Donald Trump is zwakker dan hij lijkt

Ten eerste beginnen er al scheuren zichtbaar te worden in de coalitie van Trump, die al verschenen voordat hij zelfs maar werd ingehuldigd. Eind vorig jaar ontstond er een vervelende breuk tussen het immigratierestrictieve, ‘America First’-segment van zijn steun, en de H-1B-visumondersteunende miljardaircohort, vertegenwoordigd door mensen als Vivek Ramaswamy (nu geëxcommuniceerd omdat hij werkende Amerikanen in een tweet) en Elon Musk.

Vooral Musk is een vlampunt geworden. Nadat hij zijn impuls van 277 miljoen dollar aan de campagne van Trump had gebruikt om zich een weg te banen naar de binnenste cirkel van Trump en schijnbaar de adviseur, woordvoerder en onofficiële aangestelde van de nieuwe president in één te worden, heeft hij Trump al een keer op de tenen getrapt en de leiding genomen om een ​​congres te torpederen. op het laatste moment over het schuldenplafond te onderhandelen dat Trump zelf voorkwam. De buitensporige invloed van Musk in de beweging waar hij zich pas een half jaar geleden echt bij aansloot, zette oude MAGA-figuren als Steve Bannon al snel in de war, die heeft gezworen Musk ‘hier weg te laten rennen’ en klaagde dat het Amerikaanse beleid werd gevormd door ‘de meest racistische mensen op aarde’. , blanke Zuid-Afrikanen”, verwijzend naar Musk en verschillende andere Zuid-Afrikaanse durfkapitalisten in de technologiesector.

De tolerantie van Trump en zijn team voor Musk leek slechts een week na de verkiezingen al aan het afnemen. Sindsdien heeft Trump een enigszins onwaardige verklaring afgelegd waarin hij ontkende dat hij ‘het presidentschap aan Musk had afgestaan’, en nu heeft de technologiemiljardair zojuist essentiële zuurstof van de grote dag van de president overgeheveld door bij de inauguratie de krantenkoppen te halen omdat hij op bizarre wijze deed wat een prominente blanke man deed. supremacist gevierd als een “rechttoe rechtaan, zoals ‘Sieg Heil’”-groet. Het feit dat dit soort kloven ontstonden voordat Trump überhaupt aan de macht was gekomen, is een bijzonder onheilspellend teken voor de president, die de Republikeinen de les heeft gelezen dat ze ‘bij elkaar moeten blijven’ als ze succesvol willen zijn.

Een andere potentiële kwetsbaarheid voor Trumpworld is dat de president verschillende potentiële crises erft.

Aan het thuisfront erft Trump de gevolgen van verschillende historische natuurrampen, waaronder aanhoudende verwoestende bosbranden in Californië, de staat die 14 procent van het bbp van het land bijdraagt ​​– de staat heeft nu essentiële hulp nodig, waarmee Trump en zijn bondgenoten hebben gedreigd te veranderen in een politiek voetbal, en dat een van zijn anti-immigrantenbesluiten al in gevaar heeft gebracht. Om nog maar te zwijgen van de talloze andere noodsituaties die zich tijdens zijn ambtsperiode zouden kunnen voordoen, van de onvermijdelijke volgende reeks klimaatrampen tot de volgende financiële crash. Het loont de moeite om te bedenken dat hoewel zijn voorganger misschien somber heeft gepresteerd op het gebied van rampenbestrijding, Trump ook niet zo warm was in een crisis, of het nu ging om zijn mislukte reactie op de orkaan Maria in Puerto Rico of de chaotische, dodelijke pandemische reactie die hem hielp de verkiezingen te verliezen. vijf jaar geleden.

Als we verder kijken dan de Amerikaanse kusten, heeft het staakt-het-vuren in Gaza op dit moment wellicht een grote politieke hoofdpijn van Trumps bord weggenomen, maar nu Benajmin Netanyahu dreigt de oorlog binnen een paar weken te hervatten – en Trump hem schijnbaar de steun geeft om dat te doen – is de gruwel in Gaza en alles wat daarmee gepaard gaat, zou wel eens kunnen veranderen van de ramp van Joe Biden naar die van Trump. Idem met een mogelijke oorlog met Iran waar Israël en zijn Amerikaanse lobby Trump in willen duwen.

