Donald Trump voegde een vreemde zin toe aan zijn aankondiging vóór Kerstmis van Ken Howery als Amerikaanse ambassadeur in Denemarken. Naast andere recente opmerkingen over de overname van het Panamakanaal en het verwelkomen van Canada als de eenenvijftigste staat van zijn land, keerde de verkozen president terug naar een eerder schrikbeeld. “Voor doeleinden van nationale veiligheid en vrijheid over de hele wereld zijn de Verenigde Staten van Amerika van mening dat het eigendom en de controle over Groenland een absolute noodzaak is”, schreef Trump op Truth Social.
Met deze verklaring riep Trump zowel terug op zijn aanbod uit 2019 om het Deense grondgebied te kopen in “in wezen een grote vastgoeddeal” als op de woorden van senator Owen Brewster, die in november 1945 zei dat het Amerikaanse eigendom van Groenland een “militaire zaak” was. noodzaak.” Trumps verklaring van imperiale verlangens op sociale media geeft tegelijkertijd aan hoeveel en hoe weinig de wereld de afgelopen tachtig jaar is veranderd.
De 56.000 inwoners van Groenland behouden het vermogen om over hun eigen lot te beslissen en kunnen zich onafhankelijk verklaren van Denemarken op grond van de zelfbestuurswet die in 2009 werd ondertekend. In de nieuwjaarstoespraak van de Groenlandse premier Múte Egede suggereerde hij dat er dit jaar een referendum over de kwestie zou kunnen plaatsvinden. . “We moeten eraan werken om de obstakels voor samenwerking – die we kunnen omschrijven als de ketenen van het kolonialisme – weg te nemen en vooruit te gaan”, zei hij.
Jeppe Strandsbjerg, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Groenland en het Koninklijk Deens Defensiecollege, zegt dat hoewel deze toespraak “in hoge mate een verkiezingsverklaring” was voor Egede’s Inuit Ataqatigiit-partij voorafgaand aan de verkiezingen later dit jaar, deze ook “een diepe frustratie weerspiegelt. met hoe het op bepaalde terreinen gaat. Er bestaat de perceptie dat de Deense regering te traag is in het erkennen van enkele slechte daden uit het niet zo verre verleden.”
Recente onthullingen over de schande dat Deense artsen in de jaren zestig en zeventig zonder hun toestemming anticonceptiespiralen voor Inuit-vrouwen hebben aangebracht, een praktijk die onder Groenlands gezag mogelijk tot 2018 heeft voortgeduurd, herinneren ons eraan dat Denemarken geen uniek weldadig land is geweest. kolonisator.
Maar we kunnen er niet omheen dat de Deense regering momenteel meer dan de helft van de Groenlandse overheidsbegroting financiert en dat het in het geval van volledige onafhankelijkheid waarschijnlijk niet zo zal blijven. Als Groenland onafhankelijkheid wil, zal het andere inkomstenbronnen moeten vinden die het land een zekere mate van autonomie bieden.
De ‘deal’ van Trump is dat niet. “Eigendom en controle”, die hij niet heeft uitgesloten met militaire of economische middelen, is geen basis voor een krachtige Groenlandse stem in de zaken van Kalaallit Nunaat, zoals de Groenlandse Inuit hun thuisland noemen. Maar zelfs als Groenland een bestaan kan opbouwen tussen Denemarken en de Verenigde Staten, zal het nog steeds afhankelijk zijn van Amerikaanse prioriteiten.
Het idee dat de Amerikaanse controle over Groenland essentieel is voor de “wereldvrijheid” weerspiegelt zowel een Amerikaans gevoel van eigenbelang als de strategische betekenis die de Verenigde Staten lange tijd hebben toegeschreven aan de positie van Groenland tussen New York en Moskou.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog bouwden de VS talloze landingsbanen langs de kust van Groenland, nadat ze de verantwoordelijkheid voor de verdediging van het eiland tegen het door de nazi’s bezette Denemarken op zich hadden genomen. Na een mislukt bod in 1946 om het gebied te kopen dat destijds werd beschreven door Tijd magazine als een ‘stationair vliegdekschip’ behielden de Verenigde Staten tijdens de Koude Oorlog verschillende van deze bases.
