Bewegingsmedia-organisaties bundelen hun krachten om macht op te bouwen

Afgelopen november kwamen 25 mediamakers van 15 onafhankelijke Amerikaanse organisaties bijeen aan een lange tafel in het Haymarket House in Chicago om te praten over de toekomst van de media en hoe we die samen vorm kunnen geven.

Hoewel onze organisaties verschilden in focus, publiek, omvang, perspectief en oorsprong, geloofden we allemaal in de kracht van media om sociale bewegingen te informeren en aan te wakkeren die de wereld transformeren. Velen van ons omarmden het concept van bewegingsjournalistiek, gedefinieerd door Project South als “de praktijk van journalistiek in dienst van … sociale, politieke en economische transformatie.” We kwamen bijeen om een ​​dringende vraag te onderzoeken: hoe kunnen we in deze wanhopig urgente tijden samenwerken om de praktijk van bewegingsjournalistiek aan te scherpen en te laten groeien?

Onze publicaties kwamen bijeen te midden van catastrofale veranderingen in het bredere media-universum — en er is sindsdien meer gebeurd. Het afgelopen jaar hebben we een stortvloed aan recente sluitingen gezien (van Buzzfeed Nieuws naar De Boodschapperen meer), ontslagen (ook bij traditionele verkooppunten zoals De Washington Post, Los Angeles Times En Wall Street-journaal), faillissementen (met name Zonde) en bijna-doodervaringen en overnames (zoals Sport geïllustreerd En Jezebel). Het medialandschap krimpt ook. Een Medill-analyse vond onlangs: “Het verlies van lokale kranten versnelde in 2023 tot gemiddeld 2,5 per week.”

Ondertussen hebben recente gebeurtenissen – waaronder de Israëlische genocide op Palestina, de onderdrukking van protesten, de bloei van MAGA-politiek, de aanhoudende vernietiging van het milieu en de intensivering van het anti-transbeleid, om er maar een paar te noemen – aan het licht gebracht hoe de reguliere media vaak ernstige politieke schade aanrichten door de daders van dit soort onrecht te promoten en respect te tonen.

Toen onze journalistieke organisaties in november 2023 bijeenkwamen, hadden we oorspronkelijk gepland om ons te richten op de verslaggeving over de verkiezingen van 2024. In plaats daarvan draaiden we om omdat er een noodsituatie op komst was: de steun van de Amerikaanse regering aan de genocide van Israël in Gaza en de manier waarop onze bedrijfsmedia — vooral in die begindagen — de retoriek van genocidale zaken versterkten en de omvang van de wreedheden minimaliseerden.

In twee dagen bouwden we aan de samenwerking die Media Against Apartheid and Displacement (MAAD) werd, een gecentraliseerde en samengestelde mediahub die artikelen verzamelt van betrouwbare, onafhankelijke nieuwsbronnen die berichten over de aanhoudende genocide tegen — en bezetting van — Palestina, de internationale medeplichtigheid die die genocide en bezetting in stand houdt, en de opkomende wereldwijde bewegingen voor Palestijnse bevrijding. MAAD verzamelt ook media die zich richten op kolonialisme door kolonisten, apartheid, genocide, staatsgeweld, bewaking, ontheemding en bezetting wereldwijd, en verheft ideeën en inzichten die de weg wijzen naar een bevrijde toekomst. Na onze bijeenkomst in Haymarket House hebben we contact opgenomen met meer organisaties om mee te bouwen. De publicaties waarmee MAAD samenwerkt, omvatten nu Prism, Truthout, In These Times, Mondoweiss, Palestina Plein, Haymarket-boeken, The Real News Network, The Forge, Geweldloosheid betrachten, The Dig, The Kansas City Defender, Briarpatch, Baltimore Beat, Hammer & Hope, Scalawag, Convergence Magazine En Analistennieuws.

MAAD doet wat geen van onze publicaties alleen kan doen: het biedt een uitgebreid scala aan informatie en analyses over een van de belangrijkste kwesties van onze tijd, waarbij elke organisatie een essentieel puzzelstukje bijdraagt, zodat we samen een grondige eerste versie van deze geschiedenis kunnen schrijven. In bredere zin vertegenwoordigt MAAD een ongekende coalitie. Naast individuele journalisten zijn we mediaorganisaties die zich verenigen om te zeggen: “We weigeren deel te nemen aan de journalistieke status quo. We kiezen voor de waarheid.”

