De tekenen dat er maandagochtend iets ongewoons aan de hand was in Maspeth, Queens, waren al te zien voordat ze het kolossale gebouw bereikten dat DBK4 is, de bezorgstations van Amazon, waar chauffeurs hun busjes inladen met pakketten voor het metrogebied van New York. Terwijl de zon opkwam boven het industriegebied, zag men arbeiders naar de ingang van de fabriek stromen, herkenbaar aan de blauwe kleding van het Amazon-merk en de zwart-gouden bomberjacks van de International Brotherhood of Teamsters (IBT), waarop borden stonden met de tekst ‘Amazon is oneerlijk’ op het industrieterrein. hand.

Om 6 uur ‘s ochtends vormden de arbeiders een piketlijn buiten het magazijn, waardoor de goederenstroom uit DBK4 werd vertraagd, terwijl ze zongen en dansten en borden omhoog hielden met de tekst ‘Amazon is oneerlijk.’ Het is een van de zeven actieve piketlijnen bij Amazon-faciliteiten in het hele land: DGT8 in Atlanta, Georgia; DFX4, DAX5 en DAX8 in Zuid-Californië; DCK6 in San Francisco; en DIL7 in Skokie, Illinois zijn de anderen. Op al deze locaties hebben Amazon-werknemers zich aangesloten bij de Teamsters.

Het bedrijf heeft geweigerd met de vakbond te onderhandelen, dus stelde het 1,3 miljoen man sterke IBT een deadline: akkoord gaan met onderhandelen vóór 15 december, anders wordt er een oneerlijke arbeidspraktijk (ULP) staking verwacht. Toen die datum verstreek zonder dat er beweging aan de kant van het bedrijf zat, kwamen de Teamsters hun belofte na. Extra bij Teamsters aangesloten Amazon-werknemers – met name die van het gigantische JFK8-fulfilmentcentrum op Staten Island, het eerste Amazon-magazijn in de Verenigde Staten dat zich verenigde onder de naam Amazon Labour Union en waarvan de werknemers sindsdien hebben gestemd om zich bij de IBT aan te sluiten – zijn zal naar verwachting de komende dagen aan de staking deelnemen. Vooral JFK8 zal zich om middernacht bij de staking aansluiten.

De opvallende faciliteiten vertegenwoordigen een klein deel van de honderden Amazon-faciliteiten verspreid over het land, maar het organiseren van werknemers moet ergens beginnen. De kleinere, meer centraal gelegen bezorgstations zijn strategische doelwitten voor een beweging die uiteindelijk veel meer Amazon-faciliteiten zal moeten organiseren om het vermogen van het bedrijf te overwinnen om pakketten weg te leiden van magazijnen waar werknemers bezig zijn met collectieve actie.

Amazon heeft de Verenigde Staten hervormd, niet alleen economisch, maar ook sociaal, cultureel en politiek. Sommige van deze veranderingen zijn het gevolg van het feit dat miljoenen Amerikanen – en niet alleen hun eigen werknemers – op de onderste treden van de arbeidsmarkt terecht zijn gekomen. Het is moeilijk om een ​​bedrijf te organiseren dat op een dergelijke schaal opereert, maar de afgelopen jaren zijn er stakingen, vakbondsacties en werkonderbrekingen bij Amazon geweest, die allemaal het vuur aanwakkeren dat nu woedt in de harten van sommige werknemers van het bedrijf, waaronder die die nu in staking zijn. De escalatie van deze week zal ongetwijfeld als soortgelijke inspiratie dienen voor andere Amazon-werknemers die toekijken en de levensvatbaarheid van de vakbondsbeweging afwegen als een middel om de omstandigheden te verbeteren op de plek waar ze een groot deel van hun wakkere leven doorbrengen.

