Amerikaanse medische missies zitten vast in Gaza en worden geconfronteerd met de dood door uitdroging

Vanaf 20 Amerikaanse artsen zitten vast in Gaza als gevolg van de Israëlische sluiting van de grensovergang bij Rafah naar Egypte na de invasie, volgens bronnen met kennis van het lot van twee noodlottige medische missies.

Israël heeft ruim een ​​week lang de toegang van brandstof, voedsel en water tot Rafah geblokkeerd, wat heeft geleid tot ernstige uitdroging onder de algemene bevolking, maar ook onder de artsen op missie.

Familieleden van de artsen kregen van het ministerie van Buitenlandse Zaken te horen dat er reddingspogingen gaande waren, onder meer via coördinatie met de Verenigde Naties en het Israëlische leger. Maar maandag vuurde het Israëlische leger op een voertuig van de Verenigde Naties dat op weg was naar het Europese Ziekenhuis in Khan Younis, vlakbij Rafah, waarbij een VN-medewerker om het leven kwam en een ander gewond raakte.

Een familielid van een van de artsen die bij het Europese Ziekenhuis waren gestrand, zei dat hij vermoedde dat het voertuig deel uitmaakte van de reddingsmissie, maar was daar niet zeker van. “We zijn ons ervan bewust dat er is beschoten op een auto die op dezelfde manier als hun reddingsdoorgang zou dienen en dat VN-medewerkers werden gedood en gewond, en we vrezen voor hun vermogen om een ​​veilige doorgang en uitgang te hebben”, zei het familielid. “We zijn ons ervan bewust dat er actief wordt beschoten rond het ziekenhuis en dat het personeel is opgedragen uit de buurt van ramen te blijven.”

Onder de gestrande artsen bevindt zich Adam Hamawy, een plastisch chirurg en legerveteraan uit New Jersey. Terwijl hij in Irak diende, had hij dienst toen hij nu senator was. Het verminkte lichaam van Tammy Duckworth werd naar het ziekenhuis gebracht nadat haar helikopter was neergeschoten. Ze crediteert hem met het redden van haar leven. Hamawy’s vriend Sami Shaban heeft de afgelopen dagen contact met hem gehad en zei dat het lichamelijk goed met hem gaat. “Hij is een stoere kerel”, zegt Shaban, die 35 leden van zijn eigen familie in Gaza heeft verloren. ‘Nu moeten we hem alleen nog naar huis brengen. We financierden de bombardementen op elk ziekenhuis daar. Je moet in ieder geval de hulpverleners binnen en buiten laten.”

De doktoren rantsoeneren water en minstens één arts verkeert in een slechte gezondheid en ligt aan een infuus om uitdroging tegen te gaan. De erbarmelijke toestand van de medische missie onderstreept hoe moeilijk de omstandigheden zijn voor de gemiddelde Palestijn, die zeven maanden lang de Israëlische belegering heeft moeten doorstaan, terwijl de medische missie pas onlangs arriveerde. Meer dan 1 miljoen Palestijnen zitten vast in Rafah, aan de zuidkant van de Gazastrook. Terwijl Israël dreigt met een grootschalige invasie van Rafah, trokken Israëlische troepen vorige week het gebied binnen en namen de oversteek naar Egypte over.

De artsen maken deel uit van twee medische missies, waarvan er één werd georganiseerd door FAJR Scientific, die niet onmiddellijk reageerde op een verzoek om commentaar. Welke organisatie de tweede missie heeft opgezet, was niet meteen duidelijk.

“De mensen op de grond zeiden altijd dat zodra jullie weg zijn en niet meer naar binnen mogen, we net als Al-Shifa vernietigd zullen worden”, zei dr. Mohammed Khaleel maandag, verwijzend naar het grootste ziekenhuis van Gaza, dat Israël herhaaldelijk heeft binnengevallen. . Khaleel is onlangs teruggekeerd van de meest recente missie georganiseerd door FAJR. “Ik denk dat we allemaal hoopten dat dit niet zou gebeuren.” Khaleel, die over zijn ervaringen sprak in een recent Intercept-podcastinterview, heeft ook contact gehad met artsen op de huidige missie, en hij zei dat ze optimistisch blijven dat ze deze week vrijkomen.

De FAJR-missie kreeg te horen dat ze haar veilige huis moest verlaten, zei Khaleel, omdat het niet langer als veilig werd beschouwd.

The Intercept vroeg maandag tijdens de dagelijkse briefing van het ministerie van Buitenlandse Zaken naar de gestrande artsen. “We zijn op de hoogte van deze berichten van artsen en medische professionals uit de VS die Gaza momenteel niet kunnen verlaten”, aldus woordvoerder Vedant Patel. “Wij hebben geen controle over deze grensovergang en dit is een ongelooflijk complexe situatie die zeer ernstige gevolgen heeft voor de veiligheid en beveiliging van Amerikaanse burgers. Maar we blijven de klok rond samenwerken met de regering van Israël en met de regering van Egypte om aan deze kwestie te werken.”

Patel voegde eraan toe: “Rafah is een kanaal voor het veilige vertrek van buitenlanders, en daarom blijven we willen dat het zo snel mogelijk wordt geopend.”

Woensdag begint een proefevacuatie, zegt een bron die hiervan op de hoogte is, en als dat goed gaat, zullen verdere evacuaties worden geprobeerd.