Jared Kushner, de schoonzoon en vertrouweling van de nieuwgekozen president Donald Trump, heeft woensdag zijn belang in een Israëlische financiële onderneming verdubbeld die baat kan hebben bij het aanjagen van Israëlische nederzettingen in Palestina – vlak voor de aankondiging van een staakt-het-vuren dat Kushner heeft aangekondigd. kan hebben geholpen bij het adviseren.
Nu, te midden van de mogelijke afbouw van de Israëlische oorlog in Gaza, staat Trumps voormalige topadviseur en familielid voor het Midden-Oosten op het punt om te profiteren van de uitbreiding van de inspanningen voor nederzettingen in de Palestijnse gebieden onder Israëlische bezetting, die volgens het internationaal recht illegaal zijn en aanzetten tot toenemend geweld tegen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem.
In de uren na de aankondiging van het staakt-het-vuren kondigde Trump al aan dat zijn regering de sancties van de regering-Biden tegen gewelddadige Israëlische kolonisten zou opheffen. Volgens de Verenigde Naties waren kolonisten vorig jaar verantwoordelijk voor meer dan duizend aanvallen op Palestijnen – het hoogste niveau van Israëlisch kolonistengeweld ooit gemeten.
Woensdag, uren voordat het staakt-het-vuren formeel werd aangekondigd, keurden de Israëlische toezichthouders een deal goed die Kushner bijna 10 procent eigendom gaf in Phoenix Financial Ltd, een grote Israëlische financiële- en verzekeringsmaatschappij, waardoor hij de grootste aandeelhouder van het bedrijf werd.
Affinity Partners, de private-equityfirma van Kushner die wordt ondersteund door een investering van $2 miljard uit het staatsinvesteringsfonds van Saoedi-Arabië en de bron van verschillende onderzoeken in de Senaat, investeerde in juli voor het eerst in Phoenix Financial en verwierf daarmee een belang van 4,95 procent in het bedrijf. Destijds stelde Affinity voor om dat aandeel te verdubbelen als toezichthouders groen licht zouden geven. Deze week deden ze dat wel.
“Investeren in Phoenix in juli 2024 was een beslissing die geworteld was in mijn geloof in de veerkracht van Israël en de fundamenten van de zaken van Phoenix,” vertelde Kushner. Bloomberg-nieuws. “Zes maanden later bevestigt de toegenomen waarde van onze aandelen mijn overtuiging – zowel in de kracht van Israël als in de groeiende belofte van Phoenix.”
Het beëindigen van het geweld in de regio zou de winst van Phoenix Financial ten goede kunnen komen.
In juli kreeg de Phoenix Insurance Company, een dochteronderneming van Phoenix Financial, een A-rating van S&P Global, een onafhankelijke kredietbeoordelaar. De rating is hetzelfde als de vorige rating van het bedrijf uit december 2023. S&P merkte in zijn laatste rating echter op dat hoewel Phoenix Insurance waarschijnlijk geen financiële gevolgen zal ondervinden van het conflict in de regio, er wel negatieve economische gevolgen zouden kunnen zijn “als het conflict zich zou voordoen”. breder verspreid.”
“Een verbreding van de reikwijdte van het conflict buiten Gaza zou ook tot negatieve actie kunnen leiden”, merkte het ratingbureau op.
Phoenix Financial, een van Israëls grootste financiële en verzekeringsmaatschappijen, heeft bouwprojecten gefinancierd en verzekerd in Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever en de Syrische Golanhoogte. Phoenix bezit een belang van 80 procent in een groot winkelcentrum in een nederzetting in Oost-Jeruzalem en belangen in verschillende bedrijven die actief zijn in andere nederzettingen, volgens Who Profits, een onderzoekscentrum dat onderzoek doet naar bedrijven die profiteren van de Israëlische bezetting.
Phoenix Financial, voorheen bekend als Phoenix Holdings, heeft geholpen bij de financiering van wind- en zonne-energieprojecten in Israëlische nederzettingen en heeft financiële diensten verleend aan de lokale raden van nederzettingen, waaronder de nederzettingen Beitar Illit en Oranit op de Westelijke Jordaanoever.
