Terwijl linkse regeringen de macht in handen hebben in het grootste deel van Latijns-Amerika, blijven ultrarechtse sociale krachten een bedreiging. In Bolivia zijn machtige links-inheemse sociale bewegingen er sinds de verwoestende staatsgreep van 2019 in geslaagd een opstandige rechtervleugel op afstand te houden. Maar een groeiende politieke crisis voor de plurinationale staat onderstreept de dringende noodzaak om de eenheid te bewaren in het licht van een steeds machtiger wordende staatsgreep. rechts.
De staatsgreep van 2019 was een catastrofale aanval op de Boliviaanse democratie. Het zag de snelle opkomst van ultrarechtse conservatieven uit de laaglandstad Santa Cruz – de as van het antagonisme van de regionale klasse met de toenmalige president Evo Morales en zijn partij, de Movement Toward Socialism, of MAS – onder leiding van zakenman Luis Fernando Camacho, de leider van de zakengroep Comité Pro Santa Cruz en voormalig leider van de nazi-jongerengroep Unión Juvenil Cruceñista (UJC).
De staatsgreep vond plaats toen demonstranten uit de middenklasse de straat op gingen om de overwinning van Evo bij de verkiezingen van dat jaar te betwisten. Terwijl de protesten escaleerden, ‘stelde’ het hoofd van de strijdkrachten voor dat Morales zou aftreden, waardoor hij gedwongen werd in ballingschap te gaan naar Mexico.
In het resulterende machtsvacuüm greep de rechtse evangelische Jeanine Áñez het presidentschap, en toen sociale bewegingen zich verzetten, leidde zij twee massamoorden – op negen demonstranten in Sacaba, Cochabamba, en op tien demonstranten die de gasfabriek van Senkata in El Alto blokkeerden. die werden doodgeschoten door een leger dat door een plotseling presidentieel decreet was vrijgesteld van strafrechtelijke aansprakelijkheid.
Áñez herstelde snel de diplomatieke banden met de Verenigde Staten en Israël, met wie Morales gespannen betrekkingen had gehad. Met een gigantische bijbel in haar hand verklaarde Áñez: ‘De Bijbel is teruggekeerd naar de regering’, terwijl ze door het hoofdkwartier van de regering paradeerde. Er werden soldaten gefilmd terwijl ze de Wiphala-vlag verbrandden, die de inheemse volkeren van de hooglanden vertegenwoordigde, wat een nieuwe wending tegen het dekoloniserende beleid van de staat betekende. Er volgde een waanzinnig hardhandig optreden tegen linksen toen de staatsgreep-regering arrestatiebevelen uitvaardigde tegen journalisten en politici die de MAS steunden.
Een jaar later maakte de linkse partij van Bolivia, de MAS, een verbluffende politieke comeback. Het kwam nadat campesinos, inheemse groepen, en de Central Obrera Boliviana (COB), de belangrijkste vakbondsfederatie van Bolivia, het land tot stilstand hadden gebracht door wegversperringen te vormen om te eisen dat de dictatuurregering verkiezingen zou houden. Geconfronteerd met de opstandige krachten van het volk, gaf de regering toe.
Bij de daaropvolgende verkiezingen kwam de MAS in een aardverschuiving aan de macht, waarbij zij het neoliberale en racistische beleid van de Boliviaanse elites verwierp. Die elites blijven niettemin actief en machtig.
In een recent artikel in Nieuwe samenlevingCristóbal Rovira stelt dat, net als in Europa, extreemrechtse politieke projecten overal in Latijns-Amerika in opkomst zijn. Bij de staatsgreep van 2019 in Bolivia kwamen twee belangrijke pijlers van rechtse mobilisatie naar voren, waarvan de nieuwste de zelfbenoemde medelijden – stedelijke, jonge demonstranten uit de middenklasse. Sommigen waren studenten aan de universiteiten in La Paz, zoals de Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), wiens toenmalige rector, Waldo Albarracín, lange tijd criticus was van de MAS.
Hun modus operandi was het vormen van geïmproviseerde touwbarricades in de straten. Ze deelden memes waarin Bolivia met een dictatuur werd vergeleken, en hun protestliederen hekelden het ‘communisme’ van Morales en vergeleken Bolivia met die oude boeman, Venezuela.
De pititas kregen gezelschap van een gevaarlijker element: ultrarechts concentreerde zich in de rijke oostelijke regio van Santa Cruz, met banden met Braziliaanse fascisten en Washington, DC. Deze factie verenigde zich rond Camacho, die bij de regionale verkiezingen van 2021 gouverneur van Santa Cruz werd. Zijn oude organisatie, de UJC, lanceerde in de nasleep van de staatsgreep een terreurcampagne in Santa Cruz, waarbij bommen tot ontploffing werden gebracht buiten het hoofdkwartier van de plaatselijke boerenvakbond.
