Trump’s genomineerde voor Onder secretaris van het leger trok Michael Obadal zich terug uit een carrière in het leger in 2023 en bracht vervolgens de afgelopen twee jaar door met werken voor Anduril, de Ascendant Arms Maker met miljarden dollars aan legercontracten.
Indien bevestigd aan de Pentagon Post – vaak beschreven als de positie “Chief Operating Officer” in de grootste tak van het Amerikaanse leger – is Obadal van plan zijn aandelen in Anduril te houden, volgens een door het onderschepping beoordeelde ethische openbaarmaking.
“Dit is ongehoord voor een presidentiële aangestelde in het ministerie van Defensie om een financieel belang in een defensiecontractant te behouden,” zei Richard Painter, de top van het Witte Huis -ethische advocaat tijdens de administratie van George W. Bush. Schilder zei dat hoewel de regeling misschien niet illegaal is, het zeker het uiterlijk van een belangenconflict creëert. Onder de normen van eerdere administraties zei Painter: “Niemand bij Upper -echelons van het Pentagon zou ergens in de buurt komen in de buurt van contracten als hij op een stapel aandelen van de defensiecontractant zit.”
Obadal is senior directeur bij Anduril sinds 2023, volgens zijn LinkedIn-profiel, na een bijna 30-jarige carrière in het Amerikaanse leger. Hoewel de draaiende deur tussen het Pentagon- en Defensie -industrie zo oud is als beide instellingen, vereisen de federale wet- en ethische normen werknemers van de uitvoerende macht om financiële belangen en relaties te lossen die een belangenconflict in de loop van hun taken kunnen creëren.
De financiële openbaarmakingsbrief van Obadal op 11 april, ingediend bij het Office of Government Ethics, stelt: “Na bevestiging zal ik ontslag nemen uit mijn functie als senior directeur bij Anduril Industries” en zijn recht verbeurd om aandelenopties te onverklaarbaar zijn. Maar cruciaal is dat Obadal zegt dat hij zijn beperkte aandeleneenheden zal behouden die al zijn gevestigd – dwz Anduril -aandelen die hij al bezit. Dat betekent dat hij een deel van het bedrijf zal blijven bezitten, wiens waardering naar verluidt is gestegen van $ 8,5 miljard toen Obadal vandaag heeft toegetreden tot $ 28 miljard op basis van zijn militaire contracten, en staat om materieel te profiteren van alles wat Andril helpt.
In zijn ethische brief zegt Obadal dat hij “in een bepaalde kwestie niet persoonlijk en substantieel zal deelnemen dat voor zover ik weet een direct en voorspelbaar effect heeft op de financiële belangen van Anduril Industries” – tenzij hij toestemming heeft gegeven door zijn baas, de secretaris van het leger.
Don Fox, voormalig waarnemend directeur van het Office of Government Ethics, vertelde het onderschepping van Obadal’s Anduril -aandelen die een duidelijk belangenconflict konden vormen als hij wordt bevestigd. “De algemene reden waarom een aangestelde een potentieel tegenstrijdige belangstelling zou kunnen handhaven, is omdat afstoting niet mogelijk of zeer onpraktisch is.” Anduril wordt privé vastgehouden, wat betekent dat aandelen in het bedrijf niet snel op de aandelenmarkt kunnen worden verwijderd.
Maar schilder, de ethische advocaat uit het Bush-tijdperk, suggereert dat Obadal zijn belang in Anduril zou kunnen liquideren via de levendige secundaire markt in zijn aandelen. “In de bush -jaren zouden we gewoon zeggen:” Je gaat niet naar het Pentagon “, zei Painter.