Gedurende de winter en lente werkten onze organisaties met tussenpozen samen, via Slack-kanalen en -teksten en gelach en chaos. We ontmoetten elkaars katten zelfs op Zoom. We konden niet geloven dat we elkaar nog niet eerder hadden leren kennen. Door onze samenwerking herkenden we een essentiële en vaak vergeten waarheid: we kunnen journalistieke verandering op de lange termijn niet alleen bewerkstelligen.

MAAD is slechts één voorbeeld van wat we kunnen doen als we samenkomen: we kunnen noodsituaties met echte kracht tegemoet treden. Onze individuele outlets zijn misschien klein in vergelijking met de grootste corporate media, maar samen zijn we formidabel — in staat om sociale en politieke transformatie krachtiger te bevorderen.

In juni kwamen veel van onze bewegingsmedia-organisaties weer bijeen. Samen begonnen we aan Communities Beyond Elections, een aanstaande samenwerkingsfunctie die de impact van electorale politiek op een reeks onderdrukte groepen zal onderzoeken en zal ingaan op hoe deze gemeenschappen een bevrijdende toekomst opbouwen binnen en buiten die politieke domeinen. We maakten plannen om de Republikeinse en Democratische Nationale Conventies te verslaan. En misschien wel het belangrijkste, we begonnen aan een baanbrekende discussie over hoe onze onafhankelijke, niet-zakelijke nieuwsorganisaties konden samenwerken om elkaar financieel te ondersteunen, met de wetenschap dat een levendig, gevarieerd, duurzaam ecosysteem van bewegingsjournalistiek ons ​​allemaal ten goede komt.

We hebben een groot besluit genomen: de Movement Media Alliance (MMA) lanceren, een coalitie van grassroots-georiënteerde, sociaal rechtvaardige journalistieke organisaties die zich inzetten voor nauwkeurige, transparante, verantwoordelijke, principiële en rechtvaardige media. De MMA gaat vandaag officieel van start, terwijl we ons toeleggen op samenwerking om onze impact te vergroten en ons werk te behouden. Onze leden zijn onder andere: Truthout, Prism, In These Times, Convergentie, Geweldloosheid, Scalawag, Inquest, The Real News Network, Baltimore Beat, Palestine Square, Respair Production & Media, The Forge en Haymarket Books.

Door met elkaar in contact te komen, zijn we er steeds duidelijker achter gekomen dat onze individuele media het zich niet kunnen veroorloven om vrolijk te concurreren binnen kapitalistische kaders. We kunnen niet overleven door simpelweg te gaan voor clickbait, of door ons te conformeren aan de meer smakelijke prioriteiten van de mainstream media om inkomsten te genereren. We kunnen het ons ook niet veroorloven om de democratie — en onderdrukte gemeenschappen — in de steek te laten door onze publicaties simpelweg te laten sterven.

In plaats daarvan bouwen we samen aan kracht.

Er zit kracht in het creëren van bewegingsjournalistiek in een landschap waar lezers, kijkers en luisteraars zich verlaten of ongezien voelen door traditionele media. Bewegingsjournalistiek biedt gemeenschappen een cruciaal hulpmiddel om te leren, weloverwogen beslissingen te nemen, hun solidariteit te vergroten en oplossingen te delen voor de problemen die hun leven beïnvloeden. Het inspireert, vormt en onderhoudt sociale bewegingen.

Net als MAAD, een ongekende uiting van solidariteit en macht van 18 verschillende platforms om nauwkeurig nieuws en analyses over koloniale wreedheden te verspreiden, bouwen we de Movement Media Alliance op in een kritieke tijd. We halen inspiratie uit op waarden gebaseerde mediacoalities zoals het Media Consortium, dat in 2019 is opgeheven, en Press On, een zuidelijk mediacollectief voor journalisten van de beweging. We erkennen het belang van samenwerking met redacteuren, verslaggevers, producenten en verhalenvertellers in het hele land, ten behoeve van sociale rechtvaardigheid. We delen een visie die verouderde en blanke suprematistische ideeën over “objectiviteit” schuwt – omdat de mythes van objectiviteit, onpartijdigheid en “evenwicht” valse equivalenties creëren tussen onrecht en rechtvaardigheid, ongelijkheid en billijkheid, goed en fout. Deze maatregelen zijn geen garantie voor journalistiek die macht ter verantwoording kan roepen.

