Patrick Pleul/AP
Johnson & Johnson aangekondigd Vrijdag maakte het bedrijf bekend geen patenten af te dwingen voor de levensreddende tuberculosebehandeling bedaquiline in 134 lage- en middeninkomenslanden wereldwijd. Bedaquiline, dat in 2012 werd goedgekeurd, is een essentieel onderdeel van de behandeling van multiresistente tuberculose, ook bekend als MDR-tbc. MDR-tbc treft jaarlijks een half miljoen mensen, en 200.000 van de geïnfecteerden zullen sterven.
Bedaquiline was het eerste nieuwe tuberculosemedicijn in ongeveer veertig jaar dat op de markt kwam, en de ontwikkeling ervan was een grote stap voorwaarts in de behandeling van de dodelijke ziekte. Maar voor miljoenen patiënten wereldwijd is het medicijn buiten bereik gebleven. Het patent van Johnson & Johnson verhinderde dat kosteneffectieve generieke versies van het medicijn beschikbaar kwamen voor velen in landen met lagere inkomens, waar tuberculose het meest voorkomt en het meest dodelijk is.
De aankondiging van Johnson & Johnson heeft het potentieel om de prijs van bedaquiline met minstens 50 procent te verlagen, waardoor de beschikbaarheid van het medicijn wereldwijd aanzienlijk toeneemt. Johnson & Johnson heeft te maken gehad met enorme druk om de controle over zijn patent op te geven van organisaties als Artsen Zonder Grenzen en Partners in Health. Artsen zonder Grenzen begon in 2019 een publieke campagne tegen het bedrijf, met het argument dat het verkeerd was voor het bedrijf om de prijs van het medicijn te controleren, omdat belastingbetalers vijf keer meer in de ontwikkeling van bedaquiline hadden geïnvesteerd dan Johnson & Johnson.
Deze voorstanders vieren nu een grote stap in de richting van de mondiale behandeling van tuberculose. “De aankondiging van Johnson & Johnson is een bemoedigend voorbeeld van solidariteit, en een die een echt verschil zal maken in de levens van de half miljoen mensen die elk jaar voor het eerst ziek worden door MDR-tbc”, aldus Dr. Sheila Davis, CEO van Partners In Health. in een verklaring.
De enorm populaire auteur en YouTuber John Green heeft zich ook extreem uitgesproken over het onder druk zetten van Johnson & Johnson om de handhaving van hun patent te laten vallen, en schreef onlangs een stuk voor de Washington Post over zijn ervaringen tijdens een bezoek aan een tuberculosebehandelingscentrum in Sierra Leone in 2019. Zaterdag vierde hij de enorme overwinning op YouTube. “Dit is de aankondiging waar we op hebben gewacht en die ik moet bekennen, ondanks mijn belachelijk overdreven optimisme over al dit stijve dat ik nooit voor mogelijk had gehouden.”
Bron: www.motherjones.com
