Toen president Joe Biden trok zich terug uit zijn herverkiezingsbod en steunde vicepresident Kamala Harris, een golf van enthousiasme voor een nieuw gezicht op het presidentiële ticket verspreidde zich door het electoraat. Aangewakkerd door memes en “Brat”-tweets die Harris afschilderden als een ander soort leider, spraken velen de hoop uit dat ze zou verschillen van Biden in haar standpunt over het leveren van wapens en diplomatieke steun aan Israël voor de oorlog in Gaza.
Toen Harris de progressieve gouverneur van Minnesota, Tim Walz, als haar running mate koos, die eerder een luisterend oor bood aan de “niet-toegewijde” afgevaardigden die opriepen tot een wapenembargo tegen Israël, groeide het voorzichtige optimisme, maar bleven er vragen bestaan.
Maar toen Harris donderdag voor het eerst sinds het begin van haar campagne een interview had met Dana Bash van CNN, leek de vicepresident de deur voor verandering te sluiten.
Toen haar werd gevraagd of Harris “iets anders zou doen” in haar aanpak van de staakt-het-vuren-onderhandelingen en het tegenhouden van wapenleveringen aan Israël, verdubbelde Harris, met Walz aan haar zijde, haar “toewijding aan de verdediging van Israël en het vermogen van Israël om zichzelf te verdedigen.”
“En dat gaat niet veranderen,” zei ze, nadat ze scènes uit de aanslagen van 7 oktober in Israël had opgeroepen. Harris voegde de kanttekening toe dat hoe Israël zichzelf verdedigde ertoe deed, en zei: “Er zijn veel te veel onschuldige Palestijnen gedood.” Ze riep toen op tot een einde aan de oorlog en dat de VS “een deal moet sluiten.”
Toen Bash Harris onder druk zette om te antwoorden op een beleidswijziging met betrekking tot militaire hulp aan Israël, zei Harris ‘Nee’, waarna hij herhaaldelijk zei: ‘We moeten een deal sluiten.’
Harris sloot haar opmerkingen over Israël af met een oproep tot een tweestatenoplossing, “waarbij Israël veilig is en in gelijke mate … de Palestijnen veiligheid, zelfbeschikking en waardigheid hebben.”
Haar opmerkingen waren grotendeels onveranderd ten opzichte van haar toespraak op de Democratische Nationale Conventie van vorige week, waar ze ook sprak over het lijden van de Palestijnen, maar ook de erkenning van het recht van Israël om zichzelf te verdedigen bevestigde.
De manier waarop Harris het lijden van de Palestijnen voornamelijk in de passieve vorm beschrijft, heeft de aandacht getrokken van veel voorstanders van de rechten van de Palestijnen, waaronder Matt Duss, uitvoerend vicevoorzitter van het Center for International Policy en voormalig buitenlands beleidsadviseur voor senator Bernie Sanders.
“Als ze het heeft over wat Israël op 7 oktober heeft meegemaakt, is het heel specifiek: ‘Hamas heeft Israëliërs aangevallen en afgeslacht’, dat is toepasselijk, dat is wat er is gebeurd,” zei Duss. “En toch, als ze het over Palestijnen heeft, zien we nog steeds dit heel passieve ‘Wat is er in Gaza gebeurd’, ‘Veel te veel burgers worden gedood’ — nou ja, door wie? Dit is geen natuurramp, dit is geen overstroming of tornado. Dit is een bom die de Verenigde Staten steunt en subsidieert, en die wapens laat vallen die wij hen geven. Dat is wat ‘te veel’ Palestijnen doodt.”
Bij de DNC in Chicago negeerden haar campagne- en DNC-functionarissen met name de eisen voor een Palestijns-Amerikaanse gekozen functionaris om op het hoofdpodium te spreken. Op de conventie drongen 30 “Uncommitted”-afgevaardigden, samen met meer dan 200 Harris-afgevaardigden, er bij Harris op aan om steun te betuigen aan het conditioneren van militaire hulp aan Israël. De Uncommitted-beweging kreeg steun van progressieve afgevaardigden Rashida Tlaib, Cori Bush, Alexandria Ocasio-Cortez en Ilhan Omar, die zich aansloten bij een sit-in van een nacht met niet-toegewijde afgevaardigden die aandrongen op een Palestijns-Amerikaanse spreker.
Voorstanders van het wapenembargo wijzen op de Leahy Law, een wet uit 1997 die Amerikaanse hulp aan militaire eenheden verbiedt waarvan bekend is dat ze “een grove schending van de mensenrechten” begaan. Bewijs van mensenrechtenschendingen blijft zich opstapelen in de Israëlische operaties in Gaza, waaronder het bombarderen van burgers en civiele infrastructuur zoals ziekenhuizen, het blokkeren van hulp en het martelen en mishandelen van Palestijnse gevangenen in haar gevangenissen. De Israëlische leiders worden geconfronteerd met aanklachten wegens oorlogsmisdaden van het Internationaal Strafhof, samen met een lopende genocidezaak bij het Internationaal Gerechtshof van de VN.
Voorstanders van voorwaardelijke hulp wijzen ook op een peiling van YouGov uit juni, gepubliceerd door CBS. Hieruit blijkt dat 61 procent van de Amerikanen tegen wapenhulp aan Israël is in de oorlog in Gaza, terwijl 77 procent van de Democraten de militaire hulp afwijst.
Duss zei dat peilingen onder Democraten over deze kwestie consistent zijn en dat de campagne van Harris moet luisteren en moet beginnen met het “uitzetten van een gedurfder en moediger visie” voor haar Israël-beleid.
“Maar het zou niet als brutaal en moedig gezien moeten worden voor een presidentskandidaat om simpelweg te zeggen: ‘Ik zal de bestaande Amerikaanse wet handhaven en handhaven’,” zei Duss. “Dat is wat ik denk dat velen van ons gewoon willen horen — dat zou niet te veel gevraagd moeten zijn.”
Terwijl de staakt-het-vuren-gesprekken voortduren, doodde een Israëlische aanval op een humanitair hulpkonvooi dinsdag vijf mensen in Gaza, en Israël blijft zijn offensief uitbreiden in de bezette Westelijke Jordaanoever, waar zijn leger aanvallen en invallen heeft uitgevoerd waarbij minstens 16 mensen omkwamen. Het Israëlische leger beperkte ook de bewegingsvrijheid van burgers en gaf evacuaties uit voor delen van de noordelijke Westelijke Jordaanoever, wat een weerspiegeling is van de ontheemding van Palestijnen in Gaza.
Update: 30 augustus 2024, 17:00 uur ET
Het verhaal is bijgewerkt met een citaat uit Matt Duss.
Bron: theintercept.com
