Vorig jaar was het heetste jaar in de geschiedenis: Mother Jones

Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd door de Bewaker en wordt hier weergegeven als onderdeel van de Klimaatbureau samenwerking.

Tweeduizenddrieëntwintig Het record voor het warmste jaar “verbroken” met een enorme marge, wat een “dramatisch bewijs” oplevert van hoeveel warmer en gevaarlijker het huidige klimaat is vergeleken met het koelere klimaat waarin de menselijke beschaving zich ontwikkelde.

De planeet was in 2023 1,48 graden Celsius heter vergeleken met de periode voordat de massale verbranding van fossiele brandstoffen de klimaatcrisis veroorzaakte. Dit cijfer komt heel dicht in de buurt van de temperatuurdoelstelling van 1,5 graden Celsius die landen in 2015 in Parijs hebben vastgesteld, hoewel de mondiale temperatuur consistent boven de 1,5 graden Celsius zou moeten liggen om de doelstelling als gebroken te kunnen beschouwen.

Wetenschappers van de Copernicus Climate Change Service (CCCS) van de EU zeiden dat het waarschijnlijk is dat de grens van 1,5 in de komende twaalf maanden voor het eerst zal worden overschreden.

De gemiddelde temperatuur in 2023 was 0,17 graden Celsius hoger dan in 2016, het vorige recordjaar, wat een zeer grote stijging in klimaattermen betekent. De belangrijkste oorzaak van deze toegenomen opwarming van de aarde was de aanhoudende recorduitstoot van kooldioxide, geholpen door de terugkeer van het natuurlijke klimaatfenomeen El Niño.

De hoge temperaturen veroorzaakten hittegolven, overstromingen en bosbranden, waardoor levens en bestaansmiddelen over de hele wereld werden beschadigd. Analyse toonde aan dat sommige extreme weersomstandigheden, zoals hittegolven in Europa en de VS, vrijwel onmogelijk zouden zijn geweest zonder door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde.

Uit de CCCS-gegevens bleek ook dat 2023 het eerste jaar ooit was waarin het elke dag minstens 1 graden Celsius warmer was dan het pre-industriële record van 1850-1900. Bijna de helft van de dagen was 1,5 C warmer en voor het eerst waren twee dagen meer dan 2 C warmer. De hogere temperaturen stegen vanaf juni, waarbij de hitte in september zo ver boven de vorige gemiddelden lag dat een wetenschapper het ‘verbijsterende bananen’ noemde.

Carlo Buontempo, directeur van CCCS, zei: “De extremen die we de afgelopen maanden hebben waargenomen, vormen een dramatisch bewijs van hoe ver we nu verwijderd zijn van het klimaat waarin onze beschaving zich ontwikkelde.”

“Dit heeft diepgaande gevolgen voor het Akkoord van Parijs en alle menselijke inspanningen”, zei hij. “Als we ons klimaatrisico succesvol willen beheersen, moeten we onze economie dringend koolstofarm maken en tegelijkertijd klimaatgegevens en -kennis gebruiken om ons voor te bereiden op de toekomst.”

Wetenschappers zeiden onlangs dat de levensondersteunende systemen van de aarde zo beschadigd zijn dat de planeet “ruim buiten de veilige operatieruimte voor de mensheid” was.

Samantha Burgess, adjunct-directeur van de CCCS, zei: “2023 was een uitzonderlijk jaar, met klimaatrecords die als dominostenen omvallen. De temperaturen in 2023 zullen waarschijnlijk hoger zijn dan die van welke periode dan ook in de afgelopen 100.000 jaar.”

Professor Bill Collins van de Universiteit van Reading, Verenigd Koninkrijk, zei: “Het is een schok dat 2023 ontegensprekelijk het mondiale temperatuurrecord heeft verbroken. Er wordt verwacht dat een verdere opwarming van de aarde zal leiden tot nog nattere winters in Groot-Brittannië en nog meer overstromingen.”

De CCCS benadrukte een aantal ‘opmerkelijke’ gebeurtenissen in 2023, waaronder enorme branden in Canada die ertoe hebben bijgedragen dat de mondiale CO2-uitstoot als gevolg van bosbranden met 30 procent is gestegen, en ongekende oceaantemperaturen die ertoe hebben geleid dat hittegolven op zee veel regio’s hebben getroffen. Het Antarctische zee-ijs stortte ook neer naar een recordlaagte, nadat het voorheen weinig duidelijke gevolgen ondervond van de opwarming van de aarde.