Sinds begin februari is de Franse premier François Bayrou het onderwerp geweest van een verdomde reeks artikelen van de onderzoeksuitgang Mediapart Detailing van aantijgingen dat hij een oogje dichtknijpt voor tientallen jaren van beschuldigingen van fysiek geweld, seksueel misbruik en verkrachting bij Notre-Dame de Bétharram, een privékatholieke school. Het bevindt zich net buiten Pau, waar Bayrou burgemeester is, en waar hij zijn politieke carrière voor de afgelopen vijfenveertig jaar heeft gebouwd.
De Mediapart Openbaringen komen minder dan een jaar nadat een parlementair rapport heeft aangetoond hoe weinig controle de staat uitoefent over de duizenden particuliere katholieke scholen die het financiert. Volgens het parlementaire rapport hebben de meeste scholen hun contracten stilzwijgend vernieuwd zonder enige reële bevestiging dat ze voldoen aan de voorwaarden die nodig zijn om de financiering van de staat te ontvangen. Uit het rapport bleek dat de overheid de 7.500 particuliere scholen die het financiert met een tarief van vijf per jaar inspecteert – het equivalent van slechts eenmaal per 1500 jaar.
De duizenden katholieke scholen die hun financiering krijgen van de staat verbindt zich ogenschijnlijk om een curriculum te volgen dat voldoet aan de normen voor openbare onderwijs, waardoor gelijke toegang tot onderwijs voor alle studenten wordt gegarandeerd, ongeacht de achtergrond, en zorgen voor de vrijheid van geweten voor studenten en personeel. In ruil daarvoor krijgen ze ongeveer de helft van hun financiering van de centrale overheid, maar geen financiering van lokale gemeenten.
Deze particuliere scholen staan bekend als ‘onder contract’. Volgens 2022 cijfers werden twee miljoen Franse kinderen erin opgeleid, ongeveer 17 procent van de studenten van het land. Hiervan gaat 96 procent naar katholieke scholen. Seculiere, joodse, protestantse en moslimscholen onder contract zijn goed voor minder dan 80.000 studenten.
Het rapport, onder leiding van La France Insoumise (LFI) MP Paul Vannier en ook Christopher Weissberg – een wetgever van Emmanuel Macron’s eigen Renaissance -partij – kwamen na een andere reeks artikelen uit Mediapart Beginnend in 2022 met details over wijdverbreide seksisme, racisme, homofobie en een autoritaire discipline -cultuur in Stanislas, een van de toniest katholieke middelbare scholen van Frankrijk.
Vannier en Weissberg ontdekten dat een “klimaat van vertrouwen regeert” tussen de staat en de particuliere scholen onder contract. Scholen gaan jaren zonder te worden geïnspecteerd, en de overheid verwaarloost haar plicht om dit te doen vanwege de tijd die nodig is, een gebrek aan politieke wil om dit te doen, en maakt zich zorgen over de moeilijkheden die zullen voortvloeien uit het omgaan met onregelmatigheden of fraude die tijdens inspecties worden ontdekt.
Zelfs wanneer inspecties gebeuren, kunnen ze wijdverbreid misbruik missen.
In 1996 kwamen rapporten van fysiek geweld bij Notre-Dame de Bétharram over in nationale krantenkoppen. Maar toen een inspecteur het etablissement datzelfde jaar controleerde, was zijn conclusie dat het “geen etablissement is waar studenten worden misbruikt.”
Destijds was Bayrou minister van Nationaal Onderwijs, een rol die hij van eind maart 1993 tot begin juni 1997 had gevoerd. Hij was ook president van het Department of Pyrénées-Atlantiques ‘General Council, een functie die een plicht omvat om de veiligheid van kinderen te waarborgen.
De zaak die Bayrou aanspoorde om de inspectie te bestellen, begon met een veertienjarig kind dat een glas breken. Als straf sloeg een opzichter hem hard genoeg dat hij veertig procent van zijn hoorzitting verloor. Het kind werd later naar buiten gestuurd door de rivier in zijn ondergoed om een koude winternacht door te brengen als straf voor een nieuwe overtreding. Hij vluchtte en nam contact op met zijn vader, die hem naar een ziekenhuis in Pau bracht. Tegen de tijd dat hij daar aankwam, was de jongen hypotherm, meldde Frankrijk Radio.
Wanneer MediapartHet verhaal van het verhaal over bewijs dat Bayrou herhaaldelijk was gewaarschuwd voor de voorwaarden op de school, kwam voor het eerst uit, de premier gaf er geen commentaar op totdat hij werd geconfronteerd door Vannier op de vloer van de Nationale Vergadering. Vannier beschuldigde Bayrou ervan deel uit te maken van een omertà – een samenzwering van officiële stilte.
