Wetenschappelijke datasets opruimen om “Wokeness” en “Waste” te bestrijden

Astrofysicus Clara Sousa-Silva heeft gegevens over het klimaat van de aarde nodig om de ruimte nauwkeurig te observeren. Eerder deze maand ontdekte ze dat cruciale klimaatdatasets waren verdwenen. Wanneer Doge snijdt, verdwenen meer gegevens.

Begin februari ontdekte moleculaire astrofysicus Clara Sousa-Silva iets alarmerends: cruciale wetenschappelijke gegevens die ze nodig had voor haar onderzoek was verdwenen van federale overheidsservers. Als een wetenschapper die de atmosferen van andere planeten en manen bestudeert met behulp van grondgebaseerde telescopen, vertrouwt Sousa-Silva op klimaatbewakingsgegevens van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) om de atmosferische effecten van de aarde uit haar observaties te filteren. Wat begon als een persoonlijk onderzoeksobstakel, onthulde al snel een veel grotere crisis die wetenschappers in verschillende disciplines treft.

Deze gegevens verdwijning valt samen met de agressieve implementatie van twee met elkaar verweven initiatieven van de Trump -administratie: het Department of Government Efficiency (Doge), geleid door Elon Musk, en de campagne van president Donald Trump om de federale overheid te zuiveren van alles wat ‘wakker werd’, inclusief inspanningen om de klimaatverandering te bestrijden. Doge heeft een doelwit op NOAA’s rug gesteld, samen met andere agentschappen die cruciale wetenschappelijke gegevens verzamelen en beheren, zoals de Environmental Protection Agency (EPA). Ondertussen hebben de uitvoerende bevelen van Trump talloze klimaatinitiatieven ontmanteld, waardoor ze worden ingediend met zijn steeds vaag en uitgestrekte definitie van wekelijkheid.

De gevolgen zijn snel en ernstig geweest. Financiering voor onderzoek naar het vermelden van klimaatverandering is ingetrokken of gewijzigd, terwijl wetenschappers in federale agentschappen opnieuw zijn toegewezen of verwijderd. Klimaatgegevens en informatie zijn systematisch verwijderd van overheidswebsites, terwijl de toegang tot wetenschappelijke databases in toenemende mate beperkt is geworden – allemaal onder de banner van het bestrijden van ‘wakenheid’ en het verbeteren van ‘overheidsefficiëntie’.

In dit interview beschrijft Sousa-Silva, professor natuurkunde aan Bard College, gespecialiseerd in Alien Atmospheres, de afbraak in federaal onderhouden databases in de weken na de inhuldiging van Trump. De situatie legt twee verontrustende ontwikkelingen bloot: de gerichte verwijdering van informatie over klimaatwetenschappen en bredere infrastructuurschade veroorzaakt door personeelsverstoringen bij federale agentschappen. Zoals Sousa-Silva uitlegt, reiken de gevolgen veel verder dan haar onderzoek naar andere planeten, mogelijk belemmerende weersvoorspellingsmogelijkheden en het wissen van decennia van onvervangbare wetenschappelijke gegevens.

Meagan Day

Kun je beginnen met het uitleggen van de aard van je onderzoek?

Clara Sousa-Silva

Ik bestudeer de atmosferen van andere planeten en manen, meestal door door onze eigen sfeer te kijken met grondgebaseerde telescopen.

Meagan Day

Hoe is uw werk verbonden met klimaatwetenschap?

Clara Sousa-Silva

Omdat ik voornamelijk op de grond gebaseerde telescopen gebruik, als ik wil kijken naar gegevens die bij buitenaardse planeten in ons zonnestelsel of daarna horen, moet ik het effect van de atmosfeer van de aarde kunnen aftrekken. Dus ik moet het redelijk goed weten.

Meagan Day

Kunt u ons doorlopen hoe u de gegevensverwijderingen voor het eerst ontdekte en wat is er specifiek vermist?

