Ondertussen bereidt de IDF zich voor op de ‘volgende fases’ van haar militaire operatie tegen Hezbollah.
De VS zetten een “klein aantal” van extra troepen naar het Midden-Oosten nadat Israël een grootschalige militaire operatie tegen Libanon was gestart, die wordt beschreven als de dodelijkste sinds de oorlog tussen Israël en Hezbollah in 2006.
Majoor-generaal Pat Ryder, woordvoerder van het Pentagon, kondigde de verhuizing maandag aan, maar weigerde verdere details te geven over het aantal Amerikaanse troepen of de missie ervan.
“In het licht van de toegenomen spanningen in het Midden-Oosten en uit overvloedige voorzichtigheid sturen we een klein aantal extra Amerikaanse militairen naar voren om onze troepenmacht in de regio te versterken,” zei Ryder. “Maar om operationele veiligheidsredenen ga ik hier geen commentaar op geven of details verstrekken.”
LEES MEER:
Israëlische aanvallen op Libanon: LIVE UPDATES
De VS heeft momenteel ongeveer 40.000 troepen gestationeerd in het Midden-Oosten, samen met verschillende marineschepen en vliegdekschepen, waaronder de USS Harry S. Truman en de USS Abraham Lincoln. Deze middelen zijn strategisch gepositioneerd op meerdere locaties om beter te kunnen reageren op mogelijke aanvallen op zowel Israël als Amerikaanse belangen in de regio.
Maandenlange spanning tussen Israël en Hezbollah escaleerde vorige week toen duizenden piepers en andere communicatieapparaten die door Hezbollah werden gebruikt, tegelijkertijd ontploften, waarbij minstens 37 mensen omkwamen en naar schatting 3.000 gewond raakten, waaronder kinderen. Vrijdag bombardeerden Israëlische straaljagers Beiroet, waarbij Ibrahim Aqil, een hoge Hezbollah-commandant, omkwam. Hezbollah nam wraak door tientallen raketten op Israël af te vuren en een “open einde van de strijd om de afrekening” op zondag.
Maandag lanceerde Israël een grootschalige militaire operatie tegen Hezbollah, die de naam ‘Hezbollah’ kreeg. “Noordelijke pijlen,” waarin het IDF beweert te hebben toegeslagen “ongeveer 1.600 Hezbollah-terroristische doelen” bij meerdere reeksen aanvallen in Zuid-Libanon en de Bekaa-vallei.
“We zijn bezig met het behalen van doelstellingen en het voorbereiden van de volgende fasen, waar ik binnenkort uitgebreider op in zal gaan,” Dat maakte Herzi Halevi, chef van de Israëlische generale staf, maandag bekend. “In essentie richten we ons op de gevechtsinfrastructuur die Hezbollah de afgelopen 20 jaar heeft gebouwd. Dit is heel belangrijk.”
Volgens de laatste telling van het Libanese ministerie van Volksgezondheid waren er aan het einde van de dag door de Israëlische aanvallen minstens 492 doden gevallen, waaronder 35 kinderen en 58 vrouwen, en raakten er 1.645 gewond.
Afgelopen weekend voerde de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin meerdere gesprekken met zijn Israëlische ambtgenoot Yoav Gallant, terwijl de Amerikaanse ambassade in Libanon Amerikaanse burgers waarschuwde het land te verlaten.
Intussen streeft de VS naar een politieke “afrit” voor zowel Israël als Hezbollah om de spanningen te verminderen en een totale oorlog te voorkomen, vertelde een anonieme hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken maandag aan meerdere media. De VS zal naar verluidt zijn “concrete ideeën” voor het herstellen van de vrede met bondgenoten en partners aan de zijlijn van de jaarlijkse Algemene Vergadering van de VN.
Bron: www.rt.com
