Volgens de nieuwe wet van Californië moeten grote bedrijven hun CO2-uitstoot openbaar maken – Mother Jones

Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door de Voogd en wordt hier weergegeven als onderdeel van de Klimaatbureau samenwerking.

Een baanbrekende Californische wet zal grote bedrijven die zaken doen in de staat – inclusief grote mondiale bedrijven – dwingen om hun CO2-uitstoot die de planeet opwarmt openbaar te maken.

De maatregel, die zaterdag door gouverneur Gavin Newsom tot wet is ondertekend, zal de eerste in zijn soort van het land zijn en als blauwdruk dienen voor de nationale klimaatverantwoordelijkheid. Het komt omdat federale toezichthouders moeite hebben gedaan met het opstellen van soortgelijke regels, die deze maand zouden kunnen worden afgerond.

SB 253 vereist dat de Californische toezichthouders tegen 2025 regels opstellen voor publieke en private bedrijven waarvan de jaaromzet hoger is dan $1 miljard. Dat treft ongeveer 5.300 bedrijven, waaronder Chevron, Wells Fargo, Amazon en Apple.

Tegen 2026 zullen deze bedrijven publiekelijk moeten bekendmaken hoeveel koolstof wordt geproduceerd door hun activiteiten en elektriciteitsverbruik. Cruciaal is dat ze tegen 2027 ook verplicht zullen zijn om de emissies te rapporteren die worden gegenereerd door hun toeleveringsketens en klanten, bekend als ‘scope 3’-emissies, die zeer controversieel zijn onder zakelijke belangen, waaronder de fossiele-brandstofindustrie.

Een begeleidend wetsvoorstel dat is aangenomen door de wetgevende macht van de staat, SB-261, zou bovendien bedrijven met meer dan $500 miljoen aan jaarlijkse inkomsten vereisen inkomsten om hun klimaatgerelateerde financiële risico’s vanaf 2026 bekend te maken, anders worden ze geconfronteerd met jaarlijkse boetes.

Beide wetsvoorstellen zullen nieuwe gegevens openbaar maken buiten de grenzen van Californië, wat volgens aanhangers baanbrekend zou kunnen zijn. “De openbaarmakingsvereisten zouden echt het gordijn optrekken voor de grootste klimaatvernietigers in de olie-industrie en het moeilijker maken om te greenwashen”, zegt Hollin Kretzmann, een senior advocaat bij de milieubelangenorganisatie Center for Biological Diversity, die de wetsvoorstellen steunde.

Toch gingen de handtekeningen van Newsom gepaard met kanttekeningen. In twee soortgelijke ondertekeningsverklaringen uitte hij zijn zorgen over de implementatietermijnen van de wetsvoorstellen en de kosten die deze voor het bedrijfsleven met zich meebrengen. Hij zei eerder dat goedkeuring afhankelijk zou zijn van “enige opschoning” in de taal, waardoor de bezorgdheid ontstond dat de wetten zullen worden afgezwakt.

“Ik dank de gouverneur en de auteurs van het wetsvoorstel voor hun leiderschap, maar het harde werk bij het implementeren van deze wetten moet onze gedeelde toewijding aan het klimaatleiderschap van Californië bewijzen”, zegt David Weiskopf, senior beleidsadviseur bij belangenorganisatie NextGen.

De maatregelen komen op het moment dat de Securities and Exchange Commission (SEC) een langverwacht, soortgelijk federaal mandaat afrondt. Vorig jaar heeft het agentschap regelgeving voorgesteld die eveneens beursgenoteerde bedrijven zou verplichten investeerders op de hoogte te stellen van hun emissies – inclusief scope 3-emissies – en klimaatgerelateerde risico’s.

De rekeningen geconfronteerd Het felle verzet van de Kamer van Koophandel en de machtige olielobby van de staat, die betoogden dat dit tot onnauwkeurige berichtgeving zal leiden en kosten met zich mee zal brengen die aan de klanten kunnen worden doorberekend.

Volgens openbaarmakingsgegevens heeft fossielebrandstofgigant Chevron dit voorjaar 1,27 miljoen dollar uitgegeven aan lobbyen in de staat. De handelsgroep Western States Petroleum Association heeft in dezelfde periode 2,38 miljoen dollar uitgegeven.

“De rapportagevereisten zijn ongekend, ongedefinieerd en zullen niets doen om de uitstoot te verminderen”, zegt Kevin Slagle, vice-president strategische communicatie van de Western States Petroleum Association, waarbij hij weigerde te specificeren hoeveel de vereniging heeft uitgegeven om de rekeningen te bestrijden.

