Binnen in de RFK Jr.-Alex Jones Bromance – Moeder Jones

Toen Robert F. Kennedy Jr. Toen hij eind 2021 een met complottheorieën doordrenkt boek op de markt bracht waarin hij Anthony Fauci aanviel vanwege zijn werk om de verspreiding van infectieziekten te beperken, stuitte hij op een probleem. De reguliere tv-netwerken waren niet geïnteresseerd vanwege Kennedy’s neiging om onwaarheden over kindervaccinaties, Covid en andere onderwerpen te verspreiden.

“Niemand zou hem op dat moment aandoen”, zei iemand die met Kennedy heeft samengewerkt. “Hij had geen nieuwswaarde, en dit was geen onderwerp waar iemand over zou praten.” Gedwarsboomd ging Kennedy naar de plek waar zijn complottheorieën welkom waren. De oude Democraat verscheen op het extreemrechtse Newsmax en One America News Network. Hij werd ook verwelkomd op het nog extremere Infowars, dat werd geleid door de ervaren complottheoreticus Alex Jones, die schandalige leugens heeft verspreid, waaronder het idee dat de De schietpartij op een school in Sandy Hook in 2012, waarbij twintig basisschoolleerlingen en zes docenten om het leven kwamen, was bedrog.

In een interview op 2 december 2021 – uitgevoerd door Infowars-presentator Kristi Leigh – leek Kennedy in een uitgebreide verklaring maskermandaten te vergelijken met beleid opgelegd door “Hitler toen hij Roemenië, Tsjechoslowakije en Polen binnenging.” Kennedy beweerde ook dat hij samenwerkte met niet bij naam genoemde aanklagers om ervoor te zorgen dat Fauci en anderen “voor de rechter konden worden gebracht” voor niet-gespecificeerde misdaden. Hij klaagde dat de New York Times De bestsellerlijst vermeldde ten onrechte dat de memoires van acteur Will Smith ervoor zorgden dat zijn boek beter werd verkocht. ‘Dat is nog een teken van censuur,’ zei Kennedy.

Kennedy verscheen niet meer op het programma, maar dit interview maakte deel uit van een voortdurende relatie tussen Jones en Kennedy. Jones heeft veel lof over Kennedy ooit sindsdien, en Infowars heeft Kennedy’s boek uitgebreid gepromoot. Del Bigtree, een prominente anti-vax-activist die als woordvoerder fungeerde voor Kennedy’s presidentiële campagne van 2024 en die hem blijft adviseren, is ook op Infowars verschenen, waaronder een optreden eind oktober waarin Jones hem interviewde.

Kennedy’s extreemrechtse boekentournee ging vooraf aan de bekende reis van de beroemde telg van Democraat naar onafhankelijk naar MAGA-loyalist met McDonald’s-koppeling. Onderweg ontmoette Kennedy prominente Trumpisten, waaronder Steve Bannon en Tucker Carlson. In juli 2021 sprak Kennedy op een evenement gehouden door de christen-nationalist Reawaken America, en poseerde daarna met MAGA-getrouwen Michael Flynn en Roger Stone. Moeder Jones kreeg een foto van de bijeenkomst.

Deze banden kunnen aanvoelen als oud nieuws, vooral na een lange reeks vreemde en verontrustende onthullingen over Kennedy – zijn hersenworm, zijn voorliefde voor het knoeien met lijken van dieren, zijn veronderstelde sexting-uithoudingsvermogen, zijn suggestie dat vaccinvijanden het erger hebben dan Anne Frank, zelfs een beschuldiging van seksueel misbruik. En Kennedy’s goedkeuring van Donald Trump, die hij ooit als een ‘verschrikkelijke president’ had bestempeld, overschaduwde zeker zijn eerdere omgang met MAGA-extremisten.

Maar Trumps benoeming van Kennedy als minister van Volksgezondheid en Human Services betekent dat zijn verenigingen opnieuw onder de loep worden genomen. Twee aparte Senaatspanels – de Commissie Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen en de Commissie Financiën – zijn van plan hoorzittingen te houden over zijn mogelijke benoeming. Alleen de Financiële Commissie zal over de stemming stemmen voordracht; als hij in die commissie zou slagen, zou Kennedy een stemming in de volledige Senaat krijgen. Kennedy’s bereidheid om zich aan te sluiten bij marginale figuren, in het bijzonder Jones, is een van de kwesties die de Democraten van plan zijn te onderzoeken, aldus assistenten van de Senaat. Republikeinse senatoren daarentegen zullen eerder geneigd zijn kritiek te uiten op Kennedy’s eerdere steun voor abortusrechten.

Hoewel Jones Kennedy in 2021 niet persoonlijk kon interviewen vanwege een planningsprobleem, zei de persoon die met Kennedy werkte dat de complottheoreticus enthousiast was over de boeking. “Destijds was het een behoorlijk grote stap voor Alex”, zei de bron. “Alex was gefascineerd door Kennedy.”

