Zes weken durend verbod in Florida zorgde voor een daling van het aantal abortussen – Mother Jones

Voor Roe tegen Wade werd in juni 2022 ingetrokken, abortussen waren in Florida beschikbaar tot 24 weken zwangerschap; kort daarna werd een verbod van 15 weken ingevoerd wet werd. Toch bleef Florida een essentieel abortusparadijs voor het zuidoosten. Toen, op 1 mei, ging een verbod van zes weken in en de impact was onmiddellijk en drastisch – en niet alleen in de staat, blijkt uit nieuwe gegevens van het Guttmacher Institute. Door clinici uitgevoerde abortussen daalden in Florida met meer dan 30 procent in mei en juni, tot een gemiddelde van ongeveer 5.400 abortussen per maand. Ter vergelijking: gedurende de eerste drie maanden van het jaar telde de staat gemiddeld ongeveer 8.000 abortussen per maand.

“Onze gegevens schetsen een levendig beeld van de chaos en verwarring die zijn ontstaan ​​door het zes weken durende abortusverbod in Florida”, aldus Isaac Maddow-Zimet, datawetenschapper bij Guttmacher, in een verklaring.

Op nationaal niveau daalde het gemiddelde aantal abortussen in mei en juni met meer dan 7 procent ten opzichte van de eerste drie maanden van het jaar, volgens Guttmacher’s Monthly Abortion Provision Study. Meer dan een derde van die daling is het directe gevolg van het verbod in Florida, wat benadrukt hoe belangrijk de rol van de staat is geweest in de toegang tot abortus in het hele zuiden. In 2023 reisden naar schatting 9.000 patiënten van buiten de staat naar Florida om een ​​abortus te ondergaan, waarvan het grootste aantal uit Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama en Georgia kwam – allemaal staten waar draconische abortuswetten zijn ingevoerd sinds de Dobbs beslissing. Voordat Florida zijn eigen zes weken durende verbod oplegde, vond meer dan 1 op de 10 abortussen in de VS daar plaats.

Volgens Guttmacher is de daling van het aantal abortussen in Florida in mei en juni waarschijnlijk het gevolg van de verminderde toegang tot abortus voor patiënten uit aangrenzende staten waar zelf een volledig of bijna volledig verbod geldt, en voor inwoners van de staat.

Het nieuwe rapport komt terwijl voorstanders van reproductieve rechten hard aandringen om een ​​stemmingsmaatregel voor abortusrechten te laten passeren die het verbod van zes weken in Florida zou overrulen. Als Amendement 4 in november wordt goedgekeurd, garandeert het het recht op abortus tot de levensvatbaarheid van de foetus – rond de 24 weken zwangerschap – of wanneer nodig om de gezondheid van de patiënt te beschermen. Voorstanders verzamelden bijna 1 miljoen handtekeningen om het amendement op de stemming te krijgen, waardoor Florida een van de 10 staten is met abortusmaatregelen in de herfst. Maar om in de Sunshine State te worden aangenomen, moet het amendement ten minste 60 procent van de stemmen krijgen, in tegenstelling tot staten als Ohio, waar een soortgelijk stemmingsinitiatief in 2023 slechts een gewone meerderheid vereiste.

Zoals mijn collega Julianne McShane heeft gemeld, lijkt het bestuur van gouverneur Ron DeSantis er alles aan te doen om het amendement te ondermijnen, inclusief het lanceren van een nieuwe website die het initiatief aanvalt met “een litanie van valse beweringen”. Deze omvatten dat de maatregel “de veiligheid van vrouwen bedreigt”, “ouderlijke toestemming” zou elimineren voor minderjarigen die een abortus willen, en zou kunnen “leiden tot ongereguleerde en onveilige abortussen” door mensen zonder medische expertise de procedure te laten uitvoeren. Abortusrechtenorganisaties hebben een rechtszaak aangespannen om de desinformatiecampagne te blokkeren.

DeSantis-functionarissen hebben ook tienduizenden handtekeningen op petities onderzocht op bewijs van fraude, en hebben zelfs verkiezingspolitie naar de huizen van sommige kiezers gestuurd om hun handtekeningen te verifiëren. Staatsfunctionarissen hebben de handtekeningen in februari gecertificeerd en de deadline om ze aan te vechten is verstreken. De ACLU van Florida heeft gedreigd namens de groep die de Yes on Amendment 4-inspanning leidt, Floridians Protecting Freedom, een rechtszaak aan te spannen. Ondertussen hebben zeven congresdemocraten uit Florida een brief geschreven waarin ze de Amerikaanse procureur-generaal Merrick Garland vragen om de “schaamteloze pogingen tot kiezersintimidatie en verkiezingsinmenging met betrekking tot Amendment 4” van de regering-DeSantis te onderzoeken, de Florida Phoenix gerapporteerd.

DeSantis ondertekende het verbod van zes weken in het voorjaar van 2023, waardoor voorstanders van reproductieve rechten in de staat meer dan een jaar de tijd kregen om zich voor te bereiden op het ergste. Het Hooggerechtshof van Florida handhaafde het verbod afgelopen 1 april, dezelfde dag dat het ook Amendement 4 goedkeurde voor de stemming in november. In april steeg het aantal abortussen met 21 procent in de staat. “Providers en patiënten deden er alles aan om zorg te verlenen en toegang te krijgen, voordat de wet op 1 mei van kracht werd”, zegt Guttmacher.

De impact van het verbod in Florida werd waarschijnlijk ook verzacht door de beschikbaarheid van medicamenteuze abortus via telezorg van aanbieders in staten met abortusbeschermingswetten, merkt Guttmacher op. Telezorg-abortussen zijn nu goed voor bijna 1 op de 5 abortussen in de VS.

Maar reisafstanden vormen een extra last voor abortuspatiënten. Als een inwoner van Florida na zes weken zwangerschap een abortus nodig heeft, zou de dichtstbijzijnde kliniek in North Carolina zijn, wat een gemiddelde afstand van ongeveer 590 mijl zou vereisen, zegt Guttmacher. Bovendien moeten patiënten talloze onnodige hindernissen nemen om daar zorg te krijgen, waaronder persoonlijke counseling 72 uur voordat ze een abortus krijgen. Omdat abortus nu in North Carolina na 12 weken verboden is, worden veel inwoners van Florida gedwongen om grotere afstanden af ​​te leggen naar staten met minder beperkingen, waaronder Virginia en Illinois, of naar Puerto Rico. “Geld inzamelen voor de kosten van
“De abortus, reizen en verblijf, gemiste lonen, kosten voor kinderopvang en meer betekenen dat de moeilijkheden om de benodigde abortuszorg te ontvangen aanzienlijk toenemen en voor sommigen onoverkomelijk zijn”, aldus het Guttmacher-rapport.

Volgens een nieuwe peiling van De heuvel en Emerson College, 55 procent van de waarschijnlijke kiezers in Florida steunt Amendement 4 – een solide meerderheid van het electoraat, maar net niet de drempel die nodig is om de maatregel te laten passeren. Nog eens 20 procent van de kiezers zei dat ze “niet zeker” waren. Onder de twijfelaars is voormalig president Donald Trump, die het amendement leek te steunen in een interview met NBC News vorige maand, wat leidde tot een felle terugslag onder de conservatieven wiens steun hij nodig heeft als hij enige kans wil maken om vicepresident Kamala Harris in november te verslaan. De volgende dag zei Trump dat hij ertegen zou stemmen, zelfs toen hij Fox News vertelde dat hij nog steeds denkt dat het verbod van zes weken te streng is.