Republikeinen proberen machtsgreep in Minnesota – Mother Jones

Wetgevende zaken in De zitting van het State House in Minnesota voor de periode 2025-2026 begon dinsdag om 12.00 uur Central Time; of misschien is het helemaal nog niet begonnen. Het hangt ervan af aan wie je het vraagt.

De 66 leden van de Democratische-Farmer-Labor Party (DFL) – Minnesota’s filiaal van de nationale Democratische Partij – die in de Tweede Kamer waren gekozen, kwamen dinsdag niet opdagen; deze Democraten beweren dat het werk pas kan beginnen nadat op 28 januari speciale verkiezingen hebben plaatsgevonden om een ​​open zetel in een blauwe wijk te vullen.

Nu die zetel niet bezet is, leiden de Republikeinen Kamer 67-66. Het is een tijdelijk voordeel dat de partij heeft beloofd te zullen gebruiken om te proberen de Democratische staatsvertegenwoordiger Brad Tabke te onttronen, wat hen zou kunnen helpen de tussentijdse voorsprong van de Republikeinse partij voor de rest van de termijn te versterken. Misschien nog belangrijker is dat de Republikeinen de afwezigheid van de Democraten dinsdag gebruikten om te stemmen in een voorzitter van het Republikeinse Huis.

Of die stealth-stem voor de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden legaal was, is een open vraag: de staatssecretaris van Minnesota, de voorzittende ambtenaar van de wetgevende macht van de staat, had de wetgevende zaken voor die dag al afgerond vanwege de afwezigheid van de DFL – waardoor de Republikeinen niet aan de quorumdrempel van 68 konden voldoen. leden. Republikeinen negeerden de secretaris en hielden toch de stem van de spreker. Dinsdagavond zei de minister van Buitenlandse Zaken dat hij van plan was de stemming van de spreker voor de rechtbank aan te vechten.

Het dilemma van de Minnesota Democraten is veel breder dan de controle over één zetel of een korte periode in de minderheid. Als de stem van de Republikeinen als spreker wettig wordt geacht, zullen zij de komende twee jaar controle hebben over de leiding van de commissie en het sprekerschap – en dus over de wetgevende prioriteiten –, zelfs als de Kamer een gelijkspel krijgt na de speciale verkiezing van het blauwe district over twee weken. Op bredere schaal zeggen de Democraten dat het optreden van de Republikeinen zonder quorum een ​​voortzetting is van de inspanningen van de nationale partij om kiezers hun kiesrecht te ontnemen, zoals door de verkiezingsontkenning van Donald Trump in 2020, evenals door recente inspanningen van de conservatieve staat North Carolina. Een meerderheid van het Hooggerechtshof wil een democraat die op de bank is gekozen, onttronen.

“Iets meer dan een week geleden vierde ons land de vierjarige verjaardag van 6 januari, toen Donald Trump een gewelddadige menigte inspireerde om het Amerikaanse Capitool te bestormen en vrije en eerlijke verkiezingen ongedaan te maken. Zoals we begin 2025 hebben gezien, houden de Republikeinse pogingen om kiezers te ontnemen daar niet op”, zei Jaime Harrison, voorzitter van het Democratische Nationale Comité, in een verklaring. Moeder Jones. “Republikeinen uit Minnesota proberen nu de wil van het volk te ondermijnen en het Republikeinse leiderschap in het State House door te rammen, terwijl ze geen meerderheid van de zetels hebben behaald.”

Republikeinen niet wint in november een meerderheid van de zetels in het staatshuis van Minnesota. In plaats daarvan won elke partij 67 van de 134 zetels, wat er naar verwachting toe zou leiden dat de DFL en de Republikeinse partijen zouden regeren via een machtsdelingsovereenkomst. (De Senaat van de staat Minnesota, die als gevolg van een recent overlijden gelijkelijk verdeeld is, gebruikt een vergelijkbare bestuursstructuur tot hun eigen speciale verkiezingen op 28 januari.)

Maar de afgelopen drie maanden zijn twee zetels in het staatshuis van de Democraten onder de loep genomen. De Democraten verloren (tijdelijk) de eerste zetel door hun eigen, ongedwongen fout. In één liberaal district kozen de Democraten een vertegenwoordiger die gedurende ten minste zes maanden voorafgaand aan de algemene verkiezingen niet had voldaan aan de vereiste om in het district te wonen. Na een uitspraak van de rechtbank in december nam die vertegenwoordiger ontslag. Hoewel de partij na de speciale verkiezingen waarschijnlijk de zetel zal herwinnen, waardoor de verdeling van het Huis teruggaat naar 67 wetgevers per partij, zeggen insiders dat er een echte meerderheid van 68 of meer leden nodig is om de leiderschapsstructuur te veranderen.

De andere zetel die in het geding is, is die van de zittende vertegenwoordiger Tabke, een democraat die met veertien stemmen verschil won. Na de verkiezingen ontdekten ambtenaren dat ze per ongeluk ongeveer twintig stembiljetten hadden weggegooid voordat ze ze hadden geteld, waardoor de overwinning van Tabke in de wacht werd gezet. Maar dinsdagochtend bevestigde een rechtbank zijn overwinning, na het horen van getuigenissen van meerdere Tabke-kiezers wier stembiljetten werden weggegooid. “Brad Tabke blijft de kandidaat met de meeste legaal uitgebrachte stemmen”, schreef de rechter. “Deze verkiezing is niet ongeldig.”

Toch zeggen de Republikeinen dat ze de overwinning van Tabke nog niet erkennen en dat ze wellicht nog een speciale verkiezing zullen proberen af ​​te dwingen, deze keer in een competitief district dat hen nog een zetel zou kunnen opleveren. Afgevaardigde Lisa Demuth, het Republikeinse parlementslid dat ogenschijnlijk tot voorzitter van het Huis van Afgevaardigden is verkozen, zei in een verklaring dat de grondwet van de staat elke wetgevende kamer de bevoegdheid geeft om de uitslag van de verkiezingen te beoordelen, en dat de partij “deze langdurige uitspraak zal evalueren en de komende dagen opties zal overwegen.”

Republikeinen beweren ook dat zij dat wel doen deed dinsdagmiddag quorum hebben. Terwijl wetgevend werk doorgaans een quorum van ten minste 68 van de 134 aanwezige leden vereist, zeggen de Republikeinen dat totdat de open zetel eind januari is ingevuld, 67 leden aan de quorumvereiste voldoen. Met die vermeende meerderheid kunnen ze proberen een nog grotere meerderheid te creëren.

“Iedereen hoopte dat het niet zover zou komen”, zegt Darwin Forsyth, woordvoerder van Minnesota Democratic-Farmer-Labor, “maar het ontkennen van het quorum is het enige instrument dat we hebben om te voorkomen dat de Republikeinen een naar behoren gekozen Democraat uit de wetgevende macht zetten.”