Het meest verbazingwekkende moment in de drie uur durende sit-down van Donald Trump met podcaster en cabaretier Joe Rogan vond plaats na ongeveer veertig minuten in het interview. Iets naar voren leunend, zijn handen voor zich uitgestrekt, zei Trump tegen Rogan het ‘mooiste woord uit het woordenboek’. Dit woord is ‘mooier dan ‘liefde’. Dat woord is ‘tarief’.
Joe kwam tussenbeide:
Rogan: Heb je zojuist het idee geopperd om de inkomstenbelastingen af te schaffen en te vervangen door tarieven?
Trump: Nou, oké. . .
Rogan: Meende je dat serieus?
Trump: Ja, zeker. Waarom niet? Omdat . . . ons land was in de jaren tachtig en negentig van de negentiende eeuw relatief het rijkste. Een president die werd vermoord, genoemd [William] McKinley, hij was de Tariefkoning. Hij sprak prachtig over tarieven, zijn taalgebruik was werkelijk prachtig. . .
Als jij ook alle drie de uren van dit gesprek hebt doorstaan, zou je kunnen kibbelen over de vraag of dat echt het hoogtepunt was. Dit was tenslotte een gesprek waarin Trump grote hints liet vallen over wat hij wel of niet zou weten over UFO’s en de moord op John F. Kennedy. Er was een heel lange discussie over hoe je verschillende Ultimate Fighting Championship-jagers moest rangschikken. Op een gegeven moment tijdens een discussie over de impact van windmolens op walvissen zei de voormalige president, en ik citeer: “Ik wil walvispsychiater worden.” Er was veel vreemdheid.
Maar het McKinley-moment was het meest onthullend wat betreft de absurde discrepantie tussen de opvattingen van Trump (en zijn staat van dienst) en de manier waarop zowel vrienden als vijanden hem vaak omschrijven als een ‘populist’ tegen het establishment. Niets is minder waar.
Het woord ‘populistisch’ werd in de jaren 1890 bedacht om aanhangers van de kortstondige Volkspartij te beschrijven. Deze formatie bestond grotendeels uit arme boeren die door grote bedrijven en grote banken waren verdreven, hoewel ze ook bruggen bouwden naar stedelijke arbeiders en de steun kregen van vakbondsleiders als Eugene V. Debs. Ze wilden de Verenigde Staten van de gouden standaard halen om het lot van kleine boeren te verlichten, maar ze pleitten ook voor hervormingen, variërend van een korte werkweek voor fabrieksarbeiders tot de rechtstreekse verkiezing van senatoren.
Bij de verkiezingen van 1896 werden belangrijke delen van het platform van de Volkspartij toegeëigend door de democratische kandidaat William Jennings Bryan, en de ‘pops’ stonden achter Bryan in plaats van hun eigen kandidaat te nomineren. Ze wilden de verkiezingen niet in handen geven van de Republikeinse kandidaat, een reactionaire verdediger van de status quo en voorvechter van de belangen van de rijken en machtigen genaamd . . . William McKinley.
Zoals Thomas Frank bespreekt in zijn boek The People, No: een korte geschiedenis van antipopulismeMcKinley was de oorspronkelijke, oorspronkelijke antipopulist. Zijn presidentschap werd gekenmerkt door oorlogszucht in het buitenland en brutale onverschilligheid voor de zorgen van de arme mensen thuis, totdat een anarchistische fabrieksarbeider hem in 1901 vermoordde.
In het boek van Frank betoogt hij dat er niets populistisch aan Trump is, door op te merken dat alle meest karakteristieke thema’s van Trump eenvoudigweg vernieuwingen zijn van de klassieke thema’s van rechts. Trumps ‘oorlog tegen de media is slechts een oude melodie uit de VS [Richard] Nixon-tijdperk dat hij ervoor heeft gekozen om in een beukend fortissimo te spelen”, schrijft Frank. Zijn onverdraagzaamheid wordt herhaald door George Wallace. En zijn liefde voor tarieven ‘is slechts een terugkeer naar de gewoonten van William McKinley.’
Het blijkt dat Trump het zelf een eerlijke vergelijking vindt.
Trump ging door De Joe Rogan-ervaring (JRE) om dezelfde reden dat Kamala Harris binnenkort in de show zou kunnen verschijnen. In de laatste dagen van de verkiezingen willen beide campagnes graag hun steun van jonge mannen versterken, een demografische groep waartoe een groot aantal JRE luisteraars.
We zullen zien hoe Harris presteert als ze uiteindelijk die specifieke sprong waagt. Trump heeft misschien een punt of twee verloren bij het Rogan-publiek omdat hij buitensporig gebruik maakte van wat hij ‘het weefsel’ noemt – zijn gewoonte om willekeurig van onderwerp naar onderwerp te dwalen als de geest hem meeneemt. (Een minder genereuze manier om dat te beschrijven zou ‘het versnellen van de cognitieve achteruitgang’ kunnen zijn.) Maar voor zover het zijn doel was om zichzelf een beetje menselijker en benaderbaarder te laten lijken voor deze kiezers, is hij daar waarschijnlijk in geslaagd. En velen van hen genoten er zeker van om te zien hoe de voormalige president met hun favoriete podcaster over mixed martial arts uitbarstte en verleidelijke hints liet vallen over ruimtewezens en de moorddossiers op JFK. Toch is het opmerkelijk hoe weinig hij in drie uur tijd beloofde voor dat publiek te doen op beleidsvlak.
