Vierhonderdvijftig treiningenieurs van New Jersey Transit (NJT) liepen vrijdagochtend vroeg van de baan af, na jaren van vruchteloze onderhandelingen met hun werkgever.
Deze werknemers rijden de door de staat gerunde forensentreinen die 350.000 dagelijkse renners bedienen in New Jersey, New York en Pennsylvania. Vanaf de late donderdagavond was de NJT -treindienst volledig gesloten. Het transitsysteem heeft extra bussen als alternatief, maar het is uiterst onwaarschijnlijk dat ze het verschil kunnen goedmaken.
“Ik ben trots op wat ik doe”, zei een oude ingenieur op de piketlijn, die zijn naam niet wilde geven uit angst voor vergelding. “Het geeft me veel vreugde om mijn pendelaars elke dag van en naar het werk te brengen. Ik verplaatst honderden pendelaars. We wilden niet op dit punt komen, maar we zijn hier.”
NJT moest gisteravond en vanavond in MetLife Stadium zijn treinen en bussen annuleren naar de uitverkochte Shakira-concerten, met 82.000 mensen. Beyoncé heeft ook concerten die daar volgende week zijn gepland.
Het centrale probleem is lonen. Volgens de Unie verdienen NJT -ingenieurs, de Brotherhood of Locomotive Engineers en Trainmen (Blet, A Teamsters Affiliate), $ 10 per uur minder dan hun tegenhangers die vergelijkbare banen uitvoeren bij nabijgelegen forensenspoorwegen en Amtrak.
Het gebied heeft een unieke hoge concentratie van spoorwegsystemen volgens Amerikaanse normen-en het hogere loon verleidt een gestage stroom werknemers om NJT te verlaten om te werken bij Amtrak en de Metro-North en Long Island Rail Road in New York.
“We hebben het vertrek van veel jonge ingenieurs opgemerkt,” zei dezelfde werknemer, “omdat ze nu naar het salaris kijken en ze zijn:” Wacht, wacht, wacht, dit is niet aan het trainen. ” Dus ze komen eraan en ze krijgen de vaardigheid, en dan vertrekken ze gewoon. “
Dit heeft bijgedragen aan een personeelstekort dat heeft geleid tot geannuleerde treinen en grote vertragingen, zelfs vóór de staking.
BLET -leden bij NJT verwierpen een voorlopige overeenkomst met 87 procent op 15 april, in een stemming met 93 procent opkomst, waardoor het stadium voor de staking vormde.
NJT is sindsdien in een public relations offensief geweest. Het bureau noemt de eisen van de werknemers onredelijk en beweert dat ze kunnen leiden tot tariefverhogingen.
Het management heeft ook beweerd dat het afgewezen contract het jaarlijkse loon van werknemers zou hebben verhoogd tot $ 172.000 per jaar, maar de vakbond zegt dat dit een extreem opgeblazen cijfer is. Werknemers zeggen dat het enorme overuren zou vereisen om zoveel te maken met een uurtarief van $ 49,82.
NJT -werknemers zijn sinds 2019 zonder een nieuw contract. Ze worden gedekt door de Railway Labour Act, waaronder contracten niet vervallen maar ‘wijzigbaar’ worden.
De RLA legt een mazelike onderhandelingsproces uit dat vaak jaren kan duren. Strombezoekers bij American Airlines – luchtvaartwerkers worden ook gedekt door de RLA – hebben in 2024 een contract opgelegd dat sinds 2019 aan te passen was.
Onder de RLA zou de federale overheid ook kunnen ingrijpen om een deal te dwingen.
Conflict bij NJT is in de jaren voorafgaand aan de staking opgerund.
In 2022 namen vakbondsleden deel aan een zieke uit op Juneteenth, als onderdeel van een geschil over of het werd beschouwd als een vakantie voor BLET-leden. Andere NJT -vakbonden hadden contracten opgelost, waaronder de vakantie, maar de blet was nog steeds in onderhandelingen.
De vakbond moest een boete van $ 50.000 betalen voor de ziektes en NJT ontsloeg de Blet General-voorzitter (gelijkwaardig aan een plaatselijke vakbondsvoorzitter).
Bron: jacobin.com
