De Amazon Labour Union (ALU) en de Teamsters hebben een aansluitingsovereenkomst getekend.
“Vandaag is een historische dag voor de arbeid in Amerika, omdat we nu onze krachten bundelen met een van de machtigste vakbonden om samen de strijd aan te gaan met Amazon”, schreef ALU-president Chris Smalls op Twitter/X. “We laten Amazon weten dat we eraan komen!”
Sean O’Brien, president van Smalls en Teamsters, ondertekende de overeenkomst op 3 juni, volgens een exemplaar dat ik heb verkregen.
De aansluitingsovereenkomst chartert een nieuw lokaal bekend als Amazon Labour Union No. 1, International Brotherhood of Teamsters (ALU-IBT Local 1) voor de vijf stadsdelen van New York City. Dat kan erop wijzen dat Amazon-werknemers niet zullen worden geïntegreerd in de bestaande lokale bevolking met andere Teamster-ambachten.
De ALU is de jonge onafhankelijke vakbond die twee jaar geleden schokgolven door de arbeidersbeweging veroorzaakte toen zij een historische verkiezing won om achtduizend werknemers te organiseren in het Amazon Fulfillment Center JFK8 op Staten Island, New York.
De Teamsters maakten de samenwerking bekend in een tweet en zeiden dat de overeenkomst unaniem was goedgekeurd door het bestuur. De achterban van de ALU heeft er nog niet over gestemd.
De hervormingsorganisatie van de vakbond steunt de aansluiting, maar was verrast dat de Teamsters het nieuws publiekelijk hadden aangekondigd voordat de gewone leden hadden gestemd.
“Uiteindelijk weerspiegelt de overeenkomst wat we uit dit proces hadden gewild”, zegt Connor Spence, die zich kandidaat stelt voor het presidentschap van de ALU en een van de belangrijkste organisatoren was van de succesvolle vakbondsactie op JFK8. “We hadden graag een ander tijdschema gezien, namelijk het houden van de stemming na de leiderschapsverkiezingen, maar we gaan ons hoe dan ook organiseren ter ondersteuning van de overeenkomst.”
Leiders van de ALU Democratic Reform Caucus, waaronder Connor Spence, Brima Sylla, Kathleen Cole en Sultana Hossain, en huidige en voormalige leden van de ALU Executive Board, waaronder Derrick Palmer, Gerald Bryson, Claudia Ashterman en Arlene Kingston, hadden een ontmoeting met O ‘Brien en andere Teamster-functionarissen in Washington, DC, op 20 mei, na weken van gesprekken over wat een aansluiting zou inhouden.
Sinds de succesvolle overwinning in 2022 zijn de inspanningen van ALU om door te dringen bij andere Amazon-faciliteiten op een mislukking uitgelopen. De vakbond heeft ook gefaald in haar pogingen om Amazon aan de onderhandelingstafel te krijgen.
Deze mislukkingen op het gebied van de organisatie leidden tot de caucus, die het recht won om democratische verkiezingen te houden voor de topposities van de vakbond.
Terwijl de ALU moeite had om verder op te komen bij Amazon, stemden werknemers van de luchtvrachthub KCVG in Noord-Kentucky in april voor aansluiting bij de Teamsters en zullen ze hun ALU-vakbondslidmaatschapskaarten opnieuw indienen. Ze namen de beslissing nadat de sleep- en platformwerkers van een nabijgelegen DHL-faciliteit zich bij de Teamsters hadden aangesloten en in januari een lucratief eerste contract hadden binnengehaald.
Teamsters lanceerden vorig jaar een Amazon-divisie om verschillende Amazon-organisatieactiviteiten onder één grote tent samen te brengen.
“Als we Amazon aan tafel willen krijgen, moeten we een nationale beweging van Amazon-arbeiders opbouwen die klaar zijn voor een staking”, aldus Spence. “Proberen dat op te bouwen zonder enige vorm van institutionele steun is een gok.”
Amazon Teamsters hebben piketlijnen uitgebreid naar andere Amazon-faciliteiten nadat de Teamsters afgelopen april bezorgers hadden georganiseerd in Palmdale, Californië. Deze vierentachtig werknemers waren nominaal in dienst van een Amazon-aannemer, het Zuid-Californische bedrijf Battle-Tested Strategies – een van de 2.500 ‘bezorgservicepartners’ die pakketbezorgingen uitvoeren terwijl Amazon de volledige controle behoudt.
Sindsdien hebben meer van de onafhankelijke groepen die zich bij Amazon organiseren, met de Teamsters samengewerkt, in de hoop dat de steun hen kan helpen hun eigen faciliteiten te organiseren.
ALU zal in juli officiersverkiezingen houden op de JFK8-faciliteit. Tot de kiesgerechtigden behoren alle huidige werknemers die geen seizoenarbeiders zijn. De aansluitingsovereenkomst zegt dat de Teamsters “middelen zullen verschaffen om een interne verkiezing voor ALU-IBT Local 1 te bewerkstelligen op een manier zodat potentiële functionarissen, met gelijke toegang, zoveel mogelijk in aanmerking komende leden in JKF8 kunnen bereiken.”
De interne verkiezingen werden pas mogelijk nadat de hervormingsgroep van de ALU de vakbond vorig jaar had aangeklaagd wegens het schenden van de grondwet van de ALU, omdat zij “weigerde verkiezingen voor officieren te houden die uiterlijk in maart 2023 hadden moeten plaatsvinden.”
De ALU zou verkiezingen houden binnen zes dagen nadat de National Labour Relations Board (NLRB) de vakbond had gecertificeerd. Maar vóór de NLRB-certificering presenteerde de leiding van de vakbond een nieuwe grondwet aan de leden, waardoor het tijdsbestek voor de verkiezing van officieren werd gewijzigd naar nadat de vakbond een contract met Amazon had geratificeerd. De hervormingsgroep vroeg een rechtbank in Brooklyn om vakbondsleiders te dwingen verkiezingen te houden.
Bron: jacobin.com
