Amerikaanse ambtenaren noemden Signal A Tool voor criminelen. Nu gebruiken ze het.

Jarenlang, wij Ambtenaren verkleinen end-to-end gecodeerde berichten-apps zoals signaal als het domein van criminelen en terroristen en een bedreiging voor de nationale veiligheid.

Terwijl Fallout over een signaalgroep chat over de oorlogsplannen van Jemen Ricocheted via Washington, onthulde CIA -directeur John Ratcliffe echter tijdens een hoorzitting van de Senaatscommissie op dinsdag dat de app is goedgekeurd voor officiële communicatie en zelfs wordt geïnstalleerd op bureaucomputers.

Een oude criticus van overheidsaanvallen op beveiligde berichten zei dat het een teken was dat iedereen het voorbeeld moest volgen.

“Voor alledaagse Amerikanen lijkt dit een onbedoelde maar sterke goedkeuring van de cybersecurity- en privacywaarde die signaal vertegenwoordigt – ervan uitgaande dat je daadwerkelijk weet wie je toevoegt aan de gegeven chats,” zei Sean Vitka, uitvoerend directeur van de progressieve groepenvraagvraag.

“Dark gaan”

De zeer gevoelige discussie over of en wanneer Houthis in Jemen aan te vallen, omvatte twee leden van het panel tijdens de hoorzitting van dinsdag, volgens een blockbuster -rapport maandag van Jeffrey Goldberg van de Atlantische Oceaan.

De aanwezigheid van een FBI -directeur was bijzondere ironie op het paneel naast leden van de thread. Jarenlang hadden opeenvolgende FBI-leiders Chris Wray en James Comey end-to-end codering. De FBI maakte het idee populair dat terroristen en drugskartels “donker werden” op wetshandhaving, en dat de regering moest ingrijpen om er iets aan te doen.

De favoriete oplossing van de FBI was om een ​​achterdeur in de apps te maken waarmee de regering gesprekken zou kunnen snuffelen – maar alleen met de juiste autoriteit, zei de FBI.

In een toespraak uit 2014 zei de toenmalige FBI-directeur Comey dat de “Post-Snowden Pendulum te ver is gezwaaid” ten gunste van privacy. Zonder een achterdeur te creëren, voegde hij eraan toe: “Moordzaken konden worden vastgelopen, verdachten kunnen vrij lopen en slachtoffers van de uitbuiting van kinderen kunnen niet worden geïdentificeerd of hersteld.”

De FBI heeft nooit veel vooruitgang geboekt in het Congres om een ​​achterdeur te beveiligen. Over de vijver zijn aanvallen op end-to-end codering aan de gang, waarbij het Verenigd Koninkrijk naar verluidt Apple in het geheim bestelt om er een te maken. De Nationale Vergadering van Frankrijk stemde vorige week neer op een achterdeurmandaat gezocht door het ministerie van Binnenlandse Zaken van het land.

Het CIA -zegel van goedkeuring

De officiële positie van de FBI werd vorig jaar steeds vunder toen onthullingen over “zouttyfoon” -hackers duidelijk maakten dat niet -gecodeerde communicatie zeer kwetsbaar was voor buitenlandse tegenstanders.

De hackers, die naar verluidt waren aangesloten bij de Chinese regering, richtten zich op telefoons die werden gebruikt door Donald Trump, JD Vance en de Kamala Harris -campagne, volgens rapporten, en konden in sommige gevallen de inhoud van tekstgesprekken opscheppen.

Tegen december promootte de FBI nog steeds terug deuren onder de banner van wat hij “verantwoordelijk beheerde” -codering noemt. Tegelijkertijd adviseerde de Cybersecurity en Infrastructure Security Agency echter end-to-end gecodeerde berichten-apps zoals signaal als een verdediging tegen Chinese hackers.

Signaal, dat is gebaseerd op een open-source protocol en wordt beheerd door een non-profit foundation, is ontworpen om de hoeveelheid informatie die de app kan openen minimaal te verminderen. Alleen de gebruikers die bij een gesprek betrokken zijn, hebben decoderingsleutels, waardoor de Signal Foundation onmogelijk is om niet -gecodeerde gesprekken te bekijken. De stichting kan ook geen metadata zien, zoals de contacten van een gebruiker.

Op dinsdag onthulde Ratcliffe dat de regering een signaal heeft aangenomen bij de hoogste echelons.

“Een van de eerste dingen die gebeurde toen ik werd bevestigd omdat CIA -directeur was dat signaal op mijn computer werd geladen bij de CIA, zoals voor de meeste CIA -officieren,” zei Ratcliffe.

De praktijk begon tijdens de administratie van president Joe Biden en had de officiële goedkeuring van CIA -records managementfunctionarissen, zei Ratcliffe, zolang “alle beslissingen die worden genomen ook via formele kanalen worden vastgelegd.”

Critici van het geheim van de overheid werden onmiddellijk gealarmeerd dat overheidsfunctionarissen zouden kunnen proberen het verlaten van de verslagen onderworpen aan de Freedom of Information Act of de Presidential Records Act door particuliere apparaten te gebruiken met verdwijnende berichten.

Ondanks het hoge beschermingsniveau dat end-to-end codering biedt tijdens het transport, bracht de Group Chat echter ook ernstige beveiligingsproblemen op. Zelfs beveiligde berichten -apps kunnen het probleem van hackers die het apparaat hebben uitgevoerd, niet oplossen. Noch kunnen ze informatie geheim houden in het geval van menselijke fouten – bijvoorbeeld, per ongeluk een journalist toevoegen aan een gevoelige discussie over militaire stakingen.

Onder ondervraging van senator Jack Reed, Dr.I., directeur van National Intelligence Tulsi Gabbard weigerde te zeggen of ze een persoonlijke of door de overheid uitgegeven telefoon gebruikte voor haar deel van het gesprek.

Senator Michael Bennet, D-Colo., Vroeg ook aan Ratcliffe of hij zich ervan bewust was dat Trump’s speciale gezant Steve Witkoff, een ander lid van de Group Chat, tijdens het gesprek op reis was in Moskou en meer zorgen uitte.

Signal biedt gebruikers de mogelijkheid om berichten op meerdere apparaten te synchroniseren. Vitka, de advocaat met vraagvoortgang, zei dat als overheidsfunctionarissen berichten synchroniseerden met kwetsbare particuliere apparaten, dat een groot aantal vragen zou oproepen.

“Dat persoonlijke apparaat kan de aansprakelijkheid zijn. En zodra een van deze apparaten in gevaar is gebracht, dan is de hele chat, de hele thread – dan is alle informatie erin gecompromitteerd,” zei hij.

Senaatsrepublikeinen probeerden grotendeels om vragen over de Yemen Group -chat te omzeilen tijdens de hoorzitting van de commissie, maar Democraten waren verenigd in hun kritiek.

“Dit is een schande. Dit is volkomen onprofessioneel. Er is geen verontschuldiging geweest. Er is geen erkenning geweest van de ernst van deze fout,” zei senator Jon Ossoff, D-GA.

Correctie: 2 maart 2025, 10:55 ET ET
Dit verhaal is gecorrigeerd om een ​​dwalende verwijzing naar de aanwezigheid van FBI -directeur Kash Patel in de signaalgroep van de nationale veiligheidsfunctionarissen te verwijderen.