Trump weet hoe hij vaag ‘anti-oorlogs’ moet klinken als hij dat wil, en dat deed hij hier en daar in de loop van het Rogan-interview. Er werd terloops verwezen naar George W. Bush die een fout had gemaakt door “dwaas naar het Midden-Oosten te gaan”, maar vervolgens maakte Trump duidelijk dat als hij in functie was gebleven, hij zich nooit volledig uit Afghanistan zou hebben teruggetrokken, maar in plaats daarvan een militaire macht rond Bagram Air Base voor altijd. (“Je had Bagram nooit moeten verlaten.”)
Toen hij vertelde dat zijn grootste fout als president het benoemen van veel verkeerde mensen was, vroeg Rogan of hij ‘neocons’ bedoelde, en, enthousiast om het met hem eens te zijn, zei Trump: ‘Natuurlijk, neocons’, en ging vervolgens door met het prijzen van enkele van de grootste neoconservatieven in zijn regering, zoals Mike Pompeo, van wie hij duidelijk maakte dat hij in beeld zou blijven voor een tweede regering-Trump. Wat betreft Gaza liet Trump een grote hint vallen dat hij zelfs nog eerbiediger zou zijn dan Joe Biden tegenover de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, door te zeggen dat als ‘Israël naar Biden had geluisterd’, ze ‘zouden zouden wachten tot er een bom op hun hoofd zou vallen. nu meteen.”
Op het gebied van het binnenlands beleid was het beeld zelfs nog somberder. Hoe inconsistent hij ook is als het om details gaat, tenminste Trump doet alsof minder buitenlands avonturisme willen. Wat de kernvragen van het economisch beleid betreft, heeft Trump jonge mannen uit de arbeidersklasse die te maken hebben met financiële stress, onzekerheid en onzekere vooruitzichten voor de toekomst precies niets te bieden. Serieus genomen zou zijn voorstel om de inkomstenbelastingen volledig te vervangen door tarieven wel eens een recept kunnen worden voor de grootste opwaartse herverdeling van rijkdom in de Amerikaanse geschiedenis.
In plaats van progressieve inkomstenbelastingen, waarbij je op zijn minst een groter percentage betaalt naarmate je inkomen stijgt, zou het tariefvoorstel van Trump de lasten naar de onderkant van de economische hiërarchie verplaatsen, met hogere prijzen voor alles dat in het buitenland wordt geproduceerd en dat iemand in een supermarkt koopt. En als je denkt dat het langetermijneffect van dit alles zou zijn dat er meer dingen in Amerika geproduceerd zouden worden (en dus dat de pijn in de supermarkt slechts tijdelijk zou zijn), dan zou dat ook met zich meebrengen dat de fondsen die binnenkomen door tarieven op Buitenlandse goederen zouden in de loop van de tijd verschrompelen. Dat is een recept voor een nog gierigere verzorgingsstaat dan wat we nu hebben.
De enige keer dat het woord ‘vakbonden’ in de afgelopen drie uur ter sprake kwam, was in de context waarin Trump klaagde over hoe de omgang met vakbonden een van de factoren was die het moeilijk maakt om vastgoedprojecten in New York van de grond te krijgen. Onze vakbondsdichtheid is al afschuwelijk, niet omdat we een hekel hebben aan het idee dat werknemers zich op hun werk samen organiseren – uit de opiniepeilingen blijkt vrij duidelijk dat de meeste Amerikanen vakbonden goedkeuren – maar omdat onze arbeidswetten zo belachelijk zijn gericht tegen vakbondsorganisatoren. Trump heeft duidelijk niet de intentie om de situatie beter, alleen maar erger te maken.
De problemen waarmee de JRE luisteraars zijn enorm. In tegenstelling tot vergelijkbare landen als Canada en Groot-Brittannië biedt Amerika zijn burgers geen gratis gezondheidszorg. De Verenigde Staten zijn het enige geïndustrialiseerde land dat zijn arbeidersklasse niet wettelijk garandeert, zelfs niet één slechte dag betaald verlof per jaar. Amerikanen rapporteren in een buitengewoon tempo gevoelens van ‘hoge stress’. En veel jonge mannen die daar misschien naar luisteren JRE zich zorgen maken of ze ooit de financiële stabiliteit zullen hebben die ze denken nodig te hebben om te trouwen en een gezin te stichten.
Als je de sfeer negeert en op de details let, was de boodschap van Trump aan deze jonge mannen onmiskenbaar. Keer op keer, nummer na nummer, vertelde hij hen dat het hem niets kon schelen.
Bron: jacobin.com