De oprichting van de UJC in 1957 houdt verband met de aankomst in Bolivia van Duitse nazi’s die na de Tweede Wereldoorlog Europa ontvluchtten. De afgelopen decennia heeft het gefunctioneerd als een soort paramilitaire groepering die de belangen van houthakkers en landbouwbedrijven beschermde. Het streeft naar de oprichting van een autonome staat Santa Cruz, en gebruikt racistische retoriek om de inheemse “wilden” uit de hooglanden, die banden hebben met de nationale regering, te hekelen.
Extreemrechts maakt ook misbruik van de al lang bestaande culturele verdeeldheid tussen respectievelijk de oostelijke en westelijke regio’s, de hooglanden van de Andes en de laaglanden. Tot het midden van de twintigste eeuw was de stad Santa Cruz een geïsoleerd binnenwater, geregeerd door blanke elites die op venijnige wijze de kleine en verspreide inheemse bevolking uitbuitten die in de wijdere regio woonden. De ontdekking van olie- en gasvoorraden in de jaren zestig zorgde voor een enorme economische groei. Tegenwoordig is Santa Cruz de krachtcentrale van Bolivia, die in de afgelopen twintig jaar is aangewakkerd door de uitbreiding van de landbouwgrens voor sojaproductie, houtkap en veeteelt, die de biodiverse landschappen verwoesten en het inheemse grondgebied overnemen.
In deze oostelijke gebieden zijn grote stukken land nog steeds eigendom van een kleine rijke elite, waarvan velen het land hebben verworven tijdens de dictaturen van de jaren zeventig en tachtig. Een van deze landeigenaren is Branko Marinkovic, de openlijk fascistische afstammeling van rijke Kroatische immigranten, die als minister van Economie en Openbare Financiën onder Áñez werd beloond met 34.000 hectare land. In 2008 werd Marinkovic gearresteerd en ging in ballingschap naar de Verenigde Staten en vervolgens naar Brazilië nadat hij een moordaanslag op president Evo Morales had georkestreerd.
Cruceño elites – die geassocieerd zijn met het Comité Pro Santa Cruz – hebben een identiteit gevormd als cambas om te verwijzen naar hun laaglandidentiteit, die ze naast de raciale en vaak pejoratieve term plaatsen inchwat inheemse volkeren uit de hooglanden betekent. Ze zijn regionaal goed geïntegreerd met extreemrechts. Marinkovic is bijvoorbeeld een naaste medewerker van Jair Bolsonaro, de voormalige Braziliaanse president; eerder dit jaar werd hij vastgehouden op de luchthaven Ezeiza in Buenos Aires, waar hij op weg was om de libertaire president van Argentinië, Javier Milei, te ontmoeten voor een diner.
In tegenstelling tot de rechtse aanhangers van Milei en Bolsonaro, die er via de stembus in slaagden de nationale macht te veroveren, blijft ultrarechts in Bolivia sterk geconcentreerd in het oosten van het land en heeft het nog geen bredere steun kunnen verwerven, wat zich vertaalt in electoraal succes. nationaal. In juni 2022 werd Áñez veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf vanwege haar rol bij de staatsgreep, en in december werd Camacho in preventieve hechtenis gehouden op beschuldiging van terrorisme en verduistering van geld. Ondanks hun gevangenschap en relatieve marginaliteit blijven de krachten die deze twee figuren op de voorgrond brachten echter aanzienlijk.
De noodlottige poging tot staatsgreep van 26 juni 2024 toonde de toewijding van Boliviaanse bewegingen aan het weerstaan van bedreigingen voor de democratie. Troepen onder leiding van een benadeelde legergeneraal stuurden een tank het presidentiële paleis in La Paz binnen, wat volgens velen een poging van het leger was om de macht te grijpen in de context van een aanhoudend intern conflict binnen de MAS. Generaal Juan José Zúñiga eiste de vrijlating van Añez en Camacho.
Hoewel de “staatsgreep” binnen een paar uur vanzelf uit de hand liep, haastten de sociale bewegingen van Bolivia zich onmiddellijk om een standpunt in te nemen. “Wij gaan de straat op. Wij zullen de democratie verdedigen!” verklaarde Guillermina Kuno, een Aymara-leider van de Bartolina Sisas, Bolivia’s nationale unie van inheemse boerenvrouwen, op een persconferentie. Sociale bewegingen overspoelden Plaza Murillo in een machtsvertoon tegen militaire inmenging.
Het incident voorspelt niettemin weinig goeds voor een land dat nog steeds aan het bijkomen is van de staatsgreep van 2019. Het zou zeker niet de eerste keer zijn dat militaire leiders de democratische heerschappij in Bolivia ondermijnen. Te midden van een litanie van militaire staatsgrepen was een van de meest tragische in de recente geschiedenis de staatsgreep onder leiding van Luis García Meza in 1980. Troepen drongen het hoofdkwartier van de vakbondsfederatie binnen en ontvoerden socialistische partijleider Marcelo Quiroga, die werd gemarteld en vermoord. Als gevolg hiervan werd bijna de gehele leiding van de arbeidersbeweging in ballingschap gedwongen.
