Aan het begin van de tweede termijn van Donald Trump waarschuwde ik dat het massale deportatieplan van de president een ernstige bedreiging vormde voor de rechten en veiligheid van Amerikaanse burgers. Lang voordat Trump, had immigratie en douanehandhaving (ICE) de gewoonte om per ongeluk Amerikaanse burgers te arresteren, vast te houden en zelfs te deporteren, en er was weinig twijfel dat een enorm uitgebreide versie van dit deportatieprogramma uiteindelijk veel meer Amerikaanse burgers zou oplossen.
Dat is in feite wat er de afgelopen maanden is gebeurd, waarbij ICE herhaaldelijk Amerikaanse burgers uit het land gevangen en zelfs verbannen, inclusief een vierjarige vechtkanker die zonder medicatie werd weggegooid. Maar de situatie is veel ernstiger dan dit, omdat verre van eenvoudigweg ten onrechte Amerikaanse burgers in een dragnet veegt, het bewijs is dat het immigratie -handhavingssysteem is Opzettelijk gericht op Amerikaanse burgersmet name politiek actieve Amerikanen die kritisch zijn over de Trump-regering-Amerikaanse burgers houden van de populaire linkse spiertramer Hasan Piker.
Zoals voor het eerst gemeld door Gebruikersmagde substack gestart door voormalige Washington Post Verslaggever Taylor Lorenz, Piker werd uren vastgehouden en ondervraagd door agenten van douane en grensbescherming (CBP) bij terugkeer naar het land uit Frankrijk. Hasan schetste later zijn ondervraging in een video van veertig minuten, waarin hij beschreef dat hij werd ondervraagd over zijn werk en politieke overtuigingen door een Iraak-Amerikaanse CBP-agent die hij beschreef als ‘hartelijk’ en vriendelijk, en die zei dat hij zijn oppositie tegen Amerikaanse oorlogen begreep.
Volgens Piker leken agenten te weten wie hij was, en hun vragen richtten zich al snel over tot ondervragingen van zijn politieke overtuigingen, inclusief herhaalde vragen over zijn gedachten over Hamas en de Houthis, zijn opvattingen over het Amerikaanse buitenlands beleid, en zijn verbod op het streamingplatform Twitch, waarvan er een kwam nadat hij had gezegd dat “Amerika 9/11 verdiende”, een opmerking van het later, een commentaar waar hij later spijt van had. Piker vertelde de agent dat hij had geprobeerd te praten over het concept van “terugslag” voor het Amerikaanse buitenlands beleid, vertelde hij, en dat de agent “het eens was met het terugslagsentiment in termen van 9/11.”
De ondervraging werd in de tweede helft van het verhoor bedreigend, zei Piker, terwijl het overstapte van een “feitenmissie” om hem te vragen naar “bruikbare” items, die allemaal expliciet overstapten op het impten van het eerste amendement-aangedreven activiteit. Volgens Piker vroeg de agent hem of hij ooit leden van Hamas of de Houthis had geïnterviewd, op een gegeven moment dat een Jemenitische man die op zijn show was verschenen een Houthi was.
“Het feit dat dat een punt van twist was dat me had gearresteerd, is krankzinnig,” zei Piker.
De constitutionele en burgerlijke vrijheden – gerelateerde gevaren van dit soort gedrag zijn niet moeilijk te zien. Een regelmatig deel van het rapportageproces, met name in het buitenlands beleid, praat met onsmakelijke individuen en groepen, ambtenaren en regeringen die een antagonistische relatie hebben met de Verenigde Staten. Veel rapportage over de Gaza- en Jemen -oorlogen, of het nu in de Verenigde Staten, Israël of andere landen, is vaak gebaseerd op informatie die uit dergelijke bronnen is afkomstig. Alleen al de handeling van praten, een relatie tot stand brengen en informatie krijgen van hen is geen goedkeuring van hun opvattingen of acties.
Om te zien hoe absurd dit idee is, overweeg het feit dat het Trump zelf en zijn ambtenaren zijn die niet alleen uitgebreid contact hebben gehad met beide terroristische groepen, maar nu backroomovereenkomsten hebben gesloten en hebben zelfs positieve of vleiende dingen over hen in het openbaar gezegd. Dit om te behandelen als gelijkspel voor criminele activiteiten zou mogelijk Trump -functionarissen zelf openen en anderen in de regering die hetzelfde hebben gedaan om op een dag te worden lastiggevallen aan de Amerikaanse grens.
De detentie van Piker zou op zichzelf alarmerend genoeg zijn. Maar dit is gewoon de nieuwste en meest spraakmakende in een golf van recente en schijnbaar escalerende targetings van Amerikaanse burgers door immigratiemiddelen.
