De Teamsters draaien het momentum van recente organisatiegevechten om naar nieuwe gevechtsfronten in de logistieke keten van Amazon.
Een groep van honderd magazijnmedewerkers bij DCK6, een bezorgstation van Amazon in San Francisco, marcheerde op 2 oktober naar bedrijfsmanagers en eiste vrijwillige erkenning in plaats van een aanvraag in te dienen voor verkiezingen onder toezicht van de National Labour Relations Board.
In de strategie van Teamsters om de logistieke kolos met duizend bezuinigingen te organiseren, is dit de eerste keer dat magazijnmedewerkers – in plaats van bezorgers die nominaal in dienst zijn van een onderaannemer – erkenning hebben geëist.
“Ik denk dat ze vermoedden dat er iets aan de hand was, want we waren aan het verzamelen op de parkeerplaats en een van de regiomanagers kwam naar buiten om ons uit te zoeken en ging vervolgens weer naar binnen”, zegt Dori Goldberg, die de pakketten sorteert en op de parkeerplaats laadt. vrachtwagens van 03.20 uur tot 12.00 uur
‘Dus ik ging naar binnen en hij probeerde een praatje met me te maken terwijl ik hem naar de pauzeruimte leidde, waar we allemaal verzameld waren. Toen hij binnenkwam, was zijn gezicht geschokt toen hij zag dat zoveel van onze collega’s schouder aan schouder stonden.
“Ik voelde dat hij bang was. En het voelde geweldig om voor een keer onze stem te laten horen door het management en die macht terug te nemen.”
Amazon-oprichter Jeff Bezos heeft de strategie van het bedrijf beschreven als een ‘vliegwiel’, wat betekent dat momentum in elk onderdeel van het bedrijf een nieuw momentum in andere stimuleert, waardoor de hele machine wordt versneld. Het exploiteert zijn macht in de ene zakelijke markt na de andere – bijvoorbeeld de detailhandel – om zijn algehele monopolie op logistiek gebied te consolideren en concurrentie als UPS, FedEx en de US Postal Service te verslaan.
Teamsters zijn bezig met een soortgelijke strategie om de macht van Amazon uit te dagen: momentum opbouwen door zich op verschillende gebieden in de logistieke keten te organiseren.
Goldberg zei dat hij en zijn collega’s geïnspireerd waren door rapporten van andere Amazon-werknemers die zich in Skokie, Illinois, organiseerden; Koninginnen, New York; en op het vliegknooppunt KSBD in San Bernardino, Californië, waar arbeiders in september tegen de baas marcheerden en betaald verlof wonnen vanwege gevaarlijke bosbrandrook.
“Amazon hamstert miljarden dollars aan winst die ze over onze ruggen heen verdienen, en we denken dat het tijd is dat we voor onszelf opkomen en eisen dat we ons eerlijke deel krijgen”, aldus Goldberg.
Meer dan een jaar bij Amazon werken heeft zijn tol geëist. “Ik ga vaak met beknelde zenuwen naar huis”, zegt hij. “Soms word ik midden in de nacht wakker met een zere rug. En als ik thuiskom van mijn werk, heb ik geen energie om iets anders te doen.
‘Voordat ik hier begon te werken, was ik een gezond mens’, zegt hij. “Ik weet niet of het komt door de stress van het werken in deze fabriek, met alle deeltjes in de lucht en de slechte luchtkwaliteit, of door een verzwakt immuunsysteem door de gekke uren die we voor Amazon maken. Maar ik word nu voortdurend ziek.
“En ik ben dat beu – letterlijk ziek en moe om de hele tijd ziek en moe te zijn. Ik ben gemotiveerd om te organiseren omdat ik mijn leven buiten het werk wil kunnen leiden en een baan van goede kwaliteit wil hebben waar ik niet overbelast word.”
