Het TIFF-filmfestival in Toronto noemde veiligheidsdreigingen van Oekraïense activisten
Het Toronto International Film Festival (TIFF) heeft de “ongeëvenaard” besluit om de geplande vertoningen van de documentaire ‘Russians at War’ effectief te annuleren. De organisatoren noemden veiligheidsdreigingen na druk van Oekraïense activisten.
De Russisch-Canadese filmmaker Anastasia Trofimova bracht zeven maanden door bij een Russische militaire eenheid en produceerde de documentaire in de eerste persoon met financiering van de Canadese overheid. De voorvertoning op dinsdag werd gepiketeerd door Oekraïense groepen die het “Russische propaganda.”
“We hebben meldingen ontvangen die duiden op mogelijke activiteiten in de komende dagen die een aanzienlijk risico vormen. Gezien de ernst van deze zorgen kunnen we niet doorgaan zoals gepland.” Dat maakten de TIFF-organisatoren donderdagavond bekend.
“Dit is een ongelooflijk moeilijke beslissing geweest,” voegden ze toe. “Dit is een ongekende stap voor TIFF.”
Het festival zal “pauze” de vertoningen gepland voor vrijdag, zaterdag en zondag, maar is van plan de film te vertonen “wanneer het veilig is om dat te doen,” aldus de organisatoren. De vertoning van vrijdag zou de Noord-Amerikaanse première van de film zijn.
De politie van Toronto vertelde de staatsomroep CBC dat het besluit niet op hun aanbevelingen was gebaseerd, maar onafhankelijk door de organisatoren van het TIFF was genomen.
Oekraïense groepen organiseerden een protest buiten de vertoning van dinsdag, waarbij ze de film beschuldigden van “de agressor humaniseren.” De consul-generaal van Kiev in Toronto, Oleg Nikolenko, maakte deel uit van de “grote menigte,” zoals de CBC het beschreef. Een demonstrant brak tijdens de vertoning de bioscoop binnen en veroordeelde de film als “propaganda” voordat hij door de beveiliging werd weggehaald, terwijl een ander pro-Oekraïense pamfletten uitdeelde aan het publiek.
Nikolenko beweerde dat de film de reputatie van het TIFF heeft geschaad en “Rusland is een kans om de democratie verder te ondermijnen,” waarin hij belooft dat de Oekraïners “Blijf de Russische propaganda in elke uithoek van de wereld bestrijden met alle vreedzame en legale middelen.”
Donderdag riep het Oekraïens-Canadese Congres op tot het aftreden van de raad van bestuur van het TIFF, het opschorten van de overheidsfinanciering van het festival en een onderzoek naar “pleiten voor genocide.”
De producenten van ‘Russians at War’ noemden het besluit van het TIFF om de film effectief te annuleren “hartverscheurend” en een “belediging… van onze democratische waarden in een vrije media.” Ze veroordeelden ook vicepremier Chrystia Freeland, evenals twee Canadese senatoren en twee parlementsleden die zich bij Oekraïense functionarissen aansloten in hun pogingen om de film te laten censureren, omdat “onverantwoordelijk, oneerlijk en opruiend” retoriek die “heeft de gewelddadige haat aangewakkerd” wat leidde tot censuur van de film.
Freeland, wiens grootvader een Oekraïense nazi-collaborateur was, zei woensdag dat ze “ernstige zorgen” over de film en dat deze geen staatsfinanciering had mogen ontvangen. Het project ontving ongeveer 340.000 Canadese dollars ($250.000) van het Canada Media Fund via TVOntario, dat de film sindsdien heeft afgewezen.
Bron: www.rt.com
