Kamala Harris noemde klimaat nauwelijks bij de DNC. Maakt het uit? – Mother Jones

In een persoonlijke, veelomvattende toespraak Ter afsluiting van de Democratische Nationale Conventie in Chicago op donderdagavond, sprak vicepresident Kamala Harris kort over klimaatverandering, maar ze vermeed het onderwerp grotendeels.

Volgens Harris staan ​​er bij deze verkiezingen veel ‘fundamentele vrijheden op het spel’, waaronder de ‘vrijheid om schone lucht in te ademen, schoon water te drinken en te leven zonder de vervuiling die de klimaatcrisis aanwakkert’. Dat was het.

Wetenschappers waarschuwen dat dit een groot, wereldwijd gevaar vormt voor onze soort en duizenden andere soorten. Je zou toch verwachten dat er wat meer aandacht aan besteed zou worden.

Zeker, tijdens het vierdaagse congres stond klimaatverandering een paar korte momenten in de schijnwerpers: in zijn openingstoespraak benadrukte president Joe Biden zijn klimaatrecord, waaronder het ondertekenen van de Inflation Reduction Act, die hij beschreef als “de belangrijkste klimaatwet in de geschiedenis van de mensheid”, en de lancering van het Climate Corps, een klimaatbanenprogramma dat hij vergeleek met soortgelijke programma’s zoals het Peace Corps. Op donderdag bepleitte minister van Binnenlandse Zaken Deb Haaland het pleidooi voor Harris, door te zeggen dat zij en vice-presidentskandidaat Tim Walz “zouden vechten voor een toekomst waarin we allemaal schone lucht, schoon water en gezonde gemeenschappen hebben.” In een gepassioneerde, korte toespraak zei afgevaardigde Maxwell Frost uit Florida, het jongste lid van het Congres, dat “het bestrijden van de klimaatcrisis is patriottisch.” (Bekijk hier ons interview met Frost.) En gedurende de week waren er trainingen, raadsvergaderingen en panels die zich concentreerden op het klimaat.

Maar in enkele van de grootste toespraken van het evenement, waaronder die van Harris, was klimaatverandering afwezig of nauwelijks genoemd. Walz, die woensdagavond sprak, maakte bijna geen melding van milieuproblemen tijdens zijn toespraak van 15 minuten. Zelfs toen hij zijn prestaties als gouverneur van Minnesota opsomde, waaronder betaald gezins- en medisch verlof en gratis maaltijden op scholen, liet hij alle klimaatgerelateerde overwinningen weg, zoals het ondertekenen van een wet vorig jaar die zijn staat verplicht om tegen 2040 100 procent hernieuwbare elektriciteit te gebruiken. Nu ben ik als wetenschapsjournalist misschien bevooroordeeld, maar dat is een behoorlijk belangrijk punt voor Walz om weg te laten uit de grootste toespraak van zijn carrière tot nu toe.

Sommige milieuactivisten merkten op dat er op de conventie niet over klimaat werd gesproken. “Het is een beetje jammer dat er niet meer tijd voor is gekomen”, vertelde Cassidy DiPaola, woordvoerder van de Make Polluters Pay Campaign, een klimaatverantwoordingsorganisatie, aan de Voogd voorafgaand aan de programmering van donderdag.

Maar anderen lijken zich minder zorgen te maken over de afwezigheid van het klimaat op de conventie, of op het campagnepad. Hoewel de klimaatdoelen van de Democraten prominent aanwezig zijn in het officiële platform van de partij, dat deze week is goedgekeurd door de DNC, moet Harris nog een gedetailleerd plan voor de bestrijding van de crisis vrijgeven. “Ik maak me geen zorgen”, vertelde de Democratische gouverneur van Washington, Jay Inslee, een uitgesproken voorstander van het klimaat, aan de New York Timesen zei dat zijn grootste zorg is om Harris te verkiezen voor een functie. “Ik heb er alle vertrouwen in dat wanneer ze in een positie is om positieve verandering teweeg te brengen, ze dat ook zal doen.”

Ondanks de afwezigheid ervan in Harris’ campagne, zeggen Democratische organisatoren dat ze klimaat zien als een kwestie waar ze op kan winnen. Een peiling die deze week door Data for Progress, een progressieve denktank, bij de DNC werd gedeeld, onthulde dat een meerderheid van de kiezers op zijn minst enigszins bekend is met klimaatverandering en milieurechtvaardigheid. En voor ongeveer een derde van de ondervraagde kiezers was klimaatverandering meer belangrijker voor hen dit jaar dan in 2020. “Het is een absoluut keukentafelprobleem geworden”, vertelde Michelle Deatrick, voorzitter van de klimaatraad van de DNC, mij. “Mensen zijn zich er heel erg van bewust en bezorgd.” Vooral in tegenstelling tot voormalig president Donald Trump, zegt ze, die klimaatverandering een “hoax” noemde en meer dan 100 milieubeschermingen terugdraaide, hebben Democraten volgens haar een winnende zaak. “Dit is een probleem dat absoluut schril is”, zegt ze.

Het probleem is dat veel Amerikanen niet op de hoogte zijn van Bidens of Harris’ klimaatrecord. Maalkoren eerder deze maand gerapporteerd, kort voor de tweede verjaardag van de Inflation Reduction Act, suggereren peilingen dat maar liefst vier op de tien kiezers “helemaal niets” hebben gehoord over Bidens kenmerkende klimaatwet, waarvoor Harris de doorslaggevende stem in de Senaat uitbracht. Deatrick ziet deze kloof in kennis als een “kans” voor Democraten om het woord te verspreiden over de “enorme overwinningen” van de Biden-Harris-regering – van investeringen in infrastructuur voor elektrische voertuigen tot het verwijderen van loodleidingen en landbescherming. “Dat is het werk dat wordt gedaan en moet worden gedaan”, zei ze.

Volgens alle berichten heeft Harris een rol in de meest klimaatactieve regering in de Amerikaanse geschiedenis. Dus als ze wil dat meer kiezers haar staat van dienst begrijpen, kan het helpen om erover te praten.