Arbeiderscomités van Amazon, aangesloten en onafhankelijk bij Teamster, in St. Louis, het Inland Empire van Zuid-Californië, Chicagoland, Minneapolis, Garner in North Carolina en Atlanta, Georgia, hebben zich georganiseerd voor betere lonen, bescherming tegen hitte en veiligheid op het water. werkgelegenheid en gehandicaptenvoorzieningen.
Vorige maand eisten honderden Amazon-chauffeurs voor drie aannemers, in Amazon-jargon bekend als ‘delivery service partners’ of DSP, op het DBK4-afleverstation in Queens, New York, dat het bedrijf hun Teamsters-vakbond zou erkennen en over een contract zou onderhandelen. Kort daarna bereikten de chauffeurs de meerderheid op de vakbondskaarten bij alle acht aannemers in de fabriek; arbeiders marcheerden opnieuw naar het management en eisten erkenning van de vakbond.
“Dromen werken niet tenzij jij dat doet. We moeten dus werken en streven naar wat we willen!” zei een van hen, Jeffrey Arias. “Ik ben al jaren Amazon-chauffeur en het wordt er niet eenvoudiger op. Het afgelopen jaar is het zelfs een stuk moeilijker geworden, met langere uren, meer pakketten en warmere omstandigheden.”
De National Labour Relations Board (NLRB) heeft het partnerprogramma voor bezorgservices van Amazon onderzocht. Tot nu toe hebben de regionale directeuren in Los Angeles en Atlanta vastgesteld dat Amazon moet worden beschouwd als een “gezamenlijke werkgever” van werknemers bij twee onderaannemers.
Deze week heeft de regiodirecteur in Los Angeles hierover een formele klacht ingediend tegen Amazon. In de klacht wordt Amazon ervan beschuldigd zijn werknemers illegaal te hebben ontslagen door het contract met de DSP Battle-Tested Strategies te beëindigen, kort nadat chauffeurs zich bij een vakbond hadden aangesloten. Het constateerde ook dat Amazon werknemers ervan weerhield deel te nemen aan vakbondsactiviteiten, wraak op hen nam met ‘onwettige bedreigingen en beloften’ en weigerde informatie met de Teamsters te delen. Amazon kan uiterlijk 15 oktober reageren op de klacht; Anders zal de NLRB-regio het bedrijf in maart volgend jaar voor een bestuursrechter vervolgen.
Ondertussen marcheerden honderden Amazon-werknemers die betrokken waren bij een onafhankelijke organisatie-inspanning vorige maand ook naar het management van het STL8-fulfilmentcentrum met 3.000 werknemers buiten St. Louis, Missouri, met 800 handtekeningen voor een petitie die 25 dollar per uur eiste voor alle werknemers. Zij organiseren zich sinds 2022 voor hogere lonen en veilige werkomstandigheden.
Hun organisatie kreeg een impuls door het UPS Teamsters-contract in 2023, toen werknemers druk uitoefenden op het bedrijf voorafgaand aan de jaarlijkse loonherziening om de winsten bij UPS te evenaren.
“Als de lonen bij UPS omhoog gaan, zou Amazon hetzelfde moeten doen”, zei Paul Irving Arbeidsaantekeningen afgelopen augustus. Hij en zijn collega’s troffen Amazon op Black Friday in 2022; als reactie hierop verhoogde het bedrijf de lonen van $15,50 naar $16,50 voor parttimers, maar het voldeed niet aan de eisen van de werknemers op het gebied van veiligheid.
Amazon boekte vorig jaar een nettowinst van $30,4 miljard.
Nu werknemers zich in het hele land organiseren, heeft Amazon onlangs aangekondigd dat het de lonen voor chauffeurs heeft verhoogd van $20,50 naar $22 per uur, en de lonen voor magazijnmedewerkers per uur in het hele land met $1,50. Voorheen bedroegen de uurlonen in magazijnen $22, ver onder het sectorgemiddelde van $24,76, volgens het Bureau of Labor Statistics.
“Begin deze zomer begonnen we knopen van $ 25 te dragen in ons magazijn en petities te verspreiden tijdens pauzes en ploegwisselingen”, zegt Ash Judd, lid van het organisatiecomité, die sinds 2021 bij het STL8 fulfilmentcentrum werkt.
