Los Angeles County laat zien waarom de Democraten verloren – Moeder Jones

Twee weken later Na de verkiezingen ontmoette ik Dianela Rosario in Huntington Park, Californië – een bijna volledig Latino-stad die dit jaar flink naar rechts zwaaide. Rosario, een 51-jarige Dominicaanse Amerikaanse winkelierster, vertelde me dat ze vóór dit jaar nog nooit op een Republikeinse presidentskandidaat had gestemd. Maar in 2024 stonden inflatie en de prijzen van boodschappen voorop. President Joe Biden en de Democratische kandidaat Kamala Harris waren niet volledig verantwoordelijk voor de kosten van levensonderhoud, zei ze, maar ze wilde toch iemand anders.

“Als ze vice-president is geweest en er is geen verandering geweest, dan wist ik niet zeker of ze dingen zou kunnen veranderen als president”, legde Rosario, die zich identificeert als Afro-Latina, in het Spaans uit waarom ze niet op de verkiezingen had gestemd. Harris. “Dat heeft mij het meest beïnvloed: dat de dingen hetzelfde kunnen blijven zoals ze nu zijn.”

Eerder die middag deelde een Guatemalteekse winkelier een soortgelijk perspectief. Ze vertelde me dat ze de lagere prijzen tijdens de eerste termijn van Trump had gemist en dat ze hoopte dat de nieuwe president mensen zou deporteren die volgens haar problemen in het gebied zouden veroorzaken. Maar in tegenstelling tot Rosario had zij geen stem kunnen uitbrengen. ‘Ik ben illegaal’ de winkelier legde haar eigen immigratiestatus uit.

In 2016 zouden dit soort verhalen moeilijk te vinden zijn in steden in het zuidoosten van Los Angeles, zoals Huntington Park, waar 97 procent van de inwoners Latino is. Dat jaar verloor Trump met enorme marges. In 2016 kreeg Hillary Clinton 84 procent van de stemmen in de regio, vergeleken met slechts 8 procent voor Trump. Soms werd Trump zelfs derde; op verschillende terreinen was Jill Stein de nummer twee van Clinton.

Acht jaar later, A Moeder Jones Uit analyse van stemgegevens op districtsniveau blijkt dat de Democraten meer steun hebben verloren in Zuidoost-Los Angeles dan enig ander deel van Los Angeles County. De gecombineerde overwinningsmarge van de Democraten in negen steden in de regio, die gemiddeld voor ruim 90 procent uit Latino bestaan, is sinds 2016 met bijna 40 procent afgenomen. Trump is van minder dan 10 procent van de stemmen naar bijna 30 procent gegaan.

Dit is niet alleen een functie van het thuisblijven van de Democraten. Trump kreeg dit jaar meer dan drie keer zoveel stemmen in het zuidoosten van Los Angeles dan tijdens zijn eerste presidentiële verkiezing.

Hoewel de gegevens duidelijk maken dat kiezers in grotendeels Latino-gebieden uit de arbeidersklasse naar rechts zijn gegaan, laten de resultaten niet zien hoe individuele Latino’s die in meer gemengde (en vaak rijkere) delen van Los Angeles wonen, hebben gestemd. Vergeleken met Zuidoost-Los Angeles hebben de Democraten sinds 2016 minder steun verloren in meer Latino-steden met een middenklassemeerderheid, hoewel die steden over het algemeen conservatiever blijven.

Toch is er in Los Angeles County in het klein een nationale trend te zien – Aziatische en Latino-kiezers uit de arbeidersklasse die overstappen naar Republikeinen, en kiezers uit de hogere klasse die voor Democraten kiezen.

De resultaten in Zuidoost-Los Angeles weerspiegelen de dramatische daling van de democratische steun in sterk Aziatische en Latino-gebieden in het hele land, variërend van de grensprovincies van de Rio Grande Valley in Texas, tot de plattelandssteden van de Central Valley in Californië en de stedelijke gebieden van New York en New York. Jersey. Hoewel sommige van deze verliezen zijn gecompenseerd door winsten onder welvarende universiteitsstudenten die ooit Republikein stemden, was het voor Harris niet genoeg om te winnen.

De stemgegevens geanalyseerd door Moeder Jones inclusief resultaten voor ongeveer 170 gemeenschappen. Sinds 2016 is de overwinningsmarge van de Democraten op ongeveer 40 van die plaatsen met minstens 25 punten gedaald, wat ruim boven de landelijke verschuiving van ongeveer 17 punten tijdens de periode ligt. In bijna elke gemeenschap met zo’n grote daling vormen Latino’s en Aziaten de meerderheid van de inwoners. De belangrijkste uitzondering is Beverly Hills, een beroemd welvarend gebied met een grote Joodse bevolking. (Het grootste deel van de verschuiving in Beverly Hills vond plaats tussen 2016 en 2020 – wat betekent dat het niet in de eerste plaats een reactie was op de manier waarop de Democraten 7 oktober en de Israëlische militaire campagne in Gaza bespraken.)