“Ik werd nooit op de hoogte gebracht van geweld of seksueel geweld. . . . Toen de eerste rechtszaak werd aangespannen, was ik al maanden geleden al verlaten met het ministerie van Nationaal Onderwijs, ‘vertelde Bayrou Angrily, hem beschuldigd van het gebruik van het verhaal om hem te proberen neer te halen.
Maar Mediapart‘s melding was in tegenspraak met het verhaal van Bayrou. De outlet sprak met ten minste drie mensen in de plaat die zei dat Bayrou gelijktijdig met hen had gesproken over meer dan één geval van fysiek en seksueel geweld. En Bayrou werd voldoende geïnformeerd over het geval van fysiek geweld van 1996 om een officiële inspectie te lanceren, waarvan de resultaten op dat moment aan de lokale pers beweerden “gunstig en positief” waren.
Later gaf de inspecteur achter die cheque toe dat zijn bevindingen ‘geen water hielden’. De inspecteur legde ook uit dat hij nooit een wiskundeleraar had ontmoet, Françoise Gulling, die probeerde het fluitje te blazen over fysiek geweld op de school. Gulling vertelde Mediapart Ze had geprobeerd Élisabeth Bayrou, de vrouw van de premier, te waarschuwen over het fysieke misbruik. Élisabeth onderwees catechismus op de school, en Gulling zei dat de twee vrouwen ooit naar een kind hadden geluisterd om genade te smeken terwijl hij in een andere kamer werd geslagen.
In het rapport van de inspecteur werden de waarschuwingen van Gulling over de voorwaarden in de school afgewezen als de klachten van een onruststoker die de school probeerde te verwijderen vanwege de “ouderwetse” methoden. Gulling zei dat ze destijds ook Bayrou vertelde over het fysieke misbruik, maar hij bagatelliseerde haar waarschuwingen en beweerde dat ze overdracht was.
In 1998 haalde een andere verontrustende zaak lokale krantenkoppen. Pater Pierre Silviet-Carricart, een priester die directeur was op de school, werd beschuldigd door een student verkrachting. Volgens Christian Mirande, de rechter die de zaak onderzocht, was de beschuldiging ‘solide’. Het eerste slachtoffer vertelde een verhaal over oraal verkracht door Carricart de ochtend dat de priester hem het nieuws bracht dat zijn vader was gestorven. Mirande vond dat de priester moest worden vastgehouden, maar hij werd vrijgelaten in duistere omstandigheden en vluchtte naar het Vaticaan. In 2000, toen een tweede slachtoffer naar voren kwam en Carricart beschuldigde van het profiteren van zijn achtergrond van een onrustige familie om hem te misbruiken tijdens vakantie en andere reizen, beval Mirande Carricart om terug te keren naar het land om aan te nemen. In plaats daarvan doodde Carricart zichzelf en gooide zich in de rivier de Tiber.
Mirande Customs Mediapart Dat Bayrou in 1998 naar zijn huis kwam en naar de zaak vroeg. Ondanks dat Mirande Bayrou vertelde dat de beschuldigingen geloofwaardig waren, geloofde Bayrou niet dat Carricart in staat was om de misdaden te begaan. Nadat Carricart zelfmoord had gepleegd, woonde de vrouw van Bayrou zijn begrafenis bij.
Alain Hontangs, een politieagent die de zaak voor Mirande heeft onderzocht, vertelde ook aan het nieuwsstation TF1 dat de ondervraging van Carricart werd vertraagd door Bayrou die in de zaak probeerde in te grijpen. De premier ontkent dat. Mirande herinnerde zich die bewering niet, maar hij noemde Hontangs zijn meest vertrouwde onderzoeker.
In 2023 vormden voormalige studenten van de school een organisatie en begonnen ze verhalen met elkaar te delen, wat leidde tot een sneeuwstorm van rechtszaken.
Daniel Flouch, een student op de school van 1958 tot 1963, vertelde De Republiek Pyreneeën Vorige week ongeveer een dag in december 1963, toen een priester hem naar zijn kantoor riep. De priester riep flouch naar zijn bureau, trok zijn rits naar beneden en masturbeerde hem. Toen vroeg hij Daniel om hetzelfde voor hem te doen.
“Ik was bevroren, het was alsof ik onder zijn controle stond. . . . Het werd allemaal zonder een woord gedaan, ‘zei Flouch. “Ik was niets anders dan een student in het gezicht van een instelling, een jonge man voor een priester.”
Misbruik zoals wat Flouch heeft ervaren lijkt al tientallen jaren te zijn doorgegaan.
Het Pau -rechtbank begon begin februari vorig jaar een stroom brieven van slachtoffers te ontvangen en de rechtbank opende een onderzoek op 16 juli.
