Zoon van John McCain bekritiseert Trump voor stunt op begraafplaats – Mother Jones

Hoe hard ze ook hun best deden, Medewerkers van Trump lijken de kritiek op hun recente fotomoment op Arlington National Cemetery, waarbij naar verluidt sprake was van een fysiek treffen, niet te kunnen onderdrukken.

De laatste opvallende veroordeling komt van Jimmy McCain, de zoon van wijlen senator John McCain (R-Ariz.), die ook een Purple Heart-ontvanger was die diende in de marine en verschillende jaren als krijgsgevangene doorbracht tijdens de Vietnamoorlog. De jongere McCain, die momenteel dient in het leger, vertelde CNN dat hij dacht dat het incident een “schending” was van de begraafplaats, een rustplaats voor gevallen soldaten, waaronder zijn eigen grootvader en overgrootvader. (Senator McCain ligt begraven op de begraafplaats van de US Naval Academy.)

“Ik ben er gewoon ondersteboven van”, vertelde McCain aan CNN over de strijd van het team van Trump in Arlington, en voegde toe: “Deze mannen en vrouwen die daar op de grond liggen, hebben geen keus” over de vraag of ze wel of niet aan een campagne-evenement willen deelnemen.

Zoals ik vorige week meldde, botsten twee medewerkers van de campagne van Trump met elkaar met een ambtenaar van de begraafplaats waar Trump aanwezig was een kransleggingsceremonie ter ere van soldaten die stierven bij de terugtrekking van de Verenigde Staten uit Afghanistan. Een verklaring van het leger bevestigde later dat de stafmedewerker “abrupt opzij was geduwd” nadat ze probeerden de regels van de begraafplaats te handhaven die het filmen en fotograferen verbieden in een gedeelte waar recente Amerikaanse slachtoffers begraven liggen, wat verboden is door de federale wet. (NPR was de eerste die nieuws over het incident meldde.) Steven Cheung, communicatiedirecteur van de Trump-campagne, ontkende het rapport van een fysieke confrontatie, terwijl Trump zelf het incident een “verzonnen verhaal” noemde.

Het Trump-team kreeg uiteindelijk hun content, waaronder een TikTok-video waarin werd gesuggereerd dat president Biden verantwoordelijk was voor de dood van de soldaten die stierven tijdens de terugtrekking uit Afghanistan, plus verschillende foto’s die door campagnemedewerkers van Trump op X waren geplaatst. McCain, die volgens CNN op 17-jarige leeftijd in dienst trad bij het Marine Corps en momenteel als inlichtingenofficier dient bij het 158e Infanterieregiment, zei dat Trump hiermee de offers van de mensen die daar begraven liggen, niet respecteerde. “Ik denk gewoon dat iedereen die veel tijd in uniform heeft doorgebracht, dat van nature begrijpt – dat het daar niet om jou draait”, vertelde hij aan CNN. “Het gaat om deze mensen die het ultieme offer brachten in naam van hun land.”

“Veel van deze mannen en vrouwen, die hun land dienden, kozen ervoor om iets te doen dat groter was dan zijzelf,” voegde hij toe. “Ze werden op een ochtend wakker, ze tekenden op de stippellijn, ze staken hun rechterhand op en ze kozen ervoor om hun land te dienen. En dat is een ervaring die Donald Trump niet heeft gehad. En ik denk dat dat iets is waar hij veel over nadenkt.”

De opmerkingen van McCain zijn waarschijnlijk een verwijzing naar Trumps beruchte staat van dienst die hij ontliep. Trump heeft niet alleen niet in het leger gediend – hij beweerde beroemd dat hij botuitsteeksels had, waardoor hij niet in Vietnam hoefde te dienen – hij heeft ook openlijk degenen die dat wel hebben gedaan zwartgemaakt: hij viel de oudere McCain berucht aan en zei: “Hij is geen oorlogsheld. Hij was een oorlogsheld omdat hij gevangen werd genomen. Ik hou van mensen die niet gevangen zijn genomen.”

Sinds de confrontatie van vorige maandag, Trumps team heeft geweigerd om vorige week enige vorm van fout te erkennen op de begraafplaats, en heeft er zelfs voor gekozen om Trumps critici aan te vallen en te denigreren. Zoals ik al meldde, verdedigde Trumps running mate, senator JD Vance (R-Ohio), Trumps acties en zei Harris dat ze “naar de hel kon lopen” omdat ze het bezoek bekritiseerde… hoewel ze dat nooit heeft gedaan. Afgelopen weekend heeft de campagne van Trump een video uitgebracht van enkele families van de gevallen soldaten die vorige week op de begraafplaats aanwezig waren, waarin ze Harris bekritiseerden over de terugtrekking uit Afghanistan en omdat ze niet aanwezig was op de begraafplaats, en haar ervan beschuldigden “politiek te bedrijven”.

Maar sommigen denken er anders over: zoals ik vorige week schreef, vertelde de familie van Master Sgt. Andrew Marckesano, een Green Beret die naar verluidt in 2020 zelfmoord pleegde na acht gevechtsmissies, aan de New York Times Ze waren boos dat zijn grafsteen was opgenomen in een foto waarop Trump grijnzend en met een duim omhoog poseerde bij het graf van Staff Sgt. Darin Taylor Hoover, gelegen naast dat van Marckesano.

McCain vertelde CNN ook dat hij zijn kiezersregistratie een paar weken geleden van Onafhankelijk naar Democraat had gewijzigd en dat hij in november op vicepresident Kamala Harris zou stemmen, eraan toevoegend dat hij “zich op elke mogelijke manier zou bemoeien” om haar te helpen winnen. Zijn moeder, Cindy McCain, een geregistreerde Republikein, steunde Biden in 2020, maar lijkt geen steunbetuiging te hebben gedaan voorafgaand aan de verkiezingen van dit jaar. Maar verwacht niet dat McCains zus, de conservatieve vuurvreter en voormalig co-host van Het uitzichtMeghan McCain, om zich bij haar broer te voegen. In een bericht op X vorige week, waarin ze reageerde op iemand die haar opriep om het Harris-Walz-ticket publiekelijk te steunen, zei McCain dat dit een “koortsdroom” was, en voegde eraan toe: “Ik ben een levenslange, generatieconservatief.”

Maar Harris – of de dreiging van Trump – bekeert veel andere Republikeinen: zoals ik vorige week meldde, steunden meer dan 200 voormalige GOP-functionarissen – waaronder voormalige McCain-medewerkers – Harris in een open brief, waarin ze schreven: “Natuurlijk hebben we veel eerlijke, ideologische meningsverschillen met vicepresident Harris en gouverneur Walz. Dat is te verwachten. Het alternatief is echter gewoon onhoudbaar.”

Jimmy McCain lijkt het daarmee eens te zijn: “Voor mij is het een goed idee om bij hem te zijn. [my father] tegen het einde van zijn leven, toen hij dingen hoorde [from Trump] “Zoals, ‘hij was een verliezer omdat hij werd gevangengenomen’ — ik denk niet dat ik dat ooit zou kunnen negeren,” vertelde hij aan CNN.

Woordvoerders van de campagnes van Trump en Harris reageerden niet direct op verzoeken om commentaar.