Karina Macias, de burgemeester van Huntington Park, zei in een telefonisch interview dat de verschuiving naar rechts onder haar kiezers de bezorgdheid weerspiegelde over kwesties die kiezers in het hele land prioriteit gaven: prijsstijgingen, misdaad en immigratie. Macias merkte een aanzienlijke stijging op in het aantal gezinnen in Huntington Park dat afhankelijk is van voedseldistributies, ook onder bewoners die in het verleden waarschijnlijk nooit zouden hebben overwogen om hulp te zoeken.

“Ik denk dat veel mensen naar hun huidige economische situatie keken, en [were] Ik ben er kwaad over,’ zei Macias. ‘Kun je het ze kwalijk nemen? Nee toch? Vooral in een gemeenschap als Huntington Park voelen ze dat. Ze betalen veel meer voor dingen en krijgen niet noodzakelijkerwijs veel meer betaald. Als ze twee banen hebben, moet misschien iemand in het huishouden een andere baan gaan zoeken, toch? We hebben hier veel gezinnen die samen in een appartement wonen, en zo komen ze rond.”

De verschuiving van bijna 40 punten in Zuidoost-Los Angeles verschilt heel erg van wat er is gebeurd in sommige van de rijkere gemeenschappen in Los Angeles. In de welvarende kuststeden Manhattan Beach, Redondo Beach en Hermosa Beach hebben de Democraten hun overwinningsmarge sinds 2016 behouden of enigszins verbeterd.

Maar deze kiezers steunden niet noodzakelijkerwijs de Democratische kandidaten tot het gehele stemverloop. In 2020 kozen de kiezers van Los Angeles County George Gascón, een progressieve Cubaans-Amerikaanse officier van justitie die zijn meer gematigde tegenstander met zeven punten versloeg. Na de overwinning begon vrijwel onmiddellijk een terugslag. Dit jaar slaagde Gascón er nog steeds in om de goedkeuring van de Los Angeles Times. Maar hij verloor uiteindelijk van Nathan Hochman, een relatief harde uitdager op het gebied van misdaad, die onafhankelijk werd nadat hij zich in 2022 als Republikein had kandidaat gesteld voor de procureur-generaal van Californië. Hochman won met 20 punten verschil – een verschil van 27 punten ten opzichte van 2020.

Rijkere steden als Manhattan Beach en Santa Monica kwamen harder op tegen Gascón dan het grootste deel van de provincie, ondanks dat dit de gebieden waren waar de Democraten enkele van hun beste resultaten bovenaan de lijst behaalden. De inwoners van Santa Monica gingen van het steunen van Gascón met een marge van bijna 2 tegen 1 in 2020 naar het steunen van Hochman. In Manhattan Beach verloor Gascón met ongeveer 50 punten – bijna 40 punten slechter dan daar vier jaar geleden. Het betekende dat er in de stad een kloof van bijna 80 punten was tussen Harris en Gascón, ook al zijn ze allebei democraten.

Sommige van de meest betrouwbare kiezers van de Democraten in Los Angeles lijken nu rijke mensen te zijn die Trump minachten, maar ook in ongebruikelijke mate terugdeinzen voor de linkse benadering van de hervorming van het strafrecht. Deze nieuwe basis plaatst de Democraten in een ingewikkelde situatie als een partij die zichzelf lange tijd beschouwde als een strijder voor de werkende bevolking.

Het is niet moeilijk om je een minder opruiende Republikein dan Trump voor te stellen die de rijken terug weet te winnen voor de Republikeinse Partij. Dat doen terwijl het grootste deel van de invloed van de partij onder de kiezers uit de arbeidersklasse intact blijft, zou een uitdaging kunnen zijn – maar een dergelijke cohesie zou voor de Republikeinse partij een manier zijn om de Californische en nationale politiek op zijn kop te zetten.

De gegevens uit Los Angeles maken duidelijk hoeveel Democraten ook worstelen met Aziatische kiezers. Deze uitdagingen lijken het ernstigst te zijn onder de Aziaten uit de arbeidersklasse. Dat blijkt uit de resultaten in San Marino, een stad die overwegend Aziatisch is en een van de tien rijkste gemeenschappen in de provincie is. Het heeft een gemiddelde verkoopprijs van 2,3 miljoen dollar en staat bekend om het aantrekken van rijke investeerders van het vasteland van China. Ongebruikelijk voor een stad met een meerderheid in Azië: de Democraten hebben sinds 2016 geen steun meer verloren in San Marino.