Amazon heeft gezegd dat het de huidige staking als “illegaal” beschouwt. De kwestie draait om een ​​meningsverschil over de status van de honderdduizenden chauffeurs. Deze werknemers zijn momenteel in dienst van bezorgservicepartners (DSP’s), kleine bedrijven die als aannemers voor Amazon opereren. Velen bestaan ​​uitsluitend om het bedrijf van dienst te zijn. Werknemers beweren dat dit een verkeerde classificatie is en dat Amazon moet worden beschouwd als hun gezamenlijke werkgever naast de DSP’s, en dat Amazon dus de plicht heeft om met hen te onderhandelen. Veel van deze chauffeurs dragen kleding van het Amazon-merk, rijden in busjes van het Amazon-merk en hun dienstregelingen, hun uiterlijk en hun loon worden uiteindelijk bepaald door Amazon. Onderhandelen met een DSP die eenvoudigweg antwoordt op Amazon zou vruchteloos zijn.

Amazon heeft dit argument voor de rechtbank bestreden, in de hoop de status van medewerkgever te vermijden. Tot nu toe heeft de National Labour Relations Board (NLRB) tekenen getoond dat hij de kant van de drijfveren kiest, en heeft de neiging te oordelen dat grote bedrijven als Amazon de plicht hebben om te onderhandelen met werknemers van aannemersbedrijven waarover zij controle uitoefenen. Maar nu conservatieven op het punt staan ​​de meerderheid van de zeggenschap in het bestuur te verwerven wanneer Donald Trump aantreedt, wachten de arbeiders niet op de rechtbank. Zoals het oude gezegde van de arbeidersbeweging luidt: je wint een vakbond door je als een vakbond te gedragen.

Het is ook vermeldenswaard dat Amazon er ook niet mee heeft ingestemd om met de werknemers van JFK8 te onderhandelen, ook al staat hun status als directe werknemers niet ter discussie. Die werknemers hebben zich op 1 mei 2022 aangesloten bij een vakbond, maar het bedrijf heeft geweigerd hun vakbond te erkennen, laat staan ​​ermee te onderhandelen. Ongeacht de juridische status verdedigt Amazon zijn recht om torenhoge winsten na te streven zonder beperking, regulering of rechtsstaat; het is zeker niet geïnteresseerd om werknemers inspraak te geven in de zaak.

Voor leden van de DBK4-vakbond is de weigering van Amazon om met hen te onderhandelen het zoveelste voorbeeld van het gebrek aan respect voor de werknemers die de activiteiten ervan aansturen. Zoals verschillende DBK4-chauffeurs mij opmerkten, droegen veel arbeiders aan de piketlijnen windjacks van Amazon in plaats van de warmere winterjassen van het bedrijf; dat komt omdat het bedrijf dit jaar geen winterjassen uitbracht.

“Het is geldklopperij”, legt Lamont Hopewell uit, die acht maanden bij een van de acht DSP’s van DBK4 heeft gewerkt. “Ze zeggen dat ze niet op voorraad zijn, maar tegen de tijd dat ze op voorraad zijn, is het zomer.”

Vakbonden zijn niet nieuw voor Hopewell. Hij werkte voorheen als chauffeur bij United Parcel Service (UPS), waar hij het vakbondsverschil zag als het ging om loon en arbeidsvoorwaarden. De ongeveer 340.000 Teamsters die bij UPS werken, genieten van veel hogere lonen dan hun tegenhangers bij Amazon, en niet alleen goede arbeidsvoorwaarden, maar ook meer rechten op het werk op het gebied van veiligheid en beveiliging. Bij Amazon zei Hopewell dat hij soortgelijk werk doet, maar zonder de beveiliging.

Deze zorgen werden herhaald door andere DBK4-vakbondsleden. Latrice Johnson, die een jaar bij DBK4 heeft gewerkt, noemde niet alleen slechte lonen en arbeidsvoorwaarden bovenaan haar prioriteiten, maar ook veiligheid als een zorg, en vertelde dat ze een kapotte steekwagen had gekregen om haar op haar route te helpen. Dat is geen verrassing voor een bedrijf waarvan het letselpercentage het dubbele is van dat van vergelijkbare bedrijven, met nog hogere percentages tijdens het huidige hoogseizoen.