De Israëlische regering keurde in december een plan goed om de nederzettingen op de Golanhoogvlakte uit te breiden door meer dan 11 miljoen dollar te investeren om “demografische groei aan te moedigen” in de regio, zei premier Benjamin Netanyahu. Het nieuwe uitbreidingsplan werd aangekondigd een week nadat de Syrische president Bashar al-Assad het land was ontvlucht toen rebellen de controle over de hoofdstad overnamen.
De investeringen van het bedrijf zijn emblematisch voor de winsten die veel bedrijven zien in de uitbreiding van Israëlische nederzettingen. Banken werken samen met ontwikkelaars om huizen te bouwen op land dat onrechtmatig van Palestijnen in beslag is genomen, waardoor de inbeslagnames in grote opbrengsten kunnen worden omgezet. Andere bedrijven profiteren van landbouwgronden en waterbronnen.
Kushner heeft openlijk gesproken over het potentieel van dergelijke investeringen. Tijdens een evenement aan de Harvard Universiteit afgelopen maart, toen de oorlog in Gaza woedde, merkte Kushner op dat “het vastgoed aan de waterkant van Gaza zeer waardevol zou kunnen zijn.”
“Het is een beetje een ongelukkige situatie daar, maar vanuit het perspectief van Israël zou ik mijn best doen om de mensen eruit te halen en het vervolgens op te ruimen,” voegde hij eraan toe.
De Israëlische kolonisten – en de financiële bedrijven die in de nederzettingen hebben geïnvesteerd – zullen waarschijnlijk versterkte Amerikaanse steun zien onder een tweede regering-Trump.
Tijdens de eerste ambtstermijn van Trump breidden de illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever zich enorm uit, omdat de president zijn steun buiten de territoriale aanspraken van Israël verlegde. Na de overwinning van Trump in november vierden de Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever feest, in de hoop dat een tweede Trump-regering zou betekenen dat ze extra controle zouden krijgen over het bezette gebied en dat ze de nederzettingen zouden uitbreiden naar Gaza.
De kolonisten zullen ook een bondgenoot hebben in Kushner, die waarschijnlijk invloed zal hebben op het Midden-Oostenbeleid in een tweede regering-Trump, ook al zal hij geen officiële rol in de regering spelen.
Naarmate de onderhandelingen over een staakt-het-vuren vorderen, heeft Kushner naar verluidt Trump-functionarissen achter de schermen geadviseerd. Hoewel de regering-Biden en de leidende Democraten al maanden zeiden dat ze “onvermoeibaar” aan een staakt-het-vuren hadden gewerkt, kenden de onderhandelingen deze week een doorbraak, naar verluidt dankzij de betrokkenheid van de nieuwe regering-Trump.
Volgens Haaretzeen vooraanstaand Israëlisch nieuwskanaal, stond de regering-Biden vastgoedmagnaat Steve Witkoff, Trumps nieuwe gezant voor het Midden-Oosten, toe het huidige onderhandelingsproces te leiden dat hielp bij het tot stand brengen van een staakt-het-vuren. Kushner adviseert Witkoff, Reuters woensdag gemeld.
“Hij concentreerde zich erop Steve op de hoogte te brengen van het dossier en Steve te helpen met de strategie”, vertelde een bron Reuters.
Tijdens de eerste regering-Trump was Kushner senior adviseur van de president en hield hij toezicht op bepaalde beleidsbeslissingen in het Midden-Oosten. Zes maanden nadat hij zijn rol in het Witte Huis verliet, ontving Kushner een investering van 2 miljard dollar in zijn private-equityfirma van het Saoedische vermogensfonds dat wordt geleid door kroonprins Mohammed bin Salman.
Zowel president Joe Biden als Trump claimen de eer voor het staakt-het-vuren, hoewel Biden de rol van Witkoff in de onderhandelingen heeft erkend.
“De afgelopen dagen hebben we als één team gesproken”, zei Biden tijdens een persconferentie in het Witte Huis.
Bron: jacobin.com