Ondertussen is in Monterey Park, dat eveneens voor tweederde uit Azië bestaat maar meer uit de middenklasse bestaat vergeleken met San Marino, de marge van de Democraten met 20 punten gekrompen. Op dezelfde manier is Rosemead, waartoe een aanzienlijke Vietnamees-Amerikaanse bevolking behoort, ongeveer 35 punten naar rechts verschoven.

Toch is het verlies aan steun het meest intens geweest in de Latino-arbeidersgemeenschappen, ondanks de retoriek van Trump over immigranten. Macias noemde een neef die haar vertelde dat hij van plan was op Trump te stemmen. Toen Macias hem eraan herinnerde dat ze familieleden hebben die geen papieren hebben, betoogde hij dat de beloften van Trump over massale deportatie slechts retoriek waren. (Macias benadrukte dat er ondanks de opmerking van haar neef onder veel mensen in Huntington Park een ‘tastbare angst’ heerst over wat Trump zou kunnen doen.)

Een andere dynamiek is de overtuiging onder sommige Latino-kiezers dat Venezolanen, die de afgelopen jaren in recordaantallen de grens zijn overgestoken, en andere mensen die vandaag arriveren, anders zijn dan zij en hun voorouders. Gustavo Arellano, op Los Angeles Times De schrijver die eerder dit jaar de recente politieke geschiedenis van Zuidoost-Los Angeles beschreef, vertelde me vóór de verkiezingen hoe zijn neven bezwaar maakten tegen ‘deze nieuwe immigranten’ en Venezolanen tot zondebokken maakten.

“Venezolanen krijgen alles gratis”, zei Arellano, zijn neven parafraserend. ‘Onze ouders hebben helemaal niets gekregen toen ze hier illegaal kwamen. Ze hebben het op eigen kracht gedaan.’ Arellano vertelt zijn familieleden dat ‘deze immigranten net als onze ouders zijn’, maar ze beweren dat het anders is. Macias hoorde dit perspectief niet zo vaak, maar herinnerde zich wel dat iemand over recent aangekomenen zei: ‘Het zijn veeleisende dingen, en wij werken voor hen.”

Het helpt ook niet dat de Democraten – grotendeels als gevolg van de Republikeinse oppositie – er niet in zijn geslaagd hun beloften na te komen om familieleden van een aantal kiezers die zich nu tegen hen keren een legale status te verlenen. Een Salvadoraanse immigrant zonder papieren, Sam genaamd, maakte dat duidelijk toen we spraken in Huntington Park – ook al was hij een van de sterkste aanhangers van Kamala Harris die ik interviewde.

‘De Democraten hadden de kans om ons te helpen’, legde Sam uit in het Spaans. “Ze hebben het niet gedaan. Als gevolg daarvan laten alle Hispanics die verspreid zijn over de Verenigde Staten, die nu staatsburgers zijn en nu kunnen stemmen, hen betalen.”

Zijn partner betoogde dat Amerikanen niet voorbereid zijn op de wereld die de Republikeinen beloven tot stand te brengen door middel van massale deportatie: ‘Het is lachwekkend dat als je rond Bakersfield gaat, of rond de plekken waar de gewassen zijn, daar geen Amerikanen zijn. daar. Ik denk niet dat iemand als jij, een professional die, laten we zeggen, op een ander niveau werkt, daarheen gaat om aardbeien te plukken. En die aardbeien plukken zichzelf niet gebeuren?”

Zoals de meeste mensen in Zuidoost-Los Angeles was Sam nog steeds voorstander van de Democraten. En de kiezers die de partij hebben verlaten, zijn ook niet noodzakelijkerwijs verloren.

Rosario, de Dominicaanse winkelierster, zei dat ze zichzelf als een onafhankelijke beschouwde, ook al had ze onlangs op Trump gestemd. Ik vroeg haar of ze misschien op de Democraat had gestemd als er een andere kandidaat op de stemming was geweest. Het was mogelijk, zei ze.

Aan het begin van de campagne had ze de voorkeur gegeven aan de Democraten, omdat dat de partij was die ze altijd had gesteund. Maar Biden ‘leek niet goed’, dus stapte ze over naar Trump. Nadat Harris aan de race deelnam, bleef ze bij Trump omdat Harris deel uitmaakte van de huidige regering.

Het ging meer om de kandidaat dan om de partij als geheel. “Ik denk dat als de vrouw van Obama kandidaat was geweest, ik op de Democraat zou hebben gestemd”, legde Rosario uit. “Ik vind haar erg leuk.”