Als het verzoek van het Witte Huis wordt ingewilligd, zou Israël toegang krijgen tot Amerikaanse wapens met minder toezicht van het Congres.
Het Witte Huis streeft ernaar vrijwel alle beperkingen op de toegang van Israël tot wapens uit een cruciale Amerikaanse voorraad op te heffen, waardoor een vlottere wapenpijplijn naar Israël mogelijk wordt gemaakt, dat weken van verwoestende bombardementen op de Gazastrook heeft stilgelegd.
Het Witte Huis heeft de Senaat van de Verenigde Staten in zijn laatste aanvullende begrotingsverzoek op 20 oktober gevraagd de beperkingen op te heffen. Indien ingewilligd zou het verzoek Israël in staat stellen toegang te krijgen tot meer krachtige Amerikaanse wapens tegen lagere kosten, met minder toezicht door het Congres.
Het verzoek stelt wijzigingen voor in het beleid met betrekking tot de War Reserve Stockpile Allies-Israel (WRSA-I), een in Israël gevestigde Amerikaanse wapenvoorraad met slimme bommen, raketten, militaire voertuigen en andere munitie en uitrusting.
De voorraad, die in de jaren tachtig werd aangelegd, geeft het Pentagon een sterke wapenopslagplaats waaruit kan worden geput in het geval van regionale conflicten.
Israël, de belangrijkste bondgenoot van de VS in het Midden-Oosten, is er in noodgevallen ook in geslaagd een aantal wapens uit de reserve te halen en deze tegen lagere kosten te kopen. Het heeft echter alleen toegang gekregen tot bepaalde klassen wapens die als “verouderd of overtollig” worden beschouwd.
Het verzoek van het Witte Huis zou dergelijke omstandigheden wegnemen, waardoor de VS alle “defensieartikelen” uit hun voorraad naar Israël zouden kunnen overbrengen. Het zou ook afzien van een jaarlijkse limiet op het bedrag dat Washington besteedt aan het aanvullen van de cache, en het toezicht van het Congres op de overdrachten aan banden leggen.
‘Vrijstromende pijpleiding’
Josh Paul, een voormalig directeur van het Bureau of Political-Military Affairs van het ministerie van Buitenlandse Zaken, vertelde The Intercept dat het verzoek “in wezen een vrij stromende pijplijn zou creëren om alle defensieartikelen aan Israël te leveren door de simpele handeling om ze in de WRSA te plaatsen. Ik leg voorraden aan, of andere voorraden bestemd voor Israël”.
Met een waarde van 3,8 miljard dollar per jaar sturen de VS nu al meer militaire hulp naar Israël dan enig ander land.
Sinds de militaire aanval van Israël op Gaza op 7 oktober hebben de VS dit aantal opgevoerd, waarbij het Huis van Afgevaardigden een militair noodhulppakket van 14,3 miljard dollar aan Israël heeft goedgekeurd.
Er zijn echter tekenen dat de steun van het Amerikaanse publiek voor militaire hulp aan Israël afneemt te midden van de Gaza-oorlog, waarbij Israëlische aanvallen bijna 15.000 Palestijnen hebben gedood, waaronder 6.000 kinderen.
Volgens een peiling van Reuters/Ipsos in november gelooft slechts 33 procent van de Amerikaanse respondenten nu dat Washington Israël in de oorlog moet steunen, in plaats van een ‘neutrale bemiddelaar’ te zijn of de Palestijnen te steunen.
Tegelijkertijd steunt slechts 31 procent van de Amerikaanse respondenten het sturen van wapens naar Israël, vergeleken met 43 procent die daartegen is.
Ondertussen is de hulp aan Oekraïne uitgesteld vanwege tegenstand van de Republikeinse wetgevers.
Bron: www.aljazeera.com
