Verenigde kruideniersmedewerkers zijn een slapende reus

In de afgelopen decennia zijn supermarktbanen veranderd van goede vakbondsbanen met lonen en voordelen die vergelijkbaar zijn met die van United Auto Workers (UAW) en International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM) leden in Gig Economy McJobs. In Californië overtreft het minimumloon van de gehele fastfood de lonen van de supermarkt om $ 4 per uur te starten.

Loonlagen zijn een dozijn in veel UFCW -boodschappencontracten. Neem Fry’s Food & Drug, een merk Kroger in Arizona. Een blik op het contract onderhandeld met Arizona UFCW Local 99 in 2023 onthult dat werknemers die vóór 1986 zijn ingehuurd een zondagse premium van tijd krijgen en een half. Werknemers die daarna zijn ingehuurd, komen op zondag in aanmerking voor nog eens 50 cent per uur, waarbij sommige werknemers in aanmerking komen voor zondagloon na bijna vierduizend uur te werken. Sommigen snel vooruit, en degenen die na 2004 zijn aangenomen, krijgen geen cent meer dan hun reguliere tarief op zondag-zondagloon, voor de meesten, is nu verleden tijd.

Met meer niveaus dan een bruidstaart, zijn eerdere supermarktcontracten langzaam afgebroken over solidariteit en het vermogen van werknemers om terug te vechten. Op de werkvloer blijven we hopeloos, ontkoppeld en verspreiden we dun tot het punt van wanhoop. We krijgen het minimum dat we nodig hebben om te overleven, onze banen goed uit te voeren of het gevoel van trots te voelen dat we verdienen om ons als essentiële werknemers te voelen. De bazen zijn gericht op het minst dat ze zich zullen uitspreken over hun mishandeling. Rank-and-file werknemers vechten zelfs nog steeds voor gerechtigheid voor werknemers als Evan Seyfried, een medewerker van Kroger die een rechtszaak beweert, tot zelfmoord werd gedwongen door misbruikmanagement in 2021.

Met inflatie en de kosten van levensonderhoud die de loongroei overschrijden, leven veel van onze collega’s salaris naar salaris. Om de kosten te besparen, heeft het management enkele uren van de parttimers verlaagd tot slechts vierentwintig uur per week. Minder werknemers voor dezelfde hoeveelheid werk, verergerd door automatisering zoals zelfcontrole en elektronische prijskaartjes, maakt ons overwerkt en onveilig.

Bedrijfsconsolidatie in supermarkt is de afgelopen jaren versneld – maar terwijl de grote kruideniers groter worden, krimpt de hefboomwerking van de supermarkten. Union -supermarkten missen nog steeds nationale masterovereenkomsten voor ongeveer 800.000 UFCW -leden van de supermarkt in Noord -Amerika. In plaats daarvan zijn contracten door de lokale en werkgever door de werkgever lokaal onderhandeld. Als gevolg hiervan is de collectieve onderhandelingsmacht van werknemers verdeeld en betalen leden de prijs.

Met het startloon nauwelijks boven het minimumloon, chronische ondergrenzen en een groeiende trend van deskilling, behoren de winkelarbeiders van de boodschappen tot de laagst betaalde vakbondswerkers in het land. Kruideniersmedewerkers die winkels open hielden tijdens de pandemie verdienen aanzienlijke loonstijgingen, verbeterde personeelsbestand en veiligere winkels. Maar om ze te krijgen, hebben we een vakbond nodig die voor hen wil vechten.

Op het UFCW International Convention 2023 hebben hervormer van de Essentiële werknemers van de groep voor democratie (EW4D) verstandelijke voornemens voor verandering voor verandering: investeringen in organiseren, first-day stakingsloon, salariscaps voor topambtenaren en een één-lid, één- Stembeleid. De felle oppositie van het leiderschap-van procedurele wegversperringen tot directe intimidatie van rank-and-file leden door betaald personeel en officieren-onthulde een vakbondsstructuur die meer investeerde in het handhaven van controle dan aanpassing om aan de behoeften van werknemers te voldoen.

Wij zijn van mening dat de UFCW zijn $ 566 miljoen aan activa moet plaatsen om betere contracten met hogere lonen voor werknemers te organiseren. We denken ook dat we meer hefboomwerking hebben om te winnen met een nationale onderhandelingstafel, waarbij we de hefboomwerking van bijna 800.000 vakbondswerkers tegen de zakelijke reuzen combineren. Op dit moment onderhandelen we afzonderlijk, zelfs wanneer we met hetzelfde bedrijf omgaan. Een nationale tabel zou werknemers de macht geven om industriële normen te stellen en te voorkomen dat bedrijven lokale bevolking tegen elkaar spelen.

Nationale onderhandelingstafels waren groot nieuws in 2023, toen 340.000 UPS-teamsters een grote staking en de UAW nergens afnamen en 150.000 werknemers leidde op een “stand-up staking” tegen de grote drie autofabrikanten. Beide vakbonden hebben een beleid met één vote gewonnen door middel van rank-and-file hervormingsbewegingen, net als EW4D. In navolging van hun voorbeeld, geloven we dat de toenemende democratie van de Unie en de nationale coördinatie onze unie zullen stimuleren en versterken.

Kruideniersmedewerkers hebben al bewezen wat mogelijk is als we samenwerken. Een coalitie van UFCW -locals 7, 324, 770 en 3000 hielp bij het verslaan van de grootste voorgestelde supermarktfusie in de Amerikaanse geschiedenis tussen Kroger en Albertsons. Nu werken deze lokale bevolking samen aan contractonderhandelingen en het sturen van steun aan de staking van King Soopers in Colorado. We hebben nog geen nationale onderhandelingstabel, maar EW4D -leden begrijpen de waarde van solidariteit tussen de lokale bevolking in het hele land en opvallende Colorado -werknemers hebben onze volledige steun.

Het winnen van een meer Democratische Union en het plaatsen van leden in de bestuurdersstoel zal ons in staat stellen een meer militante unie op te bouwen – met meer stakingen, meer organiseren en grotere en betere contracten. Bij 1,2 miljoen leden is de UFCW de grootste vakbond van de particuliere sector in het land. Maar maat vertaalt zich alleen in stroom wanneer werknemers zich organiseren om het te gebruiken.