“Amazon zal zijn eigen draai aan deze verhoging geven, maar we weten dat er niets gebeurt zonder de werknemers, als het gaat om het op tijd krijgen van hun pakketten voor klanten en als het gaat om het winnen van het hogere loon dat we verdienen”, aldus Judd. “We hebben deze inzamelingsactie van $ 1,50 tot stand gebracht dankzij onze onvermoeibare organisatie, en we zullen blijven vechten totdat we $ 25 bereiken.”
Op Labor Day lanceerden magazijnmedewerkers van Amazon buiten Raleigh, North Carolina, een organiserende actie om de NLRB te verzoeken om vakbondsverkiezingen; de inspanning is het resultaat van twee en een half jaar organisatie door de onafhankelijke vakbond Carolina Amazonians United for Solidarity and Empowerment (CAUSE). Zwarte en Latino-arbeiders vormen de meerderheid van de 5.000 werknemers in het twee miljoen vierkante meter grote fulfilmentcentrum RDU1.
Mary Hill, leider van het organisatiecomité en vier jaar lang inpakker, dankt de onafhankelijke vakbondsorganisatie in het JFK8-fulfilmentcentrum op Staten Island, New York. De Teamsters vertegenwoordigen nu het enige Amazon-magazijn in de Verenigde Staten dat bij een vakbond is aangesloten – nadat werknemers van het kolossale JFK8-fulfilmentcentrum, dat twee jaar geleden de onafhankelijke Amazon Labour Union vormde, in juni stemden om zich bij de Teamsters aan te sluiten. Bij de verkiezingen voor officieren in juli kwamen nieuwe leiders aan het roer.
Op 18 september organiseerden Amazon-werknemers daar een mars naar de baas om een petitie met 1.100 handtekeningen in te leveren, waarin ze betrouwbaar vervoer naar hun huizen eisten na twaalf uur durende diensten. Hun lange woon-werkverkeer is verslechterd door bezuinigingen op het openbaar vervoersbedrijf, de MTA. Werknemers riepen Amazon op om met de MTA te onderhandelen om de busdienst naar het magazijn te verbeteren en een shuttlebus voor de werknemers aan te bieden, evenals kortingen op ritten.
Zal CAUSE het op één na grootste Amazon-magazijn worden dat zich bij een vakbond heeft aangesloten? De afgelopen twee jaar hebben Hill en haar collega’s petities ingediend, banken gebeld en belangenbijeenkomsten georganiseerd om eisen van hun collega’s op te stellen.
‘Een van de belangrijkste dingen, die naar mijn mening terzijde wordt geschoven of niet als gemakkelijk herkenbaar worden gezien, maar voor velen van ons, is dat we met respect en waardigheid worden behandeld,’ zei ze, ‘dat er niet tegen ons wordt geschreeuwd. – gebeld, al dat denigrerende gedoe.
OORZAAK-president Eerwaarde Ryan Brown heeft vorig jaar het lucratieve contract van UPS Teamsters gecrediteerd voor het aanmoedigen van werknemers van Amazon om zich te organiseren voor een aanzienlijke loonstijging. “We hopen dat de Teamsters hetzelfde succes zullen hebben bij het organiseren van Amazon-bezorgstations”, vertelde hij Arbeidsaantekeningen na de UPS-contractstrijd.
OORZAAK eist een loonsverhoging tot $ 30 per uur en meer persoonlijke vrije tijd. Bij KCVG, de luchthub van Amazon in Noord-Kentucky en de grootste ter wereld, eisen werknemers ook 30 dollar per uur. Werknemers van de 4.000 man sterke faciliteit die in april bij de Teamsters was aangesloten.
“We brengen daar meer tijd door dan met onze gezinnen, en de meeste mensen die er werken hebben twee banen”, zegt Hill. “Maak dat logisch, als we werken voor de rijkste sukkel ter wereld!”
Bron: jacobin.com