In Oekraïne zal Trump, als de geplande onderhandelingen van Trump mislukken en Rusland eenvoudigweg door blijft gaan op het slagveld om zijn doelen met militaire middelen te bereiken, in de positie worden gebracht om ofwel te accepteren wat zou worden voorgesteld als een Amerikaanse nederlaag, ofwel om de VS te laten escaleren. militaire betrokkenheid bij de oorlog en het opnieuw in een nucleair getinte crisis storten van Amerikanen om deze te voorkomen. Elk van deze zou niet alleen de luid uitgesproken wens van Trump om een ​​erfenis als ‘vredestichter’ te vestigen ongedaan maken, maar zou ook een groot verraad betekenen aan de oorlogsvermoeide publieke stemming die hem aan de macht bracht, waardoor Trumps binnenlandse agenda langzaamaan op dezelfde manier werd vergiftigd als Bidens binnenlandse agenda. .

Ondertussen lijkt niemand in Trumpworld tot nu toe te weten of zich zorgen te maken dat zelfs als de president zijn vredesagenda waarmaakt, dit weinig zal bijdragen aan de oplossing van het kernprobleem dat hem naar het Witte Huis heeft gebracht: de woede van het volk over de stijgende kosten van levensonderhoud. . Sterker nog, het zou het heel goed kunnen verergeren.

Een van de kenmerkende kwesties van Trump, de enorme algemene tarieven op importen uit de twee naaste buren van de Verenigde Staten en China, zou alles, van groenten en bier tot speelgoed, auto’s en een groot aantal andere consumptiegoederen, duurder maken. Tegelijkertijd is het middelpunt van zijn binnenlandse agenda een nieuwe belastingverlaging voor de rijken, waarvoor de Republikeinen in het Congres willen betalen door een bijl te gebruiken voor vangnetprogramma’s als Medicare en Medicaid. Deze tegenstrijdige inspanning is eigenlijk al begonnen, waarbij een van de slachtoffers van Trumps terugdraaiing van ‘impopulaire, inflatoire, illegale en radicale praktijken’ een Biden-richtlijn is om manieren te onderzoeken om lager kosten voor geneesmiddelen op recept.

Trump en zijn team wedden dat het verder ontketenen van de productie van fossiele brandstoffen de prijs omlaag zal brengen. Maar de Verenigde Staten waren al de grootste producent van fossiele brandstoffen in de geschiedenis van de mensheid toen de prijzen onder Biden waanzinnig waren geworden, en veel van de oorzaken van de kosten van levensonderhoud – zoals stijgende huisvestingskosten en buitensporige medische rekeningen – zijn niet te wijten aan een gebrek aan brandstof, maar worden gedreven door hebzucht.

Of Trump verder zal gaan dan de teleurstellende stappen van zijn Democratische voorganger bij het beteugelen van die hebzucht, valt te betwijfelen. Misschien de De fundamentele tegenstrijdigheid die de kern vormt van het komende presidentschap van Trump is dat hij als kampioen van de werkende man campagne heeft gevoerd tegen het moeras van Washington, maar nu de teugels van de regering heeft overgedragen aan een groep wezens uit datzelfde moeras, namelijk het recordaantal van dertien miljardairs dat in zijn kabinet is genoemd. en de vele anderen aan wie hij stoelen op de eerste rij schonk tijdens zijn inauguratie. Zijn machinegeweer van uitvoeringsbesluiten heeft tot nu toe op overweldigende wijze de doelstellingen van hetzelfde door het bedrijfsleven aangestuurde Project 2025 bevorderd, waarvan hij dacht dat het zo politiek giftig was dat hij zich er tijdens de campagne van distantieerde.

Let wel, Trump doet dit allemaal en is bezig met adembenemende nieuwe niveaus van corruptie, terwijl uit een recente opiniepeiling, die beweerde publieke steun te tonen voor sommige van Trumps standpunten, ook bleek dat grote meerderheden van de Amerikanen over de partijlijnen heen geloven dat de Amerikaanse politieke Het systeem is kapot en bestaat ten behoeve van de rijken en de elite. Dit vormt een grote mogelijke kwetsbaarheid voor Trump terwijl hij doorgaat met wat een plutocratische agenda zal worden.

