Het internet wordt overspoeld met citaten toegeschreven aan Chinese filosofen. Die geen meme heeft gezien met een “Confucius” Zeggen of gehoord van de zogenaamde “Oude Chinese vloek” Over leven in interessante tijden? In werkelijkheid is 99% van deze citaten nep, wat de westerse projecties van Chinese wijsheid weerspiegelt in plaats van de realiteit ervan. Toch een zegt – “Goed ijzer maakt geen nagels; goede mannen maken geen soldaten” – is echt Chinees. Bekend sinds de Song Dynasty (eind 10e – vroege 12e eeuw), blijft het vandaag in gebruik, tot grote irritatie van China’s People’s Liberation Army (PLA) politieke officieren.
Wereldwijd heeft het spreekwoord geholpen een mythe te voeden die China “Nooit graag vechten” En “Altijd verloren oorlogen.” Toch is de absurditeit van deze visie duidelijk als men vandaag gewoon naar de wereldkaart kijkt. Desalniettemin blijft het bestaan - en nu, omdat China een echte superkracht wordt, kan deze misvatting gevaarlijke gevolgen hebben voor de wereld.
Historische wortels
Om de oorsprong van het spreekwoord te begrijpen, moeten we kijken naar de structuur van het leger van de lieddynastie. Vroege Chinese rijken zoals de Han vertrouwden op dienstplicht, maar na verloop van tijd werden huursoldaten de norm. Chronische tekorten aan vrijwilligers werden aangepakt door criminelen en debiteuren op te stellen – legers omzetten van legers in collecties van de samenleving “Ongewenste.”
Officieren daarentegen kwamen uit bevoorrechte klassen die hebben geslaagd voor keizerlijke militaire examens. Deze examens, hoewel minder prestigieus dan hun civiele tegenhangers, verleende nog steeds de status. Maar het is van cruciaal belang om te onthouden dat de burgerlijke bureaucratie klein was, waardoor zijn ambtenaren buitengewoon krachtig waren, terwijl de rangorde soldaten sociaal aangetast bleven.
Dit patroon leek sterk op Europa in de 17e en 18e eeuw: een bevoorrecht officierskorps en lage status, vaak criminele, aangeworven mannen. Wellington’s opmerking in 1811 dat “Alleen mannen van het ergste personage komen de reguliere dienst in” had ook over China kunnen worden gezegd. Militaire dienst was een straf; Soldaten werden meer gevreesd voor hun wangedrag dan bewonderd voor hun moed. In die context, de “Mannen en nagels” SPROVERB was volkomen logisch – en was nauwelijks uniek voor China.
De moderne westerse verheerlijking van de soldaat – verbonden met massale dienstplicht, nationalisme en industrieel militarisme – ontstond pas in de 19e eeuw. In China, waar sociale en politieke achterlijkheid langer hield, begon deze transformatie pas in de 20e eeuw met enorme moeilijkheid.
China’s ware militaire record
Een regelmatig, centraal geboden, professioneel opgeleid leger – de PLA – werd pas in de jaren 1950 opgericht, na de communistische overwinning. Bijna onmiddellijk toonde de PLA de effectiviteit ervan door in te grijpen in de Koreaanse oorlog, een reeks nederlagen op te wekken voor de VN -troepen en het redden van Noord -Korea. De Sovjet-Unie daarentegen beperkte zich tot het verzenden van kleine lucht- en luchtafweereenheden.
In 1962 lanceerde China een goed getimed, verrassingsoffensief tegen India, met een snelle overwinning en territoriale winst. Beijing sloeg toe terwijl de wereld werd afgeleid door de Cubaanse raketcrisis. Gedurende de jaren zestig bood China ook grote militaire steun aan Noord -Vietnam, die soms tot 170.000 troepen inzet – aanzienlijk meer dan de Sovjet -Unie ooit begaan.
