Robert F. Kennedy Jr. spreekt nadat hij op 13 februari 2025 als secretaris voor gezondheids- en menselijke diensten is gezworen in het Oval OfficeAlex Brandon/AP
In 1999, Robert F. Kennedy Jr., toen een milieuadvocaat, werd genoemd door Tijd Magazine als een “held van de planeet” voor zijn baanbrekende werk om de waterwegen van Amerika op te ruimen. Op 14 februari van dit jaar, zijn tweede dag als secretaris van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, beëindigde hij HHS -financiering voor klimaatverandering en gezondheidsprogramma’s bij de National Institutes of Health, een beweging die dit werk waarschijnlijk zal beëindigen.
Die dag stuurde Ken Callahan, een senior adviseur voor beleid en implementatie in het directe kantoor van de secretaris van HHS, een e -mail naar Dr. Matthew Memoli, de waarnemend directeur van NIH, en merkte op dat HHS niet langer drie programma’s zou steunen die door de door de geavanceerde Agentschap: het klimaatverandering en gezondheidsinitiatief, het Coördinatiecentrum voor klimaatverandering en gezondheidsonderzoek en het Climate and Health Scholars Program. In de e -mail, waarvan een kopie werd verkregen door Moeder JonesCallahan citeerde Executive Order 14154, getiteld ‘Unheashing American Energy’, die president Donald Trump tekende vorige maand op zijn eerste dag op kantoor om directeur -bevelen in te trekken die president Joe Biden eerder had uitgegeven om acties te implementeren om de klimaatverandering aan te pakken.
Nih, Callahan schreef Memoli: “Zal niet langer deelnemen aan de … drie initiatieven tenzij congres [sic] mandaat/geautoriseerd. ” Hij liet de mogelijkheid open dat NIH op zichzelf kon gaan met het Scholars -programma.
De defunde NIH -programma’s richten zich niet op de oorzaken van klimaatverandering, maar eerder de gezondheidseffecten.
Deze NIH -programma’s richten zich niet op de oorzaken van klimaatverandering. In plaats daarvan concentreren ze zich op onderzoek en training om mensen te beschermen tegen de gevolgen van de gezondheid van extreme weersomstandigheden.
Het klimaatverandering en gezondheidsinitiatief, volgens haar website, ‘heeft als doel onderzoek te stimuleren om gezondheidsbedreigingen van klimaatverandering gedurende de levensduur te verminderen en gezondheidsveerkracht op te bouwen bij individuen, gemeenschappen en naties over de hele wereld, vooral onder mensen met het hoogste risico. ”Het jaarlijkse budget is $ 40 miljoen.
Een recent door het programma opgesteld factsheet merkt op dat het projecten heeft gefinancierd die de gezondheidseffecten op lange termijn van bosbranden bestuderen; strategieën ontwikkelen voor het bestrijden van malaria (een toenemende dreiging in de Verenigde Staten naarmate de temperatuur stijgt); de plannen beoordelen voor het aanpakken van de astma van kinderen na orkanen (die de verspreiding van schimmel en meeldauw veroorzaken, die de ziekte verergeren); Onderzoek hoe gemeenschappelijk medicijnen oudere volwassenen gevoeliger kunnen maken voor warmte; Onderzoek hoe het beste kan worden omgegaan met gastro-intestinaal letsel veroorzaakt door warmtegerelateerde algenbloei; en onderzoek het verband tussen hartgezondheidsrisico’s en droogte. Het heeft ook projecten gesponsord die proberen de verspreiding van de ziekte van Lyme te voorspellen, de blootstelling van schoolkinderen aan natuurbrandrook te verminderen en stedelijke planning te gebruiken om steden meer overstromingsbestendig te maken.