Eind jaren zeventig en tachtig was de boerenbeweging een felle verdediger van de democratie in Bolivia, tegenover autoritaire regimes. De MAS vindt zijn vroege oorsprong in de mobilisatiestrategie van die boerenbeweging. Het kwam voor het eerst aan de macht in 2005 onder Morales, als gevolg van een cyclus van opstanden tussen 2000 en 2004 onder leiding van boeren, mijnwerkers, arbeiders en inheemse groepen tegen de privatisering van de hulpbronnen van het land en ander neoliberaal beleid.
Met de inkomsten uit de onlangs genationaliseerde olie- en gasindustrieën aan het eind van de jaren 2000 bloeide de economie en nam de ongelijkheid drastisch af. Sociale uitgaven veranderden de levens van arme mensen, arbeiders, inheemse gemeenschappen en vrouwen. In een land dat wordt gekenmerkt door diepgaande rassendiscriminatie van inheemse volkeren, heeft de staat onlangs het belang van inheemse talen en levenswijzen uitgeroepen.
Vandaag de dag is links in Bolivia verwikkeld in een nieuwe crisis. De economische vooruitzichten van het land verslechteren. De prijzen voor diesel en basisvoedsel stijgen scherp, waardoor de druk op de gewone bevolking toeneemt en de sociale spanningen verergeren. De economische bloei van de jaren 2000 creëerde een nieuwe middenklasse die nu zijn fortuin ziet keren en de waarde van zijn spaargeld ziet kelderen.
Marcelo Quiroga merkte ooit op dat “niet-hernieuwbare natuurlijke hulpbronnen het brood van vandaag en de honger van morgen zijn.” De economie van Bolivia, een erfenis van de kolonisatie van Amerika door Europeanen in de vijftiende eeuw, blijft koppig afhankelijk van de export van primaire grondstoffen. Het is een van de armste landen van Latijns-Amerika. De inkomsten uit koolwaterstoffen zijn sinds de gloriedagen van de jaren 2000 gekelderd en de deviezenreserves zijn opgedroogd. Door de ineenstorting van de export heeft Bolivia geen dollars meer, wat betekent dat het geen diesel kan importeren.
Ondertussen verlamt een bittere kloof in de regerende MAS-partij tussen degenen die loyaal zijn aan Evo Morales, de ex-president, en Luis Arce, de huidige president, links. Zowel Arce als Morales willen zich kandidaat stellen als MAS-kandidaat bij de verkiezingen van 2025.
In december vorig jaar oordeelde het Plurinationale Constitutionele Hof van het land dat Morales niet in aanmerking kwam om zich opnieuw kandidaat te stellen binnen de grondwettelijke termijnen. Maar dit heeft Morales er niet van weerhouden een aanzienlijke steunbasis te vergaren tijdens een massale mars naar La Paz om te eisen dat hij zich kandidaat zou stellen.
Morales geniet de loyaliteit van sommige sectoren binnen de sociale bewegingen, maar het is onwaarschijnlijk dat hij in de gunst zal komen bij het electoraat als geheel. Uit een recente opiniepeiling blijkt dat 65 procent van de kiezers niet op hem zou stemmen. Een van de belangrijkste factoren achter de staatsgreep in 2019 was het besluit van Morales om een referendum ongedaan te maken waarin het electoraat besloot dat hij zich niet kandidaat mocht stellen voor een vierde ambtstermijn, wat destijds door de grondwet werd verboden.
De COB, onder leiding van Juan Carlos Huarachi, blijft Arce trouw, terwijl de boerenvakbond in het midden verdeeld is; er zijn in feite twee parallelle organisaties binnen de organisatie, respectievelijk loyaal aan Morales en Arce. Deze verdeeldheid heeft een ondermijnende impact op de eenheid van de bewegingen van arbeiders en inheemse volkeren, die de basis vormt van de MAS.
In de context van economische tegenspoed heeft een aantal sociale sectoren blokkades georganiseerd om actie van Arce op de economie te eisen. Niet al deze sectoren zijn echter voorstander van Morales. De Ponchos Rojos, een boerenmacht uit de Aymara-landen in de hooglanden, die van oudsher zeer autonoom is geweest, is niet pro-Morales, maar heeft de afgelopen weken luidruchtig geprotesteerd tegen Arce.
Camacho heeft onlangs opgeroepen tot vervanging zusters – socialisme – met het Cruceño-groeimodel: agrarisch extractivisme dat de elites van de landbouwindustrie verrijkt zonder de herverdeling door de staat die de MAS biedt. Er bestaat een groot risico dat naarmate de interne conflicten heviger worden, de rechtervleugel opnieuw de kans zal grijpen om democratische instellingen te overheersen, de ongelijkheid te verankeren en het sociaal georiënteerde beleid van de MAS terug te draaien. De linkse bewegingen in Bolivia hebben al eerder ultrarechts verslagen. Of ze dat kunnen blijven doen, is onzeker.
Bron: jacobin.com