“Ze zeggen dat veiligheid prioriteit nummer één is, maar dat is niet waar”, zei Johnson.

Bij de DBK4-piketlijn gisteren kwam de enige bedreiging voor de veiligheid van de werknemers van de NYPD. Tientallen agenten dwongen arbeiders, journalisten en gekozen functionarissen om de uitgangen vrij te maken, waarbij ze hun lichamen (op een onmiskenbaar gekke manier) en dreigementen met arrestatie gebruikten om ruimte vrij te maken voor busjes om het pakhuis te verlaten, waarbij ze barricades gebruikten om wat een sterke macht was geweest te doorbreken. piketlijn rond 11.00 uur. Daarbij arresteerden ze Teamsters Local 804-organisator Antonio Rosario, een leider tijdens de UPS-staking van 1997.

Veel chauffeurs van DBK4 zijn nog niet lid van de vakbond en melden zich, net als op de andere stakingslocaties, ondanks de staking gewoon te werken. Wanneer een busje het piket naderde, spraken stakers met de chauffeur en vroegen hen om, zoals het gezang luidde, ‘het in de parkeerstand te zetten’.

Toen Jogernsyn Cardenas, een DBK4-chauffeur, besloot precies dat te doen, probeerde de politie hem eerst te dwingen weer in het busje te stappen. Toen hij weigerde, arresteerden ze hem ook. Er volgde een klein gevecht, waarbij arbeiders eisten dat de politie hem liet gaan, terwijl de agenten zich een weg uit de menigte baanden.

Het was een brutale vertoning van de politie die de bevelen van een werkgever opvolgde en zelf de wet overtrad door de rechten van werknemers op het Eerste Amendement te schenden. Misschien moet de NYPD ook worden beschouwd als een externe contractant voor Amazon.

Na hun vrijlating keerden zowel Rosario als Cardenas terug naar de piketlijn en kregen een rauw welkom van collega-picketers. Zoals Cardenas arbeidsjournalist Luis Feliz Leon vertelde over zijn besluit om zich bij de staking aan te sluiten: ‘Ik voel me een held omdat ik de moed had om mijn busje tegen te houden.’

Wat Jeff Bezos betreft, de oligarch die het middelpunt was van de ellende van deze arbeiders, merkten verschillende picketers op dat hun baas de avond ervoor had gedineerd met collega-miljardairs Donald Trump en Elon Musk in Mar-a-Lago. Bezos feliciteerde Trump snel met zijn overwinning op de verkiezingsavond en kijkt ongetwijfeld uit naar het lagere belastingtarief dat de nieuwe president zijn medebroeders heeft beloofd.

Ver weg van het landgoed van Trump, onder de helderblauwe lucht buiten DBK4, vroeg ik Hopewell wat hij tegen Bezos zou zeggen. Hij bracht de feestdagen ter sprake.

‘Ik zou hem willen vragen aan zijn eigen familie te denken,’ zei hij. ‘Zou u niet willen dat uw kind kerst vrij krijgt van zijn werk met behoud van loon? Zou jij niet willen dat je moeder, zus of broer een ziektekostenverzekering had?’

Toen ik de vraag later aan Johnson voorlegde, grijnsde ze.

‘O, we hebben veel om over te praten,’ zei ze. ‘Jeff Bezos, ik heb veel dingen waar ik je op kan inzetten om je een beter mens te maken. Al deze mensen die dit geld voor jou verdienen? Respecteer ons.”





Bron: jacobin.com



Laat een antwoord achter

Related News

China hekelt de ‘oorlogsverslaafde’ VS – RT World News

2024-12-22

De verwoesting in Mayotte is niet alleen een natuurramp

2024-12-22