Tegen het einde van januari van dit jaar had de rechtbank 112 brieven ontvangen van slachtoffers met details over verkrachting, seksueel geweld en fysiek geweld gepleegd tussen 1955 en 2004. De rechtbank interviewde zevenennegentig slachtoffers, en zevenenzeventig waren er klaar om door te gaan met dringende aanklachten. Ze beschuldigden elf mensen van de misdaden, hoewel acht van hen al dood zijn.
In 19 februari werden drie mannen gearresteerd door het Pau -rechtbank onder verdenking van mishandeling, seksueel misbruik en verkrachting gepleegd tussen 1957 en 2004.
Een persbericht van het Pau-rechtbank meldde dat tussen 1978 en 1989 een van de mannen werd verdacht van geweld tegen vijfenvijftig slachtoffers onder vijftien, seksuele aanval tegen achttien slachtoffers onder vijftien en verkrachting tegen een slachtoffer onder vijftien. Een andere man werd verdacht van verkrachting in 1986, 1991 en 1994. De derde werd verdacht van het seksueel misbruiken van een slachtoffer tussen 1957 en 1962.
Alle drie de mannen werden aanvankelijk door de rechtbank vrijgelaten omdat de misdaden niet meer binnen het statuut van beperkingen zijn. Eén man blijft in onderzoek naar verdenking dat sommige van zijn vermeende misdaden recenter plaatsvonden.
Op 27 februari marcheerden negenenveertig slachtoffers naar het PAU-rechtbank om de officier van justitie te ontmoeten en veertig nieuwe klachten tegen de school in te dienen, waardoor het totale aantal klachten op 152 was. Achttien van de nieuwe klachten waren van seksuele aard.
Het verhaal blijft honden Bayrou.
Tijdens de Salon de l’igriculture Farming Show in Parijs vorige week duwde het beveiligingsteam van Bayrou een journalist weg van hem nadat hij een vraag over Bétharram had gesteld.
En op 21 februari werd Bayrou door een slachtoffer aangeklaagd wegens het niet melden van de misdaad terwijl hij een officiële verantwoordelijkheid had om dit te doen.
“Je hebt de onverantwoordelijke keuze van ontkenning en stilte gemaakt,” vertelde Vannier aan Bayrou in de Nationale Vergadering nadat hij weigerde meer vragen te beantwoorden op 18 februari. “Je verhaal is al drie keer veranderd.”
“Door te liegen, in uw rol als lid van de regering, hebt u een van de ernstigste zaken voor kindermishandeling getransformeerd die ons land ooit heeft gekend in een officiële leugen en een staatshandel,” vervolgde Vannier en riep Bayrou op om af te treden. “Door te liegen tegen de vertegenwoordigers van de natie, tegen de slachtoffers en tegen het Franse volk, heb je jezelf gediskwalificeerd. Een leugenaar kan Frankrijk niet regeren. ‘
Op 26 februari vertelde Hontangs, de politie -detective die aan de zaak werkte, vertelde Mediapart Dat hij voor een administratief onderzoek zou getuigen als er een werd geopend en zei dat er nog mensen in de buurt waren die zijn getuigenis “100 procent” zouden kunnen bevestigen.
Ondertussen hebben de regering en haar bondgenoten in de media geprobeerd terug te dringen op het verhaal door te beweren dat het een plot is van La France Insoumise en Mediapart om de regering neer te halen.
“LFI wil de Bétharram -affaire transformeren in de Bayrou -affaire, omdat ze Macron willen beschuldigen,” Le canard enchaîné meldde Patrick Mignola, een minister van de regering van Bayrou, zei.
Jean-Christophe Cambadélis, een voormalige eerste secretaris voor de Parti Socialiste, heeft ook gewinkeld rond een ander counternarratief.
“Waarom zei hij op dat moment ook niets?” Cambadélis is gemeld om te vragen, wijzend op het feit dat La France Insoumise-leider Jean-Luc Mélenchon tussen 2000 en 2002 voor iets minder dan twee jaar werd ingediend.
Maar met een gebrek aan duidelijkheid van Bayrou en constant verschuivende verhalen uit het kantoor van de premier, zijn anderen minder luidruchtig geweest in hun verdediging.
“Hij heeft ons niets verteld om hem te helpen verdedigen!” Bruno Fuchs, de president van de Commissie voor buitenlandse zaken en een woordvoerder van de partij van Macron, klaagde in de hallen van de Nationale Vergadering. “Hij is nog steeds vreselijk onnauwkeurig op de data en de chronologie van de gebeurtenissen en op zijn interventies.”
Vannier roept nu op tot een parlementaire commissie voor hoe de staat verder geweld en misbruik op scholen kan voorkomen – er zal een stemming worden gehouden bij het lanceren van wie het deze woensdag leidt. Het eerste onderwerp zou zijn uitzoeken waarom Bétharram in de loop der jaren zo weinig inspecties heeft ontvangen, ondanks zoveel beschuldigingen.
Bron: jacobin.com
