In de lente van 2017 vertelde ik een goede vriend dat ik me zorgen maakte over bijna iedereen die we kenden. Iedereen die politiek links van het centrum stond, leek angstig, depressief, verslaafd aan al het slechte en keek nergens naar uit.
‘Het is Trump,’ zei mijn vriend, terwijl hij vóór lunchtijd zijn derde Bloody Mary opslokte. “We vallen allemaal uit elkaar.”
We waren niet alleen. De eerste regering-Trump veroorzaakte diepe geestelijke nood onder liberalen, linksen en veel apolitieke mensen met een sterk gevoel voor menselijk fatsoen. Het probleem werd soms spottend ‘Trump-derangement-syndroom’ genoemd, maar het was reëel. De American Psychological Association ontdekte dat de uitslag van de verkiezingen van 2016 een dramatische piek in het Amerikaanse stressniveau veroorzaakte. Shrinks rapporteerde een toename van het aantal patiënten dat ernstig van streek was door de politiek; Ik herinner me dat een therapeut mij destijds vertelde dat zijn patiënten op sommige dagen over niets anders spraken. Die psychische stress eiste een fysieke tol, met een toename van stressgerelateerde aandoeningen, van hoofdpijn tot hartritmestoornissen. Het aantal oproepen naar zelfmoordhotlines steeg.
Deze keer is er genoeg om ons zorgen over te maken terwijl we ons voorbereiden op Trump 2.0: massadeportaties, toegenomen politiek geweld, beleid dat rampen zal verergeren die worden verergerd door de klimaatverandering, zoals de branden die nu Los Angeles verteren. Nachtmerries zullen werkelijkheid worden. Dan zijn er de gevaren die ons nooit wakker hebben gehouden omdat we niet genoeg verbeeldingskracht hadden om ze te vrezen, zoals een oorlog om Groenland. En net als nu zullen velen zich zorgen maken over hun eigen veiligheid en financiële toekomst; De economische ongelijkheid is al catastrofaal en zal onder Trump alleen maar groter worden.
Net als nu is het presidentschap van Trump een gevaar voor onze geestelijke gezondheid, omdat hij vervreemdend en verdeeldheid zaait, zijn extreemrechtse beleid ons zorgen baart, en hij een meester is in het in het nieuws blijven. Voor iedereen die ooit het slachtoffer is geworden van een pestkop of een narcistische man, is Trump bijna ondraaglijk suggestief.
Als hij terugkeert naar het Oval Office, moeten we een manier vinden om niet gek te worden.
Veel dat over ‘zelfzorg’ wordt gezegd, is verbijsterend, maar een deel ervan is waar. Het is nu meer dan normaal een goed idee om aan lichaamsbeweging te doen, minder alcohol te drinken, elke dag naar buiten te gaan, de tijd op internet te beperken en een goede nachtrust te krijgen. Persoonlijk probeer ik te vermijden het nieuws te consumeren na het eten, romans te lezen voor het slapengaan in plaats van meer inhoud te consumeren waarin politieke onheil klinkt (een gewoonte die ik medio 2017 begon als een directe reactie op gevoelens van overweldiging door Trump), en elke dag in de zon te wandelen. mogelijke dag. Sommigen van ons zouden waarschijnlijk naar therapie moeten gaan, minder of meer medicijnen moeten gebruiken (afhankelijk), veranderingen in ons dieet moeten aanbrengen, een huisdier moeten aanschaffen en meer of minder tijd met ons gezin moeten doorbrengen (opnieuw, afhankelijk).
Maar het is niet genoeg om onszelf te beheersen. Het ergste wat we nu kunnen doen, is ons terugtrekken in het privéleven.
Het sociale isolement bereikt tegenwoordig een alarmerend niveau. Uit uitgebreide gegevens blijkt dat Amerikanen veel meer tijd alleen doorbrengen en veel minder tijd met vrienden en gemeenschappen. “The Anti-Social Century”, een krachtig en lang artikel in de krant van deze maand Atlantische Oceaan, toonde de diepte van het probleem aan door middel van ontnuchterende statistieken. Mannen die televisie kijken, brengen zeven uur voor de tv door voor elk uur dat ze met iemand buiten hun huis rondhangen, terwijl een vrouwelijke huisdiereigenaar meer tijd besteedt aan actieve betrokkenheid bij haar huisdier dan aan face-to-face contact met menselijke vrienden.
Dit isolement schaadt onze geestelijke gezondheid, ook al voelt het als een keuze. Wat net zo erg is, is dat het onze samenleving schaadt, ons meer naar binnen gericht maakt, onze empathie en solidariteit uitholt, en ervoor zorgt dat we eerder op iemand als Donald Trump zullen stemmen.
We moeten hieruit breken. De oplossingen zijn eenvoudig maar essentieel: zorg dat er mensen langskomen. Start een pick-up basketbalspel. En we kunnen nog een stapje verder gaan: veerkrachtigere en verzorgende gemeenschappen bouwen en buurtvoedselcoöperaties, gemeenschapskoelkasten, blokverenigingen, kerken, Little League-teams en strandopruimingsacties starten of eraan deelnemen. Dit klinkt misschien raar als politiek advies, maar dit is het materiaal waar gemeenschappen van gemaakt zijn.
Gemeenschap is van vitaal belang voor onze psychische overleving, maar we moeten ook de politieke verschrikkingen die op ons afkomen organiseren en bestrijden. De beste manier om politieke problemen aan te pakken is het vinden van effectieve en collectieve manieren om onze vijanden te bestrijden en de situatie te verbeteren. Kameraadschap en het gevoel alsof je de wereld helpt herstellen behoren tot de beste vormen van troost, het enige echte tegengif tegen wanhoop. Ik ben actief in mijn vakbond en bij Democratic Socialists of America. Ik zal deze toezeggingen waarschijnlijk in de regering-Trump oppakken. Ik raad aan dat we dat allemaal doen. Die aanbeveling wordt door de meeste psychologen gedeeld: we moeten deze gevoelens van machteloosheid tegengaan, en daarvoor zijn solidariteit en actie het beste medicijn.
We moeten ook gefocust blijven op de overwinningen, die onverwacht kunnen komen. In de weken voorafgaand aan de inauguratie hebben we, te midden van verwoestende herinneringen aan onze mislukkingen en verliezen, toch enkele overwinningen behaald, hoe gedeeltelijk ook. Joe Biden heeft in reactie op een georganiseerde campagne de kwalificatie van Cuba als terroristische staat ingetrokken. Er is een staakt-het-vuren in Gaza. New York City hanteert congestieprijzen. Aan al deze ontwikkelingen zijn uiteraard grote kanttekeningen verbonden. Maar openstaan voor de onverwachte manieren waarop we kunnen winnen is politiek slim – en essentieel voor ons gezond verstand.
Amerika heeft hulp nodig – en wij ook. We komen hier doorheen, maar alleen samen.
Bron: jacobin.com