Fascistische bewegingen groeien. We zijn getuige van de uitbreiding van hypergemilitariseerde politiemachten, toenemend carceral violence, surveillance van gemarginaliseerde bevolkingsgroepen, krimpende reproductieve autonomie, de ongemitigeerde verspreiding van COVID-19, afbrokkelende infrastructuur, stagnerende lonen, onbetaalbare huisvesting die wordt opgevangen door het opruimen van kampementen, extreemrechtse grens- en immigratiebeleid dat vrolijk wordt aangeprezen door leiders van beide partijen, en een genocide op Palestijnse volkeren die mogelijk is gemaakt door onze gekozen functionarissen en door Amerika gemaakte wapens en technologie.

Bedrijfsmedia produceren vaak journalistiek die machtsstructuren in stand houdt voor degenen die er comfortabel in kunnen leven. Het creëert toestemming voor genocide en grootschalige imperialistische oorlogen; het zaait wantrouwen en leidt mensen af ​​van de klassenstrijd van kapitalisten tegen de armen en de werkende klasse; het wekt wanhoop, wekt angst op en laat de problemen die ons treffen onoverkomelijk lijken. Movement media helpt gemeenschappen te verbinden om organisatiestrategieën te delen; het informeert lezers en luisteraars hoe ze desinvesteringsinspanningen kunnen leiden en solidariteit kunnen opbouwen om elkaar te beschermen tegen schade; het kan helpen vakbondsinspanningen te inspireren; en het kan lokaal, staats- en federaal beleid ten goede veranderen. In plaats van ons te houden aan fictieve normen van objectiviteit, houden we ons als movement media-organisaties trots aan normen van rigoureus onderzoek, op bewijs gebaseerde verslaggeving, interviews en feitencontrole. We geven prioriteit aan nauwkeurigheid en verantwoording, terwijl we erkennen dat we, om vrij te zijn van alle systemen van onderdrukking, geen stenografen kunnen zijn voor degenen die onrechtvaardige systemen in stand houden.

Storytelling is een belangrijk instrument om macht op te bouwen voor onze gemeenschappen. Er is geen macht voor het volk zonder journalistiek door en voor het volk.

Maar bewegingsmedia en gemeenschapsgeleide, principiële journalistiek kunnen niet overleven op waarden alleen — en de meeste van onze organisaties worstelen voortdurend om voldoende middelen en financiering te verkrijgen. Een van de redenen waarom we de MMA bouwen, is onze hoop op een toekomst waarin leden niet afhankelijk hoeven te zijn van onstabiele financieringsschema’s en -landschappen, een toekomst waarin we onze medewerkers meer overvloed, uitgebreide solidariteit, veiligheid en zekerheid kunnen bieden en onze banen bereikbaar kunnen maken voor gemarginaliseerde gemeenschappen. Kortom, we willen dit werk op de lange termijn duurzaam maken. Bewegingsmediamakers moeten pensioenen hebben, ondersteuning voor gezinnen van alle structuren, de beste gezondheidszorg, de ruimte en tijd om creatief te denken en zonder angst voor schaarste of ontslagen. Wij geloven dat het nastreven van deze overvloedige toekomst het beste samen kan worden gedaan, door onze ideeën voor het delen van middelen, gemeenschapsopbouw en creatieve samenwerking te bundelen.

Fascistische bewegingen worden goed gefinancierd, net als rechtse, blanke suprematistische media. Door de verspreiding van mis- en desinformatie toe te staan, raken we nog verder verwijderd van de mogelijkheid van een samenleving waarin iedereen veilig en autonoom is. Ongeacht wie de presidentsverkiezingen wint, de dreiging en realiteit van repressie zullen blijven bestaan ​​zonder een robuust media-ecosysteem van de beweging. De MMA is slechts één van de vele oplossingen, maar het is een krachtige stap voorwaarts.

Terwijl we klein beginnen, zullen we onze partners laten groeien om te werken aan een mooier, bevrijdend media-ecosysteem. Terwijl we blijven samenkomen rond tafels en onze weg vooruit puzzelen, bouwen we hoop en gemeenschap. Onze droom van een mediatoekomst die samenwerkend, overvloedig en waardengericht is, is binnen bereik — als wij committeren ons eraan. Wij hopen dat onze lezers en luisteraars zich bij ons aansluiten op deze reis!

Verwant