Het Coördinatiecentrum voor klimaatverandering en gezondheidsonderzoek werd in 2023 opgezet om de samenwerking binnen de onderzoeksgemeenschap te bevorderen om de gevolgen van de gezondheid van klimaatverandering beter te begrijpen en te verminderen. Het Climate and Health Scholars -programma verbindt klimaat- en gezondheidswetenschappers van buiten de federale overheid met NIH -onderzoekers.
Callahan, de Kennedy Aide die de bijl hanteerde, diende als stafchef bij de plaatsvervangend HHS -secretaris tijdens de eerste Trump -regering. Daarvoor was hij een Republikeinse agent, die verschillende banen werkte in de GOP -wereld, waaronder directeur van politieke en veldoperaties bij de Republikeinse Partij van Wisconsin en direct marketingmanager bij het Nationale Republikeinse Congrescommissie. De afgelopen vier jaar is hij directeur geweest bij de Hargan Group, een adviesbureau in de gezondheidszorg.
Naarmate de klimaatverandering vordert, heeft onderzoek steeds meer gewezen op de vele gezondheidsbedreigingen die het vormt. Volgens een onderzoek uit 2022 kan meer dan de helft van bekende menselijke pathogene ziekten worden verergerd door de crisis, waaronder knokkelkoorts en malaria. Als Inside Climate News Onlangs gemeld:
Klimaatverandering doodt al elk jaar Amerikanen door stijgende hitte, overstromingen, weggelopen bosbranden, verergerde luchtvervuiling en andere effecten. Het is ook gekoppeld aan een verhoogde verspreiding van infectieziekten, toenemende risico’s van chronische ziekten en verhoogd pandemisch risico. De Wereldgezondheidsorganisatie schatte in 2023 dat klimaateffecten tussen 2030 en 2050 250.000 doden per jaar zullen veroorzaken.
Dergelijke zorgwekkende bevindingen hebben een toenemend aantal gezondheidsonderzoekers ertoe aangezet zich op het probleem te concentreren. In het jaarverslag 2024 zei het klimaatverandering en gezondheidsinitiatief het op deze manier: “Naarmate aan klimaatverandering gerelateerde rampen en blootstellingen frequenter en schadelijk worden voor de menselijke gezondheid, moet NIH het onderzoek blijven uitvoeren dat nodig is om de gezondheidseffecten te begrijpen en aan te pakken van ons veranderende klimaat – vooral voor kwetsbare populaties in de VS en wereldwijd. “
In de afgelopen weken heeft de kruistocht van Elon Musk om grote brokken van de federale overheid te ontmantelen gericht op klimaatveranderingsgerelateerde programma’s. De HHS-beslissing om te stoppen met de financiering van de NIH-programma’s lijkt daarmee gesynchroniseerd te zijn, en het gaat zeker uit met Trump’s langlopende en ongegronde ontkenning van de klimaatcrisis. (Hij heeft het een hoax genoemd die in China afkomstig is.) HHS heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Kennedy wees erop dat hij en Trump over het onderwerp van klimaatverandering ‘ermee instemmen het oneens te zijn’.
Tijdens een van zijn bevestigingshoorzittingen voor de HHS -positie vorige maand, wees Kennedy erop dat hij en Trump over het onderwerp van klimaatverandering ‘akkoord gaan’. Hij verklaarde: “Ik geloof dat klimaatverandering existentieel is. Het is mijn taak om Amerikanen weer gezond te maken. ‘
Maar dit zijn geen afzonderlijke zaken. Volgens de wetenschappelijke en volksgezondheidsgemeenschappen is er een sterk verband tussen deze twee kwesties waar Kennedy om heeft beweerd te geven. Maar in zijn eerste uren als HHS -secretaresse verhuisde hij om NIH -programma’s te doden die ernaar streven de gezondheid van Amerikanen te beschermen tegen de verschillende bedreigingen van een verwarmende bol. Door dit te doen, kon deze voormalige ‘held van de planeet’ zowel zijn passie in het verleden als zijn veel-ballyhooed-missie van het moment waarmaken.
Bron: www.motherjones.com