Clara Sousa-Silva

Een paar weken geleden ging ik kijken naar gegevens over klimaatmonitoring die zijn verzameld uit grondgebaseerde monitoringstations, waaronder een op Mauna Loa in Hawaii. Mauna Loa is de berg naast Mauna Kea waar mijn telescopen zijn. We gebruiken de Mauna Loa -gegevens, die NOAA -gegevens over klimaatgegevensrecordprogramma’s zijn, om informatie te verkrijgen over hoe de hemel eruit ziet, zodat we deze uit onze eigen gegevens kunnen verwijderen.

Maar alle gegevens waren verdwenen. Dus nam ik contact op met mijn collega’s die klimaatwetenschappers zijn, die in feite hetzelfde werk doen als ik, maar in plaats van het te doen op atmosferen voorbij de aarde, doen ze het voor de aarde. Ze begonnen in paniek te raken omdat veel gegevens ontbraken, met name alle CO₂ -gegevens ontbraken.

We hebben toen geleerd dat er een gepland onderhoud van sommige databases was geweest, maar zelfs nadat de databases weer online kwamen, ontbrak er nog steeds dingen met tussenpozen. Op een gegeven moment ontbrak veel gegevens van de broeikasgassen. Toen kwamen ze terug, maar niet co₂. Toen kwam Co₂ terug.

Ik nam contact op met mijn collega’s die gegevens van Environmental Protection Agency (EPA) gebruiken, en ze rapporteerden hetzelfde – hun repositories waren niet toegankelijk. Ik kwam erachter van mijn collega’s die bij NOAA werken dat er geen gecentraliseerde poging was geweest om deze gegevens te beschermen, wat betekent dat de enige toegang die mensen hebben is via online databases. Als die worden losgekoppeld, zelfs als de gegevens niet worden verwijderd, wordt deze in feite nutteloos.

Meagan Day

Wist je meteen toen je de ontbrekende gegevens zag dat dit iets te maken had met de verandering in de presidentiële administratie?

Clara Sousa-Silva

Ik heb een goed opgeleide gok gedaan. Maar ik wist pas echt toen ik zag dat er een Doge -aanwezigheid was geweest bij NOAA. Ik weet uit mijn ervaring in dit soort werk dat het vaak een of twee werknemers zijn die niemand echt waardeert die deze databases onderhouden. Als ze om welke reden dan ook worden verwijderd, is het niet noodzakelijkerwijs het geval dat deze databases gewoon doorgaan. Ze zullen stoppen met werken, en niemand zal weten hoe ze ze terug kan brengen.

Ik wist dat veel mensen mogelijk hun baan verloren of werden geschorst of ontmoedigd om te blijven. Toegang tot deze gegevens zou noodzakelijkerwijs precair worden. Dus begon ik het te redden. Pas later realiseerde ik me dat het niet alleen gegevens over het klimaat waren.

Veel van mijn gegevens uit de ruimte – Venus en andere sterren in onze galactische buurt – waarvan ik echt dacht dat het op geen enkele manier het doelwit zou zijn, die gegevens begonnen te verdwijnen. De gegevens van een collega over Jupiter begonnen te verdwijnen. Mijn enige vermoeden is dat het federaal wordt gefinancierd, dus verstoringen van federale agentschappen veroorzaken de verdwijningen.

De belastingbetalers bezitten die gegevens. Ik hoop dat niemand de gegevens verwijdert, maar het maakt niet echt uit of u de gegevens niet verwijdert als u het ontoegankelijk maakt. Het is bijna alsof je dat deed, omdat niemand een van de bestandsnamen of de directorystructuren zal onthouden om ze terug te krijgen.

Meagan Day

Het klinkt alsof er twee lagen aan deze kwestie zijn: politiek gemotiveerde aanvallen op gegevens van klimaatwetenschappen en ook bredere verstoring van federale werknemers en infrastructuur via Doge, wat problemen heeft veroorzaakt. Is dat correct?

Clara Sousa-Silva

Precies. Op zijn minst zijn deze gegevens in gevaar. Om eerlijk te zijn, is het de afgelopen weken met tussenpozen online en offline gekomen. Ik heb geprobeerd zoveel mogelijk op te slaan als ik zelf kan, maar ik kan de gegevens niet eens volledig gebruiken omdat een deel ervan experts nodig heeft om je te leiden naar de scripts die nodig zijn om het te lezen, en die experts reageren meestal niet.