Fox zei dat als Obadal zich houdt aan wat er in zijn ethische overeenkomst zit en zichzelf terugneemt van alles dat Anduril raakt, hij in overeenstemming zal blijven met de federale wet. “Dat wordt een vrij brede weigering,” voegde Painter, die speculeerde, “hij zal moeten herstellen van wapensystemen die kunnen gebruiken [Anduril] apparatuur, alles wat te maken heeft met contracten, zelfs concurrentiebedrijven. ”
Fox, die tientallen jaren als advocaat bij de luchtmacht en marine heeft doorgebracht, speculeerde dat een enorme weigering van budgettaire zaken “haalbaar is, maar hij zal er echt nauwgezet over moeten zijn”, tot het punt dat de kamer letterlijk de kamer verlaten wanneer Anduril, de mogelijkheden of die van zijn concurrenten worden besproken. “Zodra we gebieden binnenkomen met hardware en software, zou ik zeggen dat ik niet eens in de kamer ben,” zei hij. “Op een heel senior niveau zijn mensen niet alleen op zoek naar wat je zegt, maar ook wat je niet zegt,” voegde Fox eraan toe. “Het vormt een aanzienlijk risico voor hem persoonlijk om die lijn te overschrijden, hoe nauwgezet hij ook mag zijn.”
William Hartung, een senior onderzoeker bij het Quincy Institute for Responsible Statecraft die zich richt op de Amerikaanse wapenindustrie, beschrijft de situatie als “de definitie van een belangenconflict”, gezien de enorme zakelijke belangen tussen de huidige en nieuwe werkgever van Obadal. “Het feit dat de administratie en het congres deze regeling hebben aanvaard, is een commentaar op de trieste staat van ethiek in Washington – een indicatie dat te veel van onze gekozen functionarissen niet eens zullen zijn poging Om stappen te ondernemen om het moeilijker te maken om corrupte praktijken aan te gaan, ‘voegde Hartung eraan toe.
Als zijn tweede-Hoogste Obadal rangschikt civiel bij het leger en zal aanzienlijke invloed hebben op welke wapens het leger koopt, welke technologieën het prioriteit geeft en wanneer en hoe de VS oorlog voeren. Het hebben van een voormalige werknemer en huidige aandeelhouder in die positie kan lucratief zijn voor Anduril, aangezien het bedrijf probeert toe te voegen aan zijn miljarden dollars aan federale contracten.
Alleen al in het afgelopen jaar, tijdens Obadal’s tijd bij het bedrijf, kondigde Anduril aan dat het het geïntegreerde visuele augmentatiesysteem van het leger overnam, een onrustige $ 22 miljard programma bedoeld om soldaten te voorzien van augmented reality-bril en het verkopen van de legercomponenten voor zijn raketartilleriesystemen en een vloot miniatuur “ghost-x” helikopter drives. Anduril werkt ook aan het Titan-systeem van het leger, een op de vrachtwagen gemonteerde sensor suite en een robotgevechtsvoertuigprogramma van een experimenteel Amerikaanse leger.
Vorig jaar meldde Defenseon dat de technische verlanglijst van het leger de “niet-gefinancierde prioriteiten” “$ 4,5 miljoen in onderzoek en ontwikkeling omvatte voor de Roadrunner-M Drone Interceptor van Anduril.” Obadal beschreef die jet-aangedreven bomdrone in een LinkedIn-post als ‘revolutionair’.
Het Witte Huis weigerde commentaar te geven op de ethische overeenkomst en verwees het onderschepping van het kantoor van de minister van Defensie, die ook weigerde commentaar te geven en het onderschepping van het leger verwees, dat het onderschepping terugverwijst naar het Witte Huis. Noch Anduril noch Obadal reageerden op een verzoek om commentaar.
Zelfs te midden van een rechtse wending voor de technische industrie, onderscheidt Anduril zich vanwege zijn maga-uitlijning en nabijheid aan de Trump-administratie van haar topmanagers en investeerders.
In december meldde de New York Times dat de Transition Team -kantoren van Trump ‘kruipen met leidinggevenden van defensietechnologiebedrijven met nauwe banden met de baan van de heer Trump’, inclusief Anduril. De maand ervoor vertelde Anduril mede-oprichter en oude Trump-booster Palmer Luckey aan Bloomberg dat hij al “contact” had met de inkomende administratie over naderende genomineerden: “Ik wil geen (namen) gooien omdat ik blij zou zijn met ze allemaal.”
Bron: theintercept.com
