.

“Nu Israël elke vier minuten een Palestijn doodt en de regionale oorlog escaleert, kan gerechtigheid geen dag langer wachten”, aldus de groep.

Verwant