Het personeelsprobleem heeft gevolgen voor de toegang tot dingen waarvan u denkt dat het passief is – wat betekent dat de gegevens al zijn verkregen, het is betaald, het zit gewoon in een repository. Maar eigenlijk vereist het onderhoud van de toegankelijkheid van de gegevens mensen. Als mensen worden ontslagen of gemaakt om andere werk te prioriteren, dan is het alsof de gegevens nooit hebben bestaan.

Meagan Day

Wat doen u en uw collega’s om dit probleem aan te pakken?

Clara Sousa-Silva

Ik werk om zoveel mogelijk gegevens op te slaan, omdat deze met tussenpozen terugkomt. Maar ik wou dat er een gecentraliseerde poging was om het op een andere manier beschikbaar te stellen. Nou, eigenlijk was er – het was de federale overheid! Dat is hoe het zou moeten zijn.

Ik heb niet de technische macht om zelfs mijn back -ups beschikbaar te stellen voor de rest van de wereld zoals de federale overheid vroeger. Ik heb bijna het gevoel dat ik nu een egoïstische kleine stapel klimaatgegevens heb die ik niet echt weet hoe ik moet distribueren zonder een doelwit op mijn rug te zetten. Ik hoop dat ik niet de enige ben die alle historische co₂ -gegevens boven Amerikaanse monitoringstations beveiligt. Zeker, iemand anders is dat ook, maar dat is mij niet duidelijk.

Meagan Day

Hoe slecht zal dit uw onderzoek beïnvloeden als het verdwijnt, en wat zijn de rimpeleffecten in de hele wetenschappelijke gemeenschap?

Clara Sousa-Silva

De gevolgen voor mijn onderzoek naar Venus zijn behoorlijk slecht. Ik zal een slechtere astrofysicus worden. Maar dat voelt vrij klein gezien het belang van het kunnen controleren hoe ons klimaat verandert. Voor klimaatwetenschap is dit absoluut rampzalig.

Deze moleculen zijn niet alleen belangrijk om de klimaatverandering te volgen. Ze zijn belangrijk om het weer te voorspellen. Zelfs als je niet denkt dat klimaatwetenschap een waardevolle inspanning is, ben ik er vrij zeker van dat we het allemaal eens kunnen zijn over de tweedelige kwestie dat het goed is om het weer te kunnen voorspellen. Dat is hoe erg dit is. Als we de toegang tot deze gegevens verliezen, wordt ons vermogen om zowel gemeenschappelijke regen als extreme weergebeurtenissen voor altijd in gevaar te brengen, omdat het historische record is hoe we trends modelleren.

Het is heel moeilijk om je niet hopeloos te voelen, omdat het tientallen jaren duurt om een ​​werksysteem op te zetten om toegang te krijgen tot deze gegevens. Het duurt zo lang om een ​​systeem zoals gegevens toegankelijkheid in te stellen, maar het is zo snel om het naar beneden te halen. U hoeft slechts een paar cruciale mensen te ontslaan of een server los te koppelen, en dat is het. Het is verloren.

Meagan Day

Denkt u dat Trump en zijn administratie zelfs de impact kennen die ze hebben op de wetenschap in naam van “anti-wekelijkheid” en zogenaamde overheidsefficiëntie?

Clara Sousa-Silva

Ik denk dat ze het zichzelf vertellen en tot op zekere hoogte ons vertellen, dat het plan is om veel dingen te breken, te zien wie klaagt en die dingen vervolgens repareren. In principe kan ik zien hoe ze denken dat dat zou werken. Het probleem is dat het personeel dat nodig is om iets te breken één persoon is. Het personeel dat nodig is om iets te repareren, is orden van grootte groter dan dat.

Tenzij ze van plan zijn om astrofysici en klimaatwetenschappers in te huren op honderd keer het aantal van elk van hun Doge Destroyers, kunnen ze zelfs de dingen die ze ontdekken niet oplossen. De personeelsverhouding is er gewoon niet.

Bron: jacobin.com