Woordvoerder Bill Turenne zei dat Chevron zijn uitstoot al vrijwillig rapporteert, inclusief Scope 3, en “onze verplichte en vrijwillige financiële openbaarmakingen zal voortzetten in de rechtsgebieden waar we actief zijn.”

Uit rapporten blijkt dat de scope 3-rapportageprocessen van oliemaatschappijen inconsistent zijn.

Marathon Petroleum, de California Independent Petroleum Association en de American Chemistry Council vochten ook tegen de wetsvoorstellen, zo blijkt uit een nieuwe analyse van klimaatonderzoeksgroep Sunstone Strategies, net als andere belangengroepen op het gebied van fossiele brandstoffen.

Andere zakelijke belangen sloten zich echter aan bij milieuactivisten en steunden de maatregelen. Technologiegiganten Apple, Google, Salesforce, Microsoft en Adobe steunden het, net als bedrijven die hun duurzaamheidspraktijken aanprijzen, zoals Ikea, Patagonia en Amalgamated Bank.

Ivan Frishberg, Chief Sustainability Officer bij Amalgamated Bank, die al jaren emissie- en klimaatrisicorapporten publiceert, zegt dat de klimaatgerichte praktijken van zijn bedrijf meer omzet hebben gestimuleerd. “We verdienen veel geld door het goede te doen”, zegt Frishberg.

Zelfs bedrijven die zich richten op de verkoop van producten die de planeet verwarmen, moeten zich realiseren dat er meer informatie over het klimaat op komst is, zei hij.

De EU heeft al regelgeving aangenomen die het openbaar maken van het klimaat verplicht stelt voor grote bedrijven die daar zaken doen, en werkt aan aanvullende eisen, die van toepassing zouden kunnen zijn op veel bedrijven die onder de Californische wetten vallen.

De SEC-voorzitter, Gary Gensler zei dat de maatregelen “de basislijn” voor de langverwachte federale regel zouden kunnen veranderen.

“Als die bedrijven aan Californië zouden rapporteren, zou het in wezen minder duur zijn omdat ze die informatie al zouden produceren”, zei hij vorige maand tijdens een hoorzitting over het huistoezicht.

Het agentschap heeft te maken gehad met druk om zijn voorstel af te zwakken van oliebelangen, waaronder ConocoPhillips, Phillips 66 en handelsgroep het American Petroleum Institute.

De oppositie zal waarschijnlijk “hernieuwd en krachtig” zijn in de nasleep van de overwinningen in Californië, zegt Jackie Fielder, mededirecteur van de corporate accountability coalitie Stop the Money Pipeline.

Voorstanders zeggen dat de strijd over de hele staat moet laten zien dat federale toezichthouders niet moeten toegeven aan de eisen van vervuilers. In Californië wijzigden de wetgevers beide wetsvoorstellen om de data voor de invoering uit te stellen, de boetes voor niet-naleving te verminderen en de frequentie van rapportagevereisten te verminderen, maar konden de steun van de oliemaatschappijen niet winnen. “De grote les is dat de fossiele-brandstofindustrie geen onderhandelaars te goeder trouw is”, aldus Kretzmann.

Krestzmann zei dat het wetsvoorstel aantoont dat Californië een ‘klimaatleider’ kan zijn. Vorige maand spande Newsom ook een veelgeprezen rechtszaak aan tegen oliemaatschappijen omdat ze het publiek zouden hebben misleid over de klimaatcrisis.

Maar de gouverneur zou zelfs nog verder kunnen gaan, zei Kretzmann, door aanvullende eisen op te leggen aan fossiele projecten of zelfs toezichthouders opdracht te geven nieuwe olie- en gasvergunningen helemaal stop te zetten.

Advocaten zullen nauwlettend in de gaten houden of er wijzigingen in de wetgeving plaatsvinden. Vorige maand zei Newsom dat zijn staf “wat opruimwerk zou doen aan wat taalgebruik” op de rekeningen, zonder de gewenste wijzigingen te specificeren. “Dat deed ons zeker onze wenkbrauwen optrekken”, zei Fielder.

Newsom heeft geen plannen aangekondigd om scope 3-vereisten te schrappen of de maatregelen anderszins te verzwakken, maar zal waarschijnlijk onder druk komen te staan ​​om dat wel te doen. De Kamer van Koophandel van Californië zegt dat zij zal aandringen op taalaanpassingen om de zakelijke belangen te helpen beschermen, wat zou kunnen duiden op een wens om het openbaarmakingsbeleid te “ondermijnen”, vertelde wetsontwerper Scott Weiner aan Politico.

‘We zullen kijken,’ zei Fielder.