Trump zei dat Syrië een “nieuwe start” verdient – maar Amerikaanse troepen vertrekken niet

President Donald Trump kondigde aan dat zijn administratie van plan is om brede sancties op Syrië op te heffen tijdens een toespraak op dinsdag in Saoedi-Arabië.

“In Syrië, dat zoveel ellende en dood heeft gezien, is er een nieuwe regering die hopelijk zal slagen in het stabiliseren van het land en het behouden van vrede,” zei Trump. “Ik zal de beëindiging van sancties tegen Syrië bevelen om hen een kans op grootheid te geven.” Trump zei dat Syrië ‘een nieuwe start’ verdient.

Dat nieuwe begin omvat echter niet een einde aan de Amerikaanse bezetting van het Syrische grondgebied, volgens het Pentagon. Ongeveer 1.000 Amerikaanse troepen zijn momenteel gestationeerd in het land.

Het Amerikaanse leger werkt al vele jaren in Syrië als onderdeel van het complexe en vaak verwoedde militaire inspanningen in de regio. De bases van Amerika bestaan ​​ogenschijnlijk om ‘tegen-isismissies’ uit te voeren, maar experts zeggen dat ze ook als een cheque tegen Iran zijn. De buitenposten zijn de afgelopen jaren een frequente aanval gekomen en zijn ook het doelwit geweest van diefstallen door milities en criminele bendes.

Eind vorig jaar werd de regering van Bashar al-Assad omvergeworpen na een snel offensief door rebellen onder leiding van de huidige interim-president van Syrië, Ahmed Al-Shara. Vorige maand kwamen rapporten naar voren dat de VS drie van de acht kleine buitenposten in Syrië had gesloten.

Experts zeggen dat het terugtrekken van Amerikaanse troepen uit een handvol bases in Syrië nu al lang te laat en noodzakelijk is om een ​​echte verandering in strategie en beleid voor de regio te bewerkstelligen.

“Het opheffen van sancties tegen Syrië is een positieve stap – maar sancties zijn niet het enige holdoverbeleid uit de Assad -dagen dat de VS opnieuw moeten bezoeken,” zei Rosemary Kelanic, de directeur van het Midden -Oostenprogramma bij Defense Priorities, een denktank die pleit voor meer ingetogen Amerikaanse buitenlandse beleid. “Meer dan 1.000 Amerikaanse troepen blijven vastzitten in Syrië zonder een duidelijke missie of tijdschema om terug te keren. Ze zijn een erfenis van de strijd tegen de islamitische staat in Irak en Syrië, maar dat zogenaamde kalifaat werd verslagen en verloren al zijn grondgebied meer dan 5 jaar geleden. Het is tijd voor die troepen om thuis te komen.”

Op de vraag of de VS een terugtrekking van troepen uit Syrië plantte, verwees een woordvoerder van Pentagon het onderschepping van een verklaring van april die aankondigde “de Amerikaanse voetafdruk in Syrië” zou “dalen tot minder dan duizend Amerikaanse troepen in de komende maanden”, maar zou niet volledig eindigen.

“Het ministerie van Defensie blijft een aanzienlijke hoeveelheid capaciteiten in de regio behouden en de mogelijkheid om dynamische krachthouding aanpassingen te maken op basis van evoluerende beveiligingssituaties ter plaatse,” luidt de verklaring.

Op woensdag sprak Trump ongeveer een half uur met Al-Shara, die hij een ‘jonge, aantrekkelijke kerel’ noemde. Trump verwees ook naar het ‘sterke verleden’ van de Syrische president en noemde hem een ​​’jager’. Al-Shara wordt door de Amerikaanse regering als terrorist aangewezen voor zijn vroegere aansluiting met Al Qaida.

Trump moedigde Al-Shara ook aan om “alle buitenlandse terroristen te vertellen om Syrië te verlaten”; Help de VS de heropleving van ISIS te voorkomen; en meld je aan bij de Abraham Accords, een Trump-bemiddeld pact dat formele banden tussen Israël en vier Arabische landen heeft vastgesteld, onder andere aanbevelingen, volgens een verklaring over X door perssecretaris Karoline Leavitt van het Witte Huis.

Angst voor een ISIS-revival is het al lang bestaande argument geweest om ons troepen in Syrië te houden. Kelanic wees op de recente geschiedenis van Afghanistan als een argument tegen claims dat de VS laarzen op de grond moeten hebben om de heropleving van ISIS tegen te gaan.

“Het grote argument tegen de terugtrekking van de VS uit Afghanistan was dat we een heropleving van het terrorisme van Al-Qaida of ISIS zouden zien. Maar de VS zijn niet het doelwit van het terrorisme uit Afghanistan,” vertelde Kelanic aan The Intercept. “De VS hebben percelen ontdekt door Isis-Khorasan, dat actief is in Afghanistan en Pakistan, in Iran en Rusland en die landen van tevoren waarschuwden. We kunnen nog steeds detecteren wat er aan de hand is met extreem geavanceerde intelligentie, toezicht en verkenningsmogelijkheden zonder laarzen te hebben.”

Het Witte Huis reageerde niet op een verzoek om commentaar over de voortdurende aanwezigheid van Amerikaanse troepen in Syrië.

Uit een recent onderzoek door het onderschepping bleek dat Amerikaanse troepen in Het Midden -Oosten is bijna 400 keer aangevallen, minimaal, sinds het uitbreken van de Israël -Hamas -oorlog, volgens cijfers van het kantoor van de minister van Defensie en het centrale commando. Dit komt overeen met ongeveer 1,5 dagen, gemiddeld om de 1,5 dagen.

De stakingen, voornamelijk door Iraanse gesteunde milities en-voorafgaand aan een staakt-het-vuren ondertekend vorige week-omvatten de Houthi-regering in Jemen een mix van eenrichtingsaanval drones, raketten, mortieren en ballistische raketten afgevuurd op vaste honken en Amerikaanse oorlogsschepen in de regio. Deze groepen hebben in oktober 2023 aanvallen op Amerikaanse doelen opgevoerd, in reactie op de door de VS ondersteunde Israëlische oorlog tegen Gaza.

“Ongeveer 200” van die aanvallen zijn op Amerikaanse bases geweest, volgens woordvoerder van Pentagon Patricia Kreuzberger. Ongeveer 50 procent vond plaats in Syrië.

“Het hebben van deze troepen in Syrië brengt ze het risico op vergelding van Iran en anderen,” zei Kelanic. “Het is alsof we ze gijzelaars geven om te nemen als ze dat nodig achten, zonder dat er een bijzonder dwingende reden is voor deze troepen om daar te zijn.”