Nadat Kennedy zijn presidentiële campagne had gelanceerd, prezen Jones en Inforwars hem regelmatig vanwege de vooruitstrevende standpunten die Jones deelde. “RFK Jr. kondigt kandidaatstelling voor het presidentschap aan – hier is waarom dit GEWELDIG is”, schetterde een Infowars-kop uit april 2023. “Robert F Kennedy, Andrew Tate: ‘Alex Jones Had Right,’ They’re Turning the Freakin’ Kids Gay,” meldde Infowars in juni 2023. In dat artikel werden Kennedy’s ongegronde beweringen gevierd dat chemicaliën die vaak in drinkwater worden aangetroffen, van invloed zijn op het geslacht en de seksuele gezondheid van kinderen. oriëntatie, en noemde ze consistent met de argumenten die Jones had aangevoerd. Dezelfde maand schepte Jones op dat Kennedy’s retoriek op de zijne begon te lijken. “RFK wordt Alex Jones”, zei de presentator.

De Infowars-winkel, die krachtig vitaminesupplementen en Jones-merchandise verkoopt, verkoopt Kennedy’s Fauci-boek voor $ 29,99.

Bigtree, de Kennedy-bondgenoot en stafmedewerker die naar verluidt transitieadviseur is geweest, is sinds december 2020 drie keer op Infowars verschenen. Bigtree, een anti-vaccinactivist die ooit een gele ster droeg tijdens een vaccinprotest, gebruikte deze Infowars optredens om een ​​non-profitorganisatie die hij leidt, het Informed Consent Action Network – dat zich verzet tegen verschillende vaccins – te pluggen en een stortvloed aan bizarre en valse claims te spuien.

In een optreden op Infowars in december 2020 voorspelde Bigtree dat ontvangers van vaccins binnenkort ‘dood op straat zouden neervallen’. Hij noemde het Covid-vaccin ‘een van de gevaarlijkste experimenten in de wereldgeschiedenis’ en riep uit: ‘De wereld staat op het punt zichzelf uit te roeien.’ Zodra ‘domme mensen’ zichzelf wegvagen’ met het vaccin, zo voorspelde hij, “zal de aarde van ons zijn.” Bigtree beweerde dat gevaccineerde vrouwen niet zwanger zouden kunnen worden, en hij drong er bij mannen die wel gevaccineerd waren op aan om eerst “uw sperma te bevriezen” omdat de injecties “de genen in het sperma zouden kunnen muteren”.

In hetzelfde interview zei Bigtree dat anti-Covid-maatregelen deel uitmaakten van een poging tot ‘communistische overname van de wereld’. Hij voegde eraan toe: “Als je je ooit hebt afgevraagd hoe je je zou gedragen in nazi-Duitsland, dan weet je het nu.”

Bigtree was in januari 2022 terug op Infowars en vergeleek opnieuw de Covid-vaccins met de Holocaust. ‘We willen niet op de weg komen waar ze ons in een rij zetten en ons in concentratiekampen stoppen,’ zei Bigtree. Hij beweerde dat Amerikaanse volksgezondheidsfunctionarissen “deze pandemie … dodelijk moeten laten zijn, zodat ze al onze rechten kunnen wegnemen.” Hij vervolgde: “Onze regering liegt tegen ons. Ze vergiftigen ons. Ze werken niet meer voor ons. Ze werken waarschijnlijk voor een mondiale agenda die niets met ons te maken heeft.”

In een interview op Infowars met Jones op 29 oktober 2024, dat plaatsvond terwijl Bigtree voor Kennedy werkte, vertelde Bigtree de samenzweringsmaker dat hij op de hoogte was gebracht van plannen die zouden plaatsvinden op “dag één” van de nieuwe regering-Trump. “Er zijn veel mensen die vervangen zullen moeten worden”, zei Bigtree, schijnbaar verwijzend naar personeel van Amerikaanse gezondheidsinstanties. Hij gaf Jones ook een high five.

Sinds Trump Kennedy als HHS-secretaris heeft uitgekozen, heeft Bigtree naar verluidt gewerkt aan het helpen van dierenartsen en het interviewen van kandidaten voor HHS-banen. Maar het transitieteam van Kennedy en Trump probeerde onlangs de rol van Bigtree te bagatelliseren. Een woordvoerder van Kennedy vertelde vorige maand aan NBC News dat Bigtree nooit deel uitmaakte van de transitie en dat zijn “opvattingen de regering van Kennedy of Trump niet vertegenwoordigen.”

Bigtree reageerde niet op vragen over zijn betrokkenheid bij de transitie. Het Trump-transitieteam reageerde ook niet op vragen over de rol van Bigtree of Kennedy’s banden met extreemrechtse figuren. Jones reageerde niet op een verzoek aan zijn advocaten.

Extreemrechtse banden hebben Kennedy voor enige kritiek gezorgd. Tijdens zijn presidentiële kandidatuur vorig jaar vertelde zijn vrouw, actrice Cheryl Hines, aan een interviewer dat ze haar man had opgedragen regels te volgen, waaronder niet communiceren met Jones. Hines gaf vervolgens toe dat Kennedy “niet altijd” haar advies opvolgde.

Maar Kennedy’s banden met extremisten als Jones lijken voor hem in een belangrijke behoefte te voorzien. De persoon die met Kennedy werkte zei dat deze associaties een combinatie van ideologie en opportunisme weerspiegelen. “Het was niet zijn eerste keuze”, zei de persoon. “Hij trad op als Democraat en vervolgens als onafhankelijk. Hij heeft zich niet kandidaat gesteld als Republikein of als libertariër. Hij ging waar hij een huis kon vinden.”