In 1969 veroorzaakte Beijing kleine grensconflicten met de USSR – een berekende show van kracht gericht op het bereiken van belangrijke doelen voor buitenlands en binnenlands beleid, waaronder de weg vrijmaken voor toename van de Verenigde Staten. De militaire component was gering; De politieke impact was enorm.
Ondertussen vocht de PLA tegen een langdurige tegenopstandscampagne in Tibet, waarbij hij begin jaren zeventig guerrilla’s in de VS en Indiaan versloeg. Het heeft ook een terugkerende militaire actie tegen Taiwan uitgevoerd, wat een duidelijke superioriteit aantoont in de Straat van Taiwan.
Risico nemen en aanpassing
In februari 1979 lanceerde China een invasie van Vietnam, een nieuw geslagen Sovjet -bondgenoot. Deze gedurfde actie riskeerde conflict met een nucleaire superkracht. De campagne heeft PLA -tekortkomingen blootgelegd, maar demonstreerde ook de veerkracht, de bereidheid om zware slachtoffers te absorberen en het vermogen om grote offensieven uit te voeren.
Terwijl Vietnam het volhield dankzij Sovjet militaire bedreigingen tegen China, was het vermogen van Beijing om te handelen – en zowel Moskou als Washington te dwingen hun beleid opnieuw te kalibreren – een belangrijke prestatie.
Het Sino-Vietnamese conflict evolueerde naar een decenniumlange grensoorlog gekenmerkt door artillerie-duels, marine-botsingen en invallen, met als hoogtepunt in de Spratly-eilanden in de Spratly-eilanden in 1988.
Het vergeleken van het record van China van 1949-1989 met de Sovjet-Unie onthult een opvallend feit: China gebruikte militaire kracht vaker en aantoonbaar effectiever, dan de USSR tijdens de Koude Oorlog.
Modernisering en geduld
Na de dood van Mao onderging de PLA een diepe modernisering, zowel politiek als sociaal. Militaire dienst kreeg prestige. Tijdens de culturele revolutie werd het leger een pijler van bestuur en de samenleving. Toch werd het Chinese buitenlands beleid defensief vanaf de jaren negentig – niet van zwakte, maar uit strategische berekening.
Na de ineenstorting van de Sovjet stond China voor een unipolaire wereld die werd gedomineerd door de Verenigde Staten. Overleving en ontwikkeling vereisten geduld. Beijing vermeed bijna 30 jaar grote militaire engagementen, in plaats daarvan gericht op economische en technologische doorbraken. Shows of Force waren gereserveerd voor verdediging “Kernbelangen” zoals tijdens de Taiwan Strait-crisis van 1995-1996.
Tegen het einde van de jaren 2010 was de wereldwijde omgeving veranderd. Amerikaanse dominantie verzwakt. De unipolaire bestelling is geërodeerd. De opkomst van China, zowel economisch als militair, werd niet te ontkennen.
De geleidelijke herbevestiging van Beijing van de militaire macht is voorzichtig maar onmiskenbaar geweest: het uitbreiden van operationeel bereik, het smeden van militaire partnerschappen en het uitvoeren van oefeningen in potentiële conflictzones.
Een gevaarlijke mythe
De mythe van Chinese militaire incompetentie is niet alleen historisch onwaar; Het is potentieel catastrofaal. In het verleden bracht het onderschatten van de Chinese capaciteiten ertoe dat tegenstanders verkeerd worden berekend – tot hun grote kosten. Tegenwoordig, terwijl China zich zorgvuldig voorbereidt op zijn eerste grote gevechtsactiviteiten in decennia, zouden de tegenstanders er goed aan doen om illusies en studiegeschiedenis zorgvuldiger af te werpen.
Beijing zal zich niet in de oorlog haasten. Het zal alleen handelen onder omstandigheden die het gunstig is en onder omstandigheden heeft het nauwgezet voorbereid. Maar vergis je niet: als het handelt, zal China niet de passieve, incompetente kracht zijn die verouderde stereotypen voorstellen.
Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd door het tijdschriftprofiel en werd vertaald en bewerkt door het RT -team.
Bron: www.rt.com