De VS bezitten nog steeds zo’n installatie, de Pituffik Space Base in het uiterste noorden van Groenland, waarover de Deense en Groenlandse regeringen geen jurisdictie hebben. In 1968 maakte een B-52 bommenwerper met kernwapens een noodlanding nabij de basis, wat resulteerde in radioactieve besmetting van nabijgelegen jachtgebieden van de Inuit. Terwijl de Deense regering destijds protesteerde, nadat ze in 1957 zogenaamd kernwapens van haar grondgebied had verboden, werd later onthuld dat de acties van de Verenigde Staten stilzwijgende goedkeuring hadden gekregen van de kolonisator van het gastgebied, maar niet van het gastgebied zelf.
Tegen het einde van de Koude Oorlog werden veel van de andere bases burgerluchthavens, waardoor ze een Amerikaanse erfenis werden met aanhoudende gevolgen tot op de dag van vandaag, aangezien de meeste opzettelijk buiten de bestaande nederzettingen waren gebouwd. Kulusuk Airport in het oosten van Groenland, een voormalig vliegveld in een kleine nederzetting die bijna volledig afhankelijk is van de luchthaven, fungeert bijvoorbeeld als aankomstpunt voor Tasiilaq, een stad die acht keer zo groot is en 24 kilometer verderop over de zee ligt.
Het uitbreiden van start- en landingsbanen en het bouwen van nieuwe terminals in zowel de hoofdstad Nuuk als de belangrijkste toeristische bestemming Ilulissat wordt als absoluut noodzakelijk gezien om gemakkelijker toegang tot belangrijke locaties voor handel en luxe toerisme mogelijk te maken. In haar pogingen om toegang te krijgen tot nieuwe investeringsbronnen ontdekte de Groenlandse regering echter de grenzen van wat de Verenigde Staten zullen toestaan, aangezien pogingen om Chinese investeringen in de luchthavenprojecten in 2018 aan te moedigen ertoe leidden dat de VS Denemarken onder druk zette om in plaats daarvan de fondsen ter beschikking te stellen.
Chinese bedrijven hebben ook interesse getoond in de overvloedige voorraad zeldzame aardmetalen in Groenland, waarbij het in Chengdu gevestigde Shenghe Resources een belang van 12,5 procent heeft in het Australische bedrijf dat de Kvanefjeld-afzetting van uranium en daarmee verbonden zeldzame aardmetalen in het zuiden van Groenland wil exploiteren. Dit project is echter sinds de verkiezing van de democratisch socialistische Inuit Ataqatigiit-partij in 2021, samen met elke winning van de overvloedige fossiele brandstofvoorraden van Groenland, geblokkeerd vanwege bezorgdheid over het milieu.
Als gevolg van deze en de bredere Amerikaanse aanmoediging van zijn bondgenoten om de Chinese betrokkenheid bij kritieke infrastructuur te verminderen, is China de afgelopen jaren meer op de achtergrond geraakt. De Chinese import naar Groenland is, zoals geregistreerd door de Observatory of Economic Complexity, gedaald van 19,8 miljoen dollar in 2018, het jaar van het luchthavengeschil, naar 663.000 dollar in 2019.
Zelfs zonder dat de Verenigde Staten het grondgebied kopen, heeft het Noord-Amerikaanse buurland van Groenland een belangrijke stem in wat het wel en niet kan doen. Deze invloed zal alleen maar toenemen naarmate de klimaatverandering Groenland belangrijker maakt.
De klimaatverandering verandert het Noordpoolgebied opnieuw in een concurrentiegebied, ten koste van de bestaande bewoners. Naarmate het smelten van de Groenlandse ijskap versnelt, waardoor theoretisch meer minerale afzettingen toegankelijk worden, is zee-ijs rond de Noordelijke IJszee minder dagen per jaar aanwezig. In 2050 zal de zomerscheepvaart waarschijnlijk dwars door de oceaan mogelijk zijn, wat betekent dat Groenland als Arctisch eiland in de ideale positie verkeert om de ineenstortende ecologische status quo van onze planeet te exploiteren.
In 2024 publiceerde de Groenlandse regering haar tienjarige strategie voor het buitenlands beleid, getiteld ‘Niets over ons, zonder ons’, waarmee haar verlangen naar grotere betrokkenheid bij de betrekkingen in het Noordpoolgebied werd bevestigd. Zoals de zaken er nu voor staan, lijkt dat haalbaarder in een nauwe relatie met de Deense staat dan met een Amerikaanse regering die graag de natuurlijke hulpbronnen van Groenland wil exploiteren en haar eigen belangen internationaal wil behartigen.
Toch kregen de Verenigde Staten de meest prominente plaats in het strategiedocument, waarin weinig melding werd gemaakt van de Europese Unie, historisch gezien een grotere handelspartner. De Europese Commissie opende begin 2024 een kantoor in Nuuk en wilde graag terrein winnen in de betrekkingen met de Groenlandse regering na de heropening van het Amerikaanse consulaat daar in 2020. Beide actoren hebben de mineralen van Groenland nodig, en Groenland heeft hun investeringen nodig.
Nu grotere mogendheden graag hun interesse in Groenland willen tonen, probeert Denemarken zijn koninkrijk te verdedigen. Trumps heropleving van de relatie van zijn land met Groenland kwam uren vóór de aankondiging van een verhoging van 1,5 miljard dollar in de Deense investeringen in de Groenlandse defensie, en weken voordat Groenland en de Faeröer prominenter werden geïntegreerd in het wapen van de Deense koning.
Maar Denemarken heeft duidelijk gemaakt dat Groenland het recht heeft om te beslissen, en onafhankelijkheid blijft het verklaarde doel van de Groenlandse regering. In het geval dat Groenland het nieuwste land ter wereld wordt, staan de Verenigde Staten, met hun lange geschiedenis van betrokkenheid, klaar om hiervan te profiteren, door in de eerste plaats naleving van geopolitieke prioriteiten te eisen. Trump gaf hiervan een indicatie toen hij het monitoren van Chinese en Russische mariene activiteiten in de Noordelijke IJszee – die hij momenteel als “overal” beschouwt – aanhaalde als reden voor directe Amerikaanse controle.
Zoals Strandsbjerg van de Universiteit van Groenland zegt: “Als je heel belangrijk bent voor een grote macht die je buurman is, is het heel moeilijk voor te stellen dat je ooit echt onafhankelijk kunt handelen zonder enige vorm van gevolgen.” De beweging voor onafhankelijkheid zal botsen op het feit dat Groenland geen strijdkrachten heeft en voor zijn verdediging afhankelijk is van een ander land.
Hoewel onafhankelijkheid een verklaarde prioriteit blijft van de drie grootste partijen in het Groenlandse parlement, de Inatsisartut, is het succes ervan bovendien waarschijnlijk afhankelijk van een economisch alternatief voor Deense subsidies. Gevangen tussen een bestaande kolonisator en een reeks potentiële ‘partners’ zou Groenland uiteindelijk te belangrijk kunnen worden om zijn eigen lot te bepalen.
Het idee dat Groenland ooit ‘verkocht’ zou kunnen worden, is vergezocht. Maar nu de Verenigde Staten hun controle over de Noord-Atlantische Oceaan en de Noordelijke IJszee willen behouden en terrein willen winnen in de zeldzame aardmetalenconcurrentie met China, schetsen de uitspraken van Trump hoe moeilijk Groenland het zal vinden om zijn eigen toekomst te bepalen.
Bron: jacobin.com