Hoewel de conventionele wijsheid in de kring van Trump nu lijkt te zijn dat zijn eerste ambtstermijn eenvoudigweg is vervuld door saboteurs en een wraakzuchtig establishment, kijken we ten slotte met een roze bril terug. Trump en zijn team waren vaak hun eigen ergste vijanden, die opruiende dingen zeiden en deden en zinloos controverse aanwakkerden op manieren die zijn presidentschap belemmerden en zijn publieke steun ondermijnden. Ondanks een korte flirt met een meer gedisciplineerde aanpak, blijkt uit zowel de campagne als de afgelopen weken – inclusief de plotselinge ommekeer in de schuldenplafondovereenkomst die zijn eigen partij in rep en roer bracht – niet dat er veel is veranderd.

Aan de basis van dit alles ligt het feit dat Trump, wat hij ook in het openbaar zegt, dat niet doet Eigenlijk aan de macht komen met grote reserves aan publieke steun of zelfs met een bijzonder indrukwekkend mandaat. Uiteindelijk won Trump de verkiezingen slechts met een marge van 1,5 punt – de helft van de Republikeinse stemmen voorsprong in de tussentijdse verkiezingen van 2022, een prestatie die destijds als een flop werd beschouwd. Hij begint zijn presidentschap met een goedkeuringsscore die hoger is dan in 2017, maar nog steeds ruim onder de meerderheidssteun waarmee Amerikaanse presidenten hun ambtstermijn zijn begonnen, en ruim onder wat Biden genoot toen hij in 2021 werd ingehuldigd. inauguratie waren ver achter bij die van zijn eerste termijn en vier jaar geleden.

Dit wijst niet bepaald op een grondig vertroefd publiek dat bereid is Trump bodemloze gratie te schenken voor een eindeloze reeks schandalen en controverses. Het lijkt meer op een uitgeput electoraat dat is uitgecheckt, ontevreden over de politiek, en dat aan de hendel heeft getrokken voor Trump en de Republikeinen in de ijdele hoop dat ze het in ieder geval beter zouden doen dan de andere jongens – en misschien bereid zijn hen ook eruit te gooien. , als ze niet leveren.

Het is gemakkelijk om te vergeten dat Biden en zijn volk ook hoog in het vaandel stonden met een dubbelzinnig (maar substantieel groter) mandaat, met grootse ambities van een populistisch presidentschap dat het land zou hervormen, het uit overzeese oorlogen zou houden en zijn politieke toekomst zou winnen. hun partij door hun agenda groot en snel te maken. Ze genoten zelfs na honderd dagen een robuuste goedkeuringsscore.

Toen viel het allemaal uiteen, toen het presidentschap van Biden boog en brak onder zijn eigen interne tegenstellingen, nadat het de regering had overgedragen aan vertegenwoordigers van het Amerikaanse bedrijfsleven, moeite had om zijn krappe meerderheid op één lijn te houden, een agenda nastreefde van doorsijpelende bedrijfssubsidies en vangnetten. bezuinigingen, en vond de aantrekkingskracht van meer met de VS betrokken conflicten te groot om te weerstaan. Het was niet de eerste presidentiële campagne in de geschiedenis van de VS die won en ervan uitging dat deze voor altijd in opkomst zou zijn, waarna alles snel zou instorten, en het zal zeker niet de laatste zijn.

De kans is groot dat niets van dit alles uitkomt en dat Trump en zijn volk deze valkuilen vermijden en politiek succes genieten dat hun stoutste dromen overtreft. Maar het is op zijn minst net zo waarschijnlijk dat de kwetsbaarheden en interne tegenstellingen van de Trump-beweging openingen creëren voor een goed georganiseerde en strategische oppositie om uit te buiten, net zoals Bidens eigen voortdurende, ongedwongen politieke fouten dat deden met zijn presidentschap. Hoewel Trump de komende vier jaar ongetwijfeld veel schade zal aanrichten, is het wellicht precies wat hij wil om hem te zien als een triomfantelijke, onverzettelijke veroveraar.