Vorige maand werd Amir Makled, een Libanese-Amerikaanse advocaat uit Detroit die een van de demonstranten van de University of Michigan campus vertegenwoordigde die beschuldigd van een misdrijf door de Democratische procureur-generaal van de staat, gestopt op de Detroit Metro Airport en ondervraagd door een tactisch terrorisme-respons Team Agent. Makled herinnerde eraan dat de agent duidelijk maakte dat hij wist wie hij was en aan welke zaken hij werkte, en vroeg onmiddellijk om toegang te krijgen tot zijn telefoon, die mogelijk een voorrecht van advocaten-cliënt zou hebben geschonden. Meer dan twee uur hebben de agenten nooit uitgelegd waarom ze hem hadden tegengehouden of wat ze zochten en uiteindelijk hem vrijgelaten.
Sindsdien hebben verschillende meer Amerikaanse burgers een vergelijkbare behandeling gekregen. In wat zij beschreef als een “extreem enge” ervaring, werd een Florida Tiktoker die politieke inhoud post en verkoopt anti-Trump-merchandise op dezelfde manier gehouden, doorzocht en twee uur in Miami ondervraagd door agenten die haar niet zouden vertellen wat ze zochten en vroeg om haar verschillende sociale media-accounts te doorlopen.
Het is niet altijd politieke activiteit of ideologie die burgers lijkt te markeren voor ondervraging. In april werden twee andere Amerikaanse burgers-een echtpaar, van wie er een, Bachir Atallah, een onroerendgoedadvocaat was die op Trump stemde-stopten bij de grens tussen Canada-Vermont in wat zijn zus, een advocaat, een “beledigende” ontmoeting noemde. Agenten omringden hun voertuig, reikten naar hun wapens, boeien de in Libanese geboren Attallah en legden hem in een cel gescheiden van zijn vrouw, waardoor zijn bloeddruk aan het piek was, waardoor hij later zei dat hij ‘vreesde voor zijn leven’. In elk geval heeft CBP deze details betwist en ze vals en sensationeel noemt – net zoals de CBP -agent die de piker ondervroeg hem vertelde dat de verhalen over grenshoudingen ‘overdreven’ waren in zijn herinnering.
Het is niet alleen CBP. Een reeks recente incidenten suggereren dat ICE en de hele afdeling Homeland Security (DHS) ook de targeting van Amerikaanse burgers escaleren, nu overheidsfunctionarissen arresteren en zelfs bedreigen met vervolging op basis van het belemmeren van hun werk.
Vorige week boeide ICE geboeid en vastgehouden gedurende vijf uur in Newark burgemeester Ras Baraka en beschuldigde hem van het betreden van wat een DHS -functionaris beweerde dat hij zich “stormde” in een detentiefaciliteit. Een DHS -functionaris heeft sindsdien gedreigd om drie leden van het Congres voor hetzelfde te vervolgen en beweert dat de gekozen functionarissen ijsofficieren hadden aangevallen – niet de eerste keer dat een DHS -functionaris onder Trump deze dreiging heeft gemaakt tegen een gekozen functionaris van de tegenpartij.
De week daarvoor trok ICE verontwaardiging over het politieke spectrum voor het arresteren van een Circuit Court -rechter officieren die beweerden dat ze hun arrestatie van een man zonder papieren hadden belemmerd. De rechter is sindsdien aangeklaagd, zelfs als rechtse commentatoren waarschuwen voor federale overbereik in de zaak, en hoewel in een vergelijkbare zaak in de eerste termijn van Trump de rechter nooit werd gearresteerd. Het incident trok vooral wenkbrauwen op, zoals het deed nadat de president een rechter had bedreigd die tegen hem had geregeerd over immigratiekwesties.
Dit is niet de eerste keer dat deze agentschappen onder vuur zijn gebracht omdat ze overdreven naar expliciet politiek territorium zijn. In 2019 trok de CBP wenkbrauwen op voor het vrijgeven van een video met gepantserde, schildvoerende agenten die een “grootschalige civiele onrustgereedheidsoefening” uitvoeren in het midden van een bijzonder controversiële sluiting. Het jaar daarvoor werd onthuld dat ijs anti-Trump-protesten in New York City had onderzocht. In 2020 kregen DHS-agenten gekleed in militaire uitrusting de taak om te reageren op Black Lives Matter-protesten die evolueerden naar anti-Trump-evenementen, waardoor agenten activisten van de straat grepen en in ongemarkeerde bestelwagens gooiden.
Piker mocht uiteindelijk zijn ondervraging verlaten nadat hij had gevraagd of hij werd vastgehouden, en zei dat hij gelooft dat hij, als een prominente linkse criticus van Trump, opzettelijk het doelwit was om een ’angstomgeving’ te creëren. Basisrechten, zelfs voor Amerikaanse burgers, zijn notoir zwakker aan de Amerikaanse grens, terwijl ICE de afgelopen maanden herhaaldelijk het topje was van de speer voor de inspanningen van Trump om de grenzen van de grondwettigheid te testen. Het is een legitieme vraag of de administratie het immigratie -handhavingssysteem exploiteert, de ideologische afstemming van haar officieren met Trump, en de juridische turkigheid om niet gevaarlijke en gewelddadige criminelen te deporteren, maar in plaats daarvan zijn politieke tegenstanders en dissidenten te intimideren.
